Le sens des souffrances de l'apôtre chrétien
Lutte contre le péril actuel des faux docteurs
Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce du Christ Jésus.
Ce que tu as appris de moi sur l'attestation de nombreux témoins, confie-le à des hommes sûrs, capables à leur tour d'en instruire d'autres.
Prends ta part de souffrances, en bon soldat du Christ Jésus.
Dans le métier des armes, personne ne s'encombre des affaires de la vie civile, s'il veut donner satisfaction à qui l'a engagé.
De même l'athlète ne reçoit la couronne que s'il a lutté selon les règles.
C'est au cultivateur, qui travaille dur, que doivent revenir, en premier lieu, les fruits de la récolte.
Comprends ce que je veux dire. D'ailleurs le Seigneur te fera tout comprendre.
Souviens-toi de Jésus Christ, ressuscité d'entre les morts, issu de la race de David, selon mon Évangile.
Pour lui je souffre jusqu'à porter des chaînes comme un malfaiteur. Mais la parole de Dieu n'est pas enchaînée.
C'est pourquoi j'endure tout pour les élus, afin qu'eux aussi obtiennent le salut qui est dans le Christ Jésus avec la gloire éternelle.
Elle est sûre cette parole: Si nous sommes morts avec lui, avec lui nous vivrons.
Si nous tenons ferme, avec lui nous régnerons. Si nous le renions, lui aussi nous reniera.
Si nous sommes infidèles, lui reste fidèle, car il ne peut se renier lui-même.
Tout cela, rappelle-le, attestant devant Dieu qu'il faut éviter les querelles de mots, bonnes seulement à perdre ceux qui les écoutent.
Efforce-toi de te présenter à Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n'a pas à rougir, un fidèle dispensateur de la parole de vérité.
Quant aux discours creux et impies, évite-les. Leurs auteurs feront toujours plus de progrès dans la voie de l'impiété,
et leur parole étendra ses ravages comme la gangrène. Hyménée et Philète sont de ceux-là;
ils se sont écartés de la vérité, en prétendant que la résurrection a déjà eu lieu, renversant ainsi la foi de plusieurs.
Cependant les solides fondations posées par Dieu tiennent bon, marquées du sceau de ces paroles: Le Seigneur connaît les siens , et: Qu'il évite l'iniquité, celui qui prononce le nom du Seigneur .
Dans une grande maison, il n'y a pas seulement des vases d'or et d'argent; il en est aussi de bois et d'argile. Les uns sont réservés aux usages nobles, les autres aux usages vulgaires.
Si donc quelqu'un se préserve des fautes dont je parle, il sera un vase noble, sanctifié, utile au Maître, propre à toute oeuvre bonne.
Fuis les passions de la jeunesse. Recherche la justice, la foi, la charité, la paix, en union avec ceux qui d'un coeur pur invoquent le Seigneur.
Mais les folles et stupides recherches, évite-les: tu sais qu'elles engendrent des querelles.
Or, le serviteur du Seigneur ne doit pas être querelleur, mais accueillant à tous, capable d'instruire, patient dans l'épreuve;
c'est avec douceur qu'il doit reprendre les opposants, en songeant que Dieu, peut-être, leur donnera de se convertir, de connaître la vérité
et de revenir à la raison, une fois dégagés des filets du diable, qui les retient captifs, asservis à sa volonté.