Nouveau rebondissement judiciaire au Canada dans l'affaire opposant le cardinal Marc Ouellet à Paméla Groleau, une ancienne agente de pastorale de l'archidiocèse de Québec. Après avoir remporté son procès en diffamation le 31 août dernier, le cardinal vient de faire inscrire une hypothèque légale sur la part d'un terrain familial appartenant à celle qui l'avait accusé d'agressions sexuelles. Cette démarche vise à garantir le paiement des 100 000 dollars canadiens que la justice lui a accordés.
Pour comprendre cette affaire, il faut revenir à août 2022. Paméla Groleau avait alors formulé des accusations contre le cardinal dans le cadre d'une action collective visant l'archidiocèse de Québec. L'ancien archevêque de Québec, qui a toujours contesté les faits, avait décidé de porter plainte au civil pour diffamation. Après plusieurs années de procédure, le juge Martin Castonguay, de la Cour supérieure du Québec, lui a finalement donné raison le 31 août 2026. Le magistrat a conclu que les accusations formulées contre le cardinal étaient infondées et que sa réputation avait été gravement atteinte.
Le tribunal a notamment relevé plusieurs contradictions et modifications dans les déclarations de Paméla Groleau. Il a également considéré que la présentation de ces accusations dans une action collective concernant de graves abus sexuels avait porté un préjudice important au cardinal. La justice a donc condamné l'ancienne agente de pastorale à lui verser 100 000 dollars canadiens de dommages-intérêts. Il s'agit bien d'une décision rendue dans une procédure civile en diffamation.
Selon une enquête publiée le 6 novembre par le média catholique Présence, un avis d'hypothèque légale a été signé le 4 novembre. Il concerne une parcelle de terre comprenant des bâtiments, détenue par Paméla Groleau et deux membres de sa famille. L'avocate du cardinal, Me Dominique Ménard, confirme que la garantie porte uniquement sur la part appartenant à Mme Groleau. Elle explique que cette démarche permet de préserver les droits de son client concernant la somme accordée par la justice.
Attention cependant : cette hypothèque ne signifie pas que le cardinal a saisi le terrain ou demandé la vente forcée du bien. Son avocate précise qu'aucune instruction n'a été donnée pour engager une telle procédure. Les représentants des deux parties discutaient d'ailleurs toujours des modalités de paiement. De son côté, Paméla Groleau se dit profondément bouleversée par cette nouvelle démarche et appelle à davantage de mesure, de respect et d'humanité.
Enfin, le cardinal Ouellet a annoncé qu'il ne conserverait pas personnellement les 100 000 dollars éventuellement récupérés. Il s'est engagé à consacrer cette somme à des organismes venant en aide aux personnes autochtones ayant subi des abus sexuels au Canada. Son avocate confirme cette intention, même si l'organisme bénéficiaire précis n'a pas encore été identifié publiquement. Cette nouvelle étape montre que, plus de deux mois après le jugement reconnaissant la diffamation, les conséquences financières du procès restent à régler.
Source : Présence (https://presence-info.ca/article/religions/justice/le-cardinal-ouellet-inscrit-une-hypotheque-legale-sur-un-bien-de-pamela-groleau/)
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