Adresse et salutation
Établissement des presbytres
Lutter contre les faux docteurs
Paul, serviteur de Dieu, apôtre de Jésus Christ pour amener les élus de Dieu à la foi et à la connaissance de la vérité ordonnée à la piété,
dans l'espérance de la vie éternelle promise avant tous les siècles par le Dieu qui ne ment pas
et qui, aux temps marqués, a manifesté sa parole par une proclamation dont un ordre de Dieu notre Sauveur m'a confié la charge,
à Tite mon véritable enfant en notre foi commune, grâce et paix de par Dieu le Père et le Christ Jésus notre Sauveur.
Si je t'ai laissé en Crète, c'est pour y achever l'organisation et pour établir dans chaque ville des presbytres, conformément à mes instructions.
Chaque candidat doit être irréprochable, mari d'une seule femme, avoir des enfants croyants, qui ne puissent être accusés d'inconduite et ne soient pas insoumis.
L'épiscope, en effet, en sa qualité d'intendant de Dieu, doit être irréprochable: ni arrogant, ni coléreux, ni buveur, ni batailleur, ni avide de gains déshonnêtes,
mais au contraire hospitalier, ami du bien, pondéré, juste, pieux, maître de soi,
attaché à l'enseignement sûr, conforme à la doctrine; ne doit-il pas être capable, à la fois, d'exhorter dans la saine doctrine et de confondre les contradicteurs?
Nombreux sont en effet les esprits rebelles, les vains discoureurs, les séducteurs, surtout chez les circoncis.
Il faut leur fermer la bouche; ces gens-là bouleversent des familles entières, enseignant pour de scandaleux profits ce qui ne se doit pas.
L'un d'entre eux, leur propre prophète, a dit: «Crétois: perpétuels menteurs, mauvaises bêtes, ventres paresseux.»
Ce témoignage est vrai; aussi reprends-les vertement, pour qu'ils conservent une foi saine,
sans prêter attention à des fables juives et aux prescriptions de gens qui tournent le dos à la vérité.
Tout est pur pour les purs. Mais pour ceux qui sont souillés et qui n'ont pas la foi, rien n'est pur. Leur esprit même et leur conscience sont souillés.
Ils font profession de connaître Dieu, mais, par leur conduite, ils le renient: être abominables, rebelles, inaptes à toute oeuvre bonne.