Le calvaire de Jimmy Lai : Un témoin de la Foi sous le joug communiste

Le 8 décembre 2025, jour de la fête de l’Immaculée Conception, le monde catholique a tourné ses regards vers Hong Kong, où l’activiste et entrepreneur « Jimmy Lai » a fêté ses 78 ans dans l’isolement d’une cellule de prison. Pour la première fois, sa fille, Claire Lai, a brisé le silence lors d’un entretien avec EWTN News pour témoigner de la persévérance héroïque de son père, un homme dont la vie est désormais une prière constante au milieu des persécutions.

Un emprisonnement marqué par la Croix

Depuis 2020, Jimmy Lai subit une incarcération que sa fille qualifie de « tortueuse ». Accusé de collusion avec des forces étrangères sous une loi de sécurité nationale imposée par le gouvernement communiste chinois, il attend un verdict depuis cinq ans. Les conditions de sa détention reflètent une haine manifeste pour la dignité humaine : privé de la lumière du soleil par une fenêtre délibérément obstruée, il endure des chaleurs extrêmes atteignant 43 degrés en été, provoquant des éruptions cutanées sur tout son corps.

Plus grave encore pour un fidèle attaché à la Tradition, Jimmy Lai est « privé de la sainte Communion » de manière quasi systématique depuis plus de deux ans. Malgré ses demandes répétées, les autorités lui refusent même le réconfort d’un chapelet physique. Cependant, Claire Lai rapporte un miracle de grâce : alors que son père, souffrant du dos, était tombé dans sa douche et ne pouvait se relever, il a « fait semblant d’avoir un chapelet dans la main et a prié la Sainte Vierge », retrouvant instantanément la force de se redresser.

La conversion comme bouclier contre la peur

L’histoire de Jimmy Lai est celle d’une Providence manifeste. Arrivé à Hong Kong à 12 ans sans rien en poche, il est passé du statut d’enfant travailleur à celui d’entrepreneur prospère. Sa conversion au catholicisme a eu lieu en 1997, lors de la rétrocession de Hong Kong à la Chine, une époque où les cœurs étaient « remplis de doute et d’une certaine peur ». Selon sa fille, il a compris que « rien ne vainc le doute et la peur, si ce n’est l’amour de Dieu ».

Aujourd’hui, cette foi est son unique soutien. Jimmy Lai se lève chaque nuit vers minuit pour prier et lire l’Évangile avant l’aube, même lorsque les gardiens « refusent d’allumer la lumière » pour l’en empêcher. Sa santé décline rapidement — perte de poids massive, infections persistantes et palpitations cardiaques — mais son esprit reste « tout aussi fort » grâce à la guidance du Seigneur.

Un appel à la justice et à la prière

La situation de ce citoyen britannique a mobilisé les instances internationales. Le président américain Donald Trump a promis de faire « tout son possible pour sauver » Lai. Sur le plan spirituel, la famille Lai a reçu un soutien précieux lors d’une audience générale en octobre, où le « Pape Léon XIV » a assuré Jimmy Lai de ses prières.

Claire Lai exhorte le gouvernement chinois à faire la seule chose honorable : « libérer un homme de 78 ans contre qui aucun dossier n’a été constitué ». Elle craint que son père ne meure en martyr dans ces conditions inhumaines, mais elle garde l’espérance. Jimmy Lai, quant à lui, souhaite que l’on se souvienne de lui comme d’un « fidèle serviteur de Notre-Seigneur ». Pour les catholiques du monde entier, son sacrifice est un rappel brutal des réalités de l’Église souffrante sous le joug du communisme athée.