Le 1er novembre prochain, une nouvelle réduction des salaires des cardinaux travaillant au Vatican entrera en vigueur, marquant une étape importante dans la gestion économique de la Curie romaine, décidée par le Pape François. Cette mesure s’inscrit dans une série de réformes que le Saint-Père initie pour atteindre l’objectif d’un budget équilibré au sein du Saint-Siège, face aux défis financiers croissants.
Selon l’agence italienne ANSA, Maximino Caballero Ledo, préfet du Secrétariat pour l’Économie, a transmis cette décision dans une lettre datée du 18 octobre. Elle fait suite à une première notification du pape en septembre, qui exhortait déjà les cardinaux à des efforts supplémentaires pour réduire le déficit budgétaire. Cette réduction salariale touche deux indemnités mensuelles particulières : le « bonus de secrétariat » et la « compensation de bureau », qui seront désormais supprimées. Le Vatican n’a pas révélé le montant exact des rémunérations des cardinaux, mais il est estimé que ces prélats reçoivent environ 5 500 euros par mois. La coupe entraînera donc une baisse d’environ 500 euros, soit près de 10 % de leur revenu mensuel.
Un appel au sacrifice pour le bien commun
Caballero a souligné dans sa lettre que « d’autres mesures sont en cours d’étude » pour que chaque membre de la Curie contribue à ce plan de redressement. Ce geste symbolique de la part des cardinaux est aussi perçu comme une préparation à de nouvelles actions impliquant les hauts fonctionnaires du Vatican. « Nous espérons que cette mesure sera reçue dans l’esprit authentique de coopération pour le bien de l’Église », a-t-il déclaré.
En septembre, le Pape François avait déjà encouragé les cardinaux à prendre cette initiative comme une réponse concrète à l’objectif de « zéro déficit », un idéal qu’il souhaite transformer en réalité. Avec la baisse des dons au Denier de Saint Pierre et les charges salariales d’environ 10 millions d’euros par mois pour les 4 000 employés du Vatican, cette réduction est une étape symbolique mais nécessaire dans un contexte financier tendu. La dernière estimation du déficit du Vatican s’élève à 83 millions d’euros, soit près de 90 millions de dollars.
Ce n’est pas la première fois que le Pape François intervient sur les salaires des cardinaux. Déjà en mars 2021, le Saint-Père avait décidé une baisse de 10 % des rémunérations des cardinaux en poste au Vatican, arguant de la nécessité de protéger l’emploi au sein de la Curie. L’objectif était alors de maintenir la stabilité économique dans un contexte marqué par les impacts financiers de la pandémie de COVID-19, qui a fortement affecté les sources de revenus du Saint-Siège et de l’État de la Cité du Vatican. Cette décision de 2021 s’était accompagnée de l’élimination des logements gratuits ou à tarifs avantageux pour les cardinaux et autres hauts responsables du Vatican, une mesure entrée en vigueur en mars 2023.
