Les promesses et alliances divines
Après ces événements, la parole de Yahvé fut adressée à Abram, dans une vision: «Ne crains pas, Abram! Je suis ton bouclier, ta récompense sera très grande.»
Abram répondit: «Mon Seigneur Yahvé, que me donnerais-tu? Je m'en vais sans enfant, et l'héritier de ma maison, c'est Damas Éliézer.»
Abram dit: «Voici que tu ne m'as pas donné de descendance et qu'un des gens de ma maison héritera de moi.»
Alors cette parole de Yahvé lui fut adressée: «Celui-là ne sera pas ton héritier, mais bien quelqu'un issu de ton sang.»
Il le conduisit dehors et dit: «Lève les yeux au ciel et dénombre les étoiles si tu peux les dénombrer» et il lui dit: «Telle sera ta postérité».
Abram crut en Yahvé, qui le lui compta comme justice.
Il lui dit: «Je suis Yahvé qui t'ai fait sortir d'Ur des Chaldéens, pour te donner ce pays en possession».
Abram répondit: «Mon Seigneur Yahvé, à quoi saurai-je que je le posséderai?»
Il lui dit: «Va me chercher une génisse de trois ans, une chèvre de trois ans, un bélier de trois ans, une tourterelle et un pigeonneau.»
Il lui amena tous ces animaux, les partagea par le milieu et plaça chaque moitié vis-à-vis de l'autre; cependant il ne partagea pas les oiseaux.
Les rapaces s'abattirent sur les cadavres, mais Abram les chassa.
Comme le soleil allait se coucher, une torpeur tomba sur Abram et voici qu'un grand effroi le saisit.
Yahvé dit à Abram: «Sache bien que tes descendants seront des étrangers dans un pays qui ne sera pas le leur. Ils y seront esclaves, on les opprimera pendant quatre cents ans.
Mais je jugerai aussi la nation à laquelle ils auront été asservis et ils sortiront ensuite avec de grands biens.
Pour toi, tu t'en iras en paix avec tes pères, tu seras enseveli dans une vieillesse heureuse.
C'est à la quatrième génération qu'ils reviendront ici, car jusque-là l'iniquité des Amorites n'aura pas atteint son comble.»
Quand le soleil fut couché et que les ténèbres s'étendirent, voici qu'un four fumant et un brandon de feu passèrent entre les animaux partagés.
Ce jour-là Yahvé conclut une alliance avec Abram en ces termes: «À ta postérité je donne ce pays, du Fleuve d'Égypte jusqu'au Grand Fleuve, le fleuve d'Euphrate,
les Qénites, les Qenizzites, les Qadmonites,
les Hittites, les Perizzites, les Rephaïm,
les Amorites, les Cananéens, les Girgashites et les Jébuséens.»