Du 8 au 15 septembre 2024, Quito, capitale de l’Équateur, accueillera le 53e Congrès Eucharistique International.
Cet événement marquant dans la vie de l’Église est un moment de rassemblement pour des milliers de fidèles du monde entier, venus pour affirmer et célébrer la Présence Réelle du Christ dans l’Eucharistie. C’est la première fois qu’un pays andin accueille un tel congrès, un honneur qui coïncide avec le 150e anniversaire de la consécration de l’Équateur au Sacré-Cœur de Jésus, une dévotion qui reste profondément ancrée dans la culture religieuse du pays.
Un rassemblement international pour la foi
Les congrès eucharistiques, depuis leur origine en 1881 en France, ont toujours eu pour objectif de raviver et de renforcer la foi en la Présence Réelle du Christ dans l’Eucharistie. Ils sont des moments privilégiés où l’Église universelle se rassemble pour adorer, apprendre, et partager la foi à travers de grandes messes en plein air, des processions eucharistiques, des sessions catéchétiques, et l’adoration publique du Saint Sacrement.
À Quito, le thème du congrès, « Fraternité pour guérir le monde », prend une signification particulière à une époque marquée par des divisions profondes et des conflits à l’échelle mondiale. Ce thème s’inscrit dans une tradition de l’Église de promouvoir l’unité et la paix à travers la célébration de l’Eucharistie, qui rassemble tous les chrétiens autour du Christ, source et sommet de la vie chrétienne.
Une tradition ancrée dans l’histoire de l’Église
Le premier congrès eucharistique international a eu lieu en 1881 à Lille, en France, à l’initiative d’une laïque, Marie-Marthe-Baptistine Tamisier. Inspirée par la foi en la puissance de l’Eucharistie pour transformer les cœurs et les sociétés, elle a œuvré pour rassembler les fidèles autour de l’adoration du Saint Sacrement, en réponse à la montée du sécularisme en France après la Révolution française. Cette première rencontre a établi une tradition qui perdure depuis plus de 140 ans, avec des congrès se tenant tous les un à cinq ans, sauf pendant les périodes de guerre mondiale.
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Ces congrès ont été des moments clés dans la vie de l’Église, permettant aux fidèles de réaffirmer leur foi et de proclamer la présence du Christ dans l’Eucharistie. Certains congrès ont eu un impact particulier, comme celui de Londres en 1908, qui a été le premier à se tenir dans le monde anglophone, ou celui de Bombay en 1964, qui a été le premier dans un pays non chrétien, avec pour objectif de témoigner de la foi catholique à une culture majoritairement hindoue.
Une réponse spirituelle aux défis contemporains
Aujourd’hui, alors que le monde fait face à de nombreuses crises, le Congrès de Quito se pose comme une réponse spirituelle aux défis de notre temps. La fraternité, thème central du congrès, est présentée comme un remède aux divisions et aux conflits qui affligent le monde.
Le « Texte de base » du 53e Congrès souligne que la fraternité n’est pas une utopie, mais une vocation à laquelle chaque personne est appelée. C’est à travers l’Eucharistie, où nous nous réunissons comme frères et sœurs en Christ, que nous pouvons trouver la guérison pour un monde blessé par le péché et la rivalité.
L’Eucharistie, en tant que cœur battant de l’Église, est la source de l’évangélisation et de la charité. Comme l’a souligné le Pape Saint Jean-Paul II lors du 45e Congrès Eucharistique International en 1993 à Séville, l’adoration eucharistique doit conduire à un engagement renouvelé à faire connaître l’œuvre rédemptrice du Christ dans toutes les réalités humaines. Cet appel à l’action est particulièrement pertinent aujourd’hui, alors que le monde a plus que jamais besoin de témoins de la foi capables de vivre et de partager les valeurs chrétiennes.
