Le sanctuaire marial de Fatima, au Portugal, a reçu en 2024 un total de 6,2 millions de pèlerins venus prier et confier leurs intentions à Notre-Dame. Ce chiffre, bien qu’inférieur à celui de l’année précédente (6,8 millions), reste impressionnant, surtout si l’on tient compte de l’exceptionnelle affluence de 2023, marquée par la Journée Mondiale de la Jeunesse et la venue du Saint-Père, le pape François.
Hors de ce contexte particulier, la fréquentation du sanctuaire connaît en réalité une progression constante. Les services d’accueil ont d’ailleurs enregistré une hausse de 13,6 % du nombre de pèlerins assistés, soit 415 902 personnes prises en charge en 2024.
Le nombre de célébrations liturgiques a également connu une augmentation notable. Alors que 9 557 messes et prières avaient été célébrées en 2023, ce sont 10 813 célébrations qui ont eu lieu en 2024, avec une croissance marquée des offices privés. La liturgie, cœur de la vie chrétienne, y conserve toute sa place.
Les pèlerins organisés toujours plus nombreux
Concernant les pèlerinages organisés, on note un total de 5 231 groupes enregistrés l’année dernière, soit une hausse de 9,5 % par rapport à 2023. Sur ce nombre, 1 213 provenaient du Portugal, et 4 018 de l’étranger. Toutefois, les groupes portugais restent ceux ayant amené le plus grand nombre de fidèles.
L’Espagne demeure le premier pays d’origine des pèlerins étrangers, suivie de la Pologne et de l’Italie. Les fidèles venus d’Europe ont représenté 54 % des pèlerinages internationaux. Le continent américain a compté pour 27 % des visiteurs, avec une présence forte des États-Unis, du Brésil et du Mexique. L’Asie, quant à elle, a représenté 17 %, avec en tête les Philippines, la Corée du Sud et l’Inde.
Fait notable, l’année 2024 a vu pour la première fois l’arrivée de groupes venus de Bahreïn, du Belize et du Monténégro. Du côté du Portugal, ce sont les diocèses de Lisbonne, Porto et Braga qui ont envoyé le plus grand nombre de pèlerins.
Les mois de mai, octobre et juin ont été les plus choisis par les pèlerins portugais, tandis que les visiteurs étrangers ont préféré venir en octobre, septembre et mai. En septembre, la Bénédiction des Casques a, comme chaque année, attiré une foule nombreuse de motards.
Parmi les événements les plus suivis figurent la récitation du Rosaire suivie de la procession aux flambeaux, ainsi que les messes solennelles. Les célébrations privées ne sont pas en reste : 162 baptêmes, 37 mariages et 565 anniversaires de mariage ont été enregistrés au sanctuaire.
Un lieu de grâce, de culture et d’écoute
Fatima n’est pas seulement un lieu de prière ; c’est aussi un foyer de culture chrétienne. La maison des saints François et Jacinthe Marto reste l’endroit le plus visité, avec 411 006 personnes, suivie de la maison de sœur Lucie, qui a reçu 229 669 visiteurs. Le musée du sanctuaire, avec ses expositions temporaires, a rassemblé quant à lui 283 845 visiteurs.
Enfin, le sanctuaire offre aussi un accompagnement spirituel plus personnel. Le Centre d’écoute Lucie de Jésus, situé dans la basilique de la Très Sainte Trinité, a apporté aide et réconfort à 1 903 personnes en 2024. Ce service pastoral est un soutien précieux pour les âmes en quête de paix ou de consolation.
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