Une Vérité Coûteuse – Homélie du 20e Dimanche de l'Année

Bien que beaucoup des auditeurs juifs qui l'entendent parler dans la synagogue de Capharnaüm murmurent et protestent contre son insistance sur le fait qu'ils doivent manger sa chair et boire son sang, Jésus ne recule pas. En fait, il « redouble » et enseigne de manière très graphique un appel bien réel (et non symbolique) à manger sa chair et à boire son sang. Examinons l'enseignement de Jésus en quatre étapes.

I. RÉALITÉ de l'Eucharistie – Jésus commence par insister sur sa réalité, en disant : « Je suis le pain vivant, descendu du ciel ; si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement ; et le pain que je donnerai, c’est ma chair pour la vie du monde. » Remarquez donc que le pain est sa chair. Le pain n'est pas simplement un symbole de sa chair, de son corps ou de sa vie et de ses enseignements. Ce n'est pas simplement un moyen de se souvenir de lui lorsqu'il ne sera plus là. Non, c'est sa chair. D'autres passages scripturaires insistent également sur la présence réelle de Jésus dans l'Eucharistie et sur la vérité qu'elle est son Corps, son Sang, son Âme et sa Divinité.

Car j’ai reçu du Seigneur ce que je vous ai transmis : le Seigneur Jésus, la nuit où il fut livré, prit du pain, et après avoir rendu grâces, le rompit et dit : "Ceci est mon corps, qui est pour vous ; faites ceci en mémoire de moi." De même, après le souper, il prit la coupe et dit : "Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang ; faites ceci, toutes les fois que vous en boirez, en mémoire de moi." (1 Cor 11:23-25).

La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas une communion au sang du Christ ? Le pain que nous rompons, n’est-il pas une communion au corps du Christ ? (1 Cor 10:16).

Celui donc qui mange le pain ou boit la coupe du Seigneur indignement sera coupable envers le corps et le sang du Seigneur. Que chacun donc s’examine soi-même, et ainsi qu’il mange du pain et boive de la coupe. Car celui qui mange et boit sans discerner le corps, mange et boit un jugement contre lui-même (1 Cor 11:27-29).

Quand il fut à table avec eux, il prit le pain, le bénit, le rompit et le leur donna. Alors leurs yeux s’ouvrirent et ils le reconnurent ; mais il disparut de devant eux. Ils racontèrent ce qui s’était passé en chemin, et comment ils l’avaient reconnu au moment où il rompait le pain. (Luc 24:31, 35).

Ainsi, le Seigneur leur enseigne d'abord la réalité de l'Eucharistie, du pain et du vin qu'il offre : c'est en fait son Corps et son Sang.

II. RÉACTION – L'enseignement du Seigneur provoque une forte réaction de la part de ses auditeurs : « Les Juifs se querellaient entre eux, disant : Comment cet homme peut-il nous donner sa chair à manger ? »

C'est l'un des moments les plus difficiles du ministère public de Jésus. La scène se déroule dans la synagogue de Capharnaüm, la ville où Jésus a accompli certains de ses plus grands miracles. On pourrait penser qu'il aurait un public vraiment favorable ici !

Comme nous continuons avec cet Évangile la semaine prochaine, nous verrons que leur répulsion est si forte que beaucoup le quittent et ne marchent plus avec lui.

Je me demande si Jésus avait ce moment en tête lorsqu'il a dit de Capharnaüm : « Et toi, Capharnaüm, seras-tu élevée jusqu’au ciel ? Non, tu descendras jusqu’au séjour des morts. Car si les miracles qui ont été faits au milieu de toi avaient été faits dans Sodome, elle subsisterait encore aujourd’hui. Aussi, je vous le dis : il y aura moins de rigueur pour le pays de Sodome, au jour du Jugement, que pour toi. » (Mat 11:23-24).

III. RENFORCEMENT – Jésus ne recule pas. Leur rejet le conduit à renforcer son enseignement : « Jésus leur dit alors : Amen, amen, je vous le dis : si vous ne mangez pas la chair du Fils de l’homme et si vous ne buvez pas son sang, vous n’avez pas la vie en vous. Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle, et moi, je le ressusciterai au dernier jour. Car ma chair est la vraie nourriture, et mon sang est la vraie boisson. »

Oui, Jésus devient emphatique et utilise l'intensificateur « Amen, Amen je vous le dis, » qui est l'équivalent juif de « Laissez-moi être parfaitement clair. » Il change également son vocabulaire du mot poli pour « manger », φαγεῖν (phagein), à τρώγων (trogon), qui parle plus graphiquement et presque impoliment de ronger, croquer ou mâcher sa chair.

Jésus veut être très clair. Ses auditeurs le comprennent maintenant de manière littérale, plutôt que métaphorique ou symbolique. Jésus leur assure qu'il s'attend à être compris littéralement. Pourquoi est-il si emphatique ? Il veut nous sauver. Il lie le fait de manger son Corps et de boire son Sang à la vie éternelle : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle, et moi, je le ressusciterai au dernier jour. » Pour être ressuscité et pour faire le voyage vers la vie éternelle, nous devons être soutenus et renforcés pour ce voyage en mangeant sa chair et en buvant son sang.

C'est comme la manne qui a soutenu les Israélites pendant quarante ans dans le désert alors qu'ils cheminaient vers la Terre Promise. S'ils n'avaient pas mangé, ils seraient morts dans le désert. Il en est ainsi pour nous dans le désert de ce monde. Sans notre manne, notre Pain du Ciel, sans le Corps et le Sang du Seigneur pour nous soutenir, nous n'atteindrons pas la Terre Promise du Ciel.

Jésus insiste et dit : « Si vous ne mangez pas… » parce que sinon le voyage sera trop long pour vous ! « Car ma chair est la vraie nourriture, et mon sang est la vraie boisson. Vos pères ont mangé la manne dans le désert, et ils sont morts. Je suis le pain qui descend du ciel, pour qu’un homme en mange et ne meure pas. »

IV. RÉCOMPENSE de l'Eucharistie – Ici, les paroles de Jésus parlent clairement de la récompense à recevoir l'Eucharistie : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. Comme le Père qui est vivant m’a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi. C’est ici le pain qui est descendu du ciel ; il n’en est pas comme de vos pères qui ont mangé et sont morts : celui qui mange ce pain vivra éternellement. » Remarquez que Jésus mentionne trois récompenses :

Intimité – L'Eucharistie est appelée Sainte Communion parce qu’à travers elle, nous grandissons dans une union profonde et durable avec Jésus. Notre connaissance et notre expérience de Lui dans notre vie deviennent plus profondes et plus réelles. Nous voyons et expérimentons sa puissance à l'œuvre dans notre vie.

Accroissement – Nous constatons que notre vie devient plus riche. Le péché est mis à mort et les grâces s'animent. Nous sommes plus joyeux, confiants et sereins. Nous sommes moins vaniteux, coléreux, lubriques et distraits. Jésus, dans son habitation eucharistique en nous, produit ces effets au fil du temps.

Immortalité – La vie éternelle fait référence à la plénitude de la vie plus qu’à sa durée. Nous devenons plus vivants à mesure que nous grandissons dans la Sainte Communion avec le Seigneur. Cela se produit dès maintenant, bien que ses effets les plus complets attendent le Ciel. Ne manquez pas le « maintenant » de l'éternité ! Cela commence maintenant et devient plus profond chaque année. Le Ciel verra son plein déploiement, mais dès maintenant, une expérience croissante d'une vie de plus en plus complète doit être l'expérience normative de chaque chrétien.

L'enseignement de l'Eucharistie a été coûteux pour Jésus à bien des égards. Il pointait clairement vers et découlait de sa passion et de sa mort horribles, mais même avant cela, il avait beaucoup à souffrir des murmures de beaucoup de ses disciples. Comme nous continuerons avec cet Évangile la semaine prochaine, nous verrons que beaucoup ne le suivront plus à cause de cet enseignement. C'était, sans aucun doute, un enseignement choquant, voire graphique. Pourtant, il était si crucial pour le Seigneur que nous obtenions l'Eucharistie qu'il était prêt à risquer le rejet et à donner finalement sa vie pour que nous puissions l'avoir – un repas vraiment coûteux !

Cette homélie a été publiée originellement en anglais par Monsignor Charles Pope – ADW – Lien de l’article.