C’est une décision d’une gravité exceptionnelle qui vient frapper les fondements mêmes de l’éducation chrétienne en Europe. Ce mercredi 19 novembre 2025, la Cour Suprême du Royaume-Uni a statué à l’unanimité que le programme d’« enseignement religieux » en vigueur en Irlande du Nord viole la législation sur les droits de l’homme. En confirmant l’appel interjeté par une élève de Belfast et son père, la justice britannique remet en cause la place de la Vérité révélée à l’école, jugeant que la transmission de la foi n’était pas effectuée de « manière objective, critique et pluraliste ».
Le rejet de la Révélation divine au profit du relativisme
L’affaire trouve sa source dans la plainte de parents refusant que leur enfant soit exposé à la lumière de l’Évangile. La jeune élève, désignée sous le pseudonyme JR87, fréquentait une école primaire contrôlée de Belfast où le programme, élaboré conjointement par le département et les quatre principales églises chrétiennes, se concentrait sur le christianisme. Les parents, issus d’un milieu sans religion, se sont indignés car ils « ne souhaitaient pas qu’on lui enseigne que le christianisme était une vérité absolue ».
Leur inquiétude s’est manifestée lorsqu’ils ont constaté que l’âme de leur enfant s’ouvrait à la transcendance. Selon le jugement, les parents craignaient qu’elle n’ait « absorbé et adopté une vision du monde religieuse (spécifiquement chrétienne) qui n’était pas cohérente avec leurs propres opinions et croyances ». Le fait que l’enfant « croit désormais que Dieu a fait le monde » et qu’elle récite une prière à l’heure de la collation a été considéré par la justice comme une violation de la Convention européenne des droits de l’homme.
L’endoctrinement séculier imposé aux écoles
La Cour Suprême a rejeté l’argument du Département de l’Éducation selon lequel le droit des parents de retirer leurs enfants des cours de religion suffisait à éviter l’endoctrinement. Au contraire, les juges ont affirmé que l’État ne pouvait se reposer sur ces mécanismes. Lord Justice Stephens a déclaré que les écoles ne doivent pas placer les enfants dans une position où ils seraient « singularisés ou stigmatisés simplement parce que leurs familles ne partagent pas la vision religieuse du monde ancrée dans le programme ».
Plus inquiétant pour la liberté de l’Église, la Cour a établi une équivalence entre l’enseignement de la foi et l’endoctrinement, affirmant que l’absence d’une approche pluraliste revenait à « poursuivre le but de l’endoctrinement ». Le juge Colton, dont l’avis a été confirmé, exige désormais une « reconsidération du tronc commun » pour se conformer aux exigences séculières, remettant en cause un syllabus qui commençait jusqu’alors par « la révélation de Dieu ».
La résistance face à la déchristianisation
Cette sentence judiciaire, qualifiée de « moment décisif pour les droits éducatifs » par l’avocat des plaignants, marque un recul tragique de l’influence chrétienne dans la société. Les humanistes se félicitent déjà de cette « victoire historique pour les droits des enfants », appelant à l’abrogation du culte collectif obligatoire.
Toutefois, des voix s’élèvent pour défendre l’héritage spirituel de la nation. Le parti DUP, détenteur du portefeuille de l’Éducation, a promis de « continuer à défendre l’éthique chrétienne de nos écoles ». La députée Carla Lockhart a souligné l’importance d’avoir un ministre, Paul Givan, qui « comprend l’importance de ces fondations chrétiennes et qui s’engage à les sauvegarder dans le cadre de la loi ».
Face à une société décrite comme de plus en plus laïque, où le programme actuel focalisé sur les « enseignements chrétiens clés » est jugé illégal, l’Évêque catholique de Derry, Donal McKeown, a concédé qu’il était « certainement temps de réviser ce que nous enseignons et comment nous l’enseignons » marquant sa mollesse face à des enjeux très importants. La bataille pour l’âme des enfants et la préservation de la foi dans l’espace public ne fait donc que commencer.
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