Le Canada rend hommage à ses soldats morts au combat par une messe catholique : un évêque dénonce…

Le mercredi 11 novembre 2026, à l'occasion du jour du Souvenir, une messe solennelle a été organisée à la basilique-cathédrale Notre-Dame d'Ottawa pour le repos de l'âme des militaires canadiens morts au service de leur pays. Cette célébration, appelée « Messe pour les morts au combat », était présidée par Mgr Scott McCaig, évêque de l'Ordinariat militaire du Canada. Elle réunissait des militaires, des anciens combattants et leurs familles, ainsi que des fidèles venus prier pour les défunts.

Chaque 11 novembre, le Canada commémore l'armistice de 1918, signé dans la forêt de Compiègne et entré en vigueur à 11 heures. À l'origine, cette journée était consacrée aux soldats morts pendant la Première Guerre mondiale. Au fil des décennies, elle est devenue un hommage à tous les militaires canadiens ayant donné leur vie dans les guerres et les conflits auxquels le pays a participé. Selon le Musée canadien de la guerre, environ 61 000 Canadiens ont été tués pendant la Première Guerre mondiale.

Mais pour Mgr Scott McCaig, cette commémoration ne doit pas se limiter aux discours et aux dépôts de gerbes. L'évêque rappelle que l'Église offre le Saint Sacrifice de la Messe pour les défunts et prie pour le repos de leur âme. C'est aussi une manière de rendre grâce pour le sacrifice des hommes qui ont accepté de risquer leur vie afin de défendre leur patrie, leurs compatriotes et les populations victimes de la guerre.

L'évêque explique également pourquoi cette messe a retrouvé sa place dans la capitale canadienne. Autrefois organisée régulièrement, elle avait été abandonnée au profit de la grande cérémonie nationale du jour du Souvenir, organisée devant le Monument commémoratif de guerre du Canada. Mais selon Mgr McCaig, les autorités publiques ont progressivement restreint les références religieuses dans cette cérémonie, jusqu'à exclure toute mention de Dieu. C'est dans ce contexte que l'Ordinariat militaire a décidé de rétablir une célébration catholique distincte.

Cette année marque ainsi la quatrième édition de cette messe depuis son rétablissement. Et selon l'évêque, les participants sont de plus en plus nombreux. Plusieurs militaires en activité, anciens combattants et proches de soldats décédés lui ont confié combien cette célébration comptait pour eux. Certains sont profondément émus lorsqu'ils se souviennent de leurs camarades tombés au combat.

La messe du 11 novembre était fixée à 8 h 45, avant la cérémonie nationale organisée à quelques centaines de mètres de la cathédrale. Parmi les participants annoncés figuraient également Mgr Ivan Jurkovič, nonce apostolique au Canada, Mgr Marcel Damphousse, archevêque d'Ottawa-Cornwall, ainsi que des aumôniers militaires. Après la célébration, une relique de saint Martin de Tours, ancien soldat romain devenu évêque, devait être exposée à la vénération des fidèles.

Cette initiative rappelle que prier pour ceux qui sont morts au service de leur pays demeure une œuvre de miséricorde profondément chrétienne. En cette période de commémoration de l'armistice, l'Église canadienne souhaite ainsi conserver une place à la prière et au souvenir des défunts, tout en rendant hommage au courage des militaires qui ont donné leur vie.

Source : EWTN News (https://www.ewtnnews.com/world/americas/ottawa-s-mass-of-the-fallen-honors-those-who-paid-the-ultimate-price-for-freedom)