Une immense statue du pape Léon XIV vient d'être installée au Pérou ! Ce vendredi 6 novembre, dans la ville portuaire du Callao, près de Lima, les habitants ont pu découvrir une sculpture monumentale de 14 mètres de hauteur représentant le Saint-Père, les bras ouverts, face à l'océan Pacifique. L'œuvre, qui pèse environ quatre tonnes, est désormais assemblée dans le parc Niño Gaelito, où son inauguration officielle est prévue lundi 9 novembre à 17 heures.
La réalisation de cette statue a nécessité un important travail. Sous la direction des artistes péruviens Rafael Gutiérrez Quispe et David Wong Arana, une équipe de sculpteurs et de soudeurs a travaillé pendant environ 45 jours pour donner forme au monument. La statue elle-même mesure dix mètres de hauteur, auxquels s'ajoutent quatre mètres de socle. D'abord modelée en argile, elle a ensuite été réalisée en fibre de verre avec une finition imitant le marbre. Rien que la tête du pape atteint environ 1,30 mètre !
Dans la nuit du jeudi 5 au vendredi 6 novembre, les différentes parties de la statue ont quitté l'atelier de Carabayllo, au nord de Lima. Deux énormes camions ont été mobilisés pour transporter le corps, la tête et les bras du monument. Le convoi a traversé plusieurs grandes avenues avant de rejoindre le Callao aux premières heures du matin. Une grue a ensuite permis d'assembler les éléments dans le parc, au bord de l'océan. Selon les autorités locales, la statue est issue d'un don privé et n'a pas nécessité d'investissement municipal pour son acquisition.
Si le Pérou a choisi de rendre un tel hommage au pape Léon XIV, ce n'est évidemment pas un hasard. Avant son élection au souverain pontificat, Robert Francis Prevost a passé une grande partie de sa vie au service de l'Église péruvienne. Il a notamment été évêque de Chiclayo et administrateur apostolique du diocèse du Callao entre 2020 et 2021. Le Saint-Père possède également la nationalité péruvienne, ce qui explique l'attachement particulier de nombreux catholiques du pays à sa personne.
Le choix du lieu possède lui aussi une histoire touchante. Le parc Niño Gaelito porte le nom de Jesús Gael Alejandro Rodríguez, un petit garçon de quatre ans décédé en mars dernier après avoir sauvé sa sœur âgée d'un an lors d'un incendie. La municipalité a souhaité honorer la mémoire de cet enfant et son geste de courage. C'est donc dans ce parc consacré à son souvenir que se dresse désormais la statue du souverain pontife.
L'inauguration officielle est annoncée pour lundi 9 novembre, quelques jours avant les étapes péruviennes du voyage apostolique de Léon XIV en Amérique du Sud. Le monument devrait devenir l'un des principaux points d'intérêt du littoral du Callao. Pour les catholiques péruviens, il rappelle surtout les années pendant lesquelles le pape a vécu et exercé son ministère parmi eux, bien avant son élection sur le trône de saint Pierre.
Source : RPP (https://rpp.pe/peru/callao/escultura-de-14-metros-del-papa-leon-xiv-llego-al-callao-sera-inaugurada-este-lunes-noticia-1716254)
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