Le Vatican prépare une centrale agrivoltaïque de 100 millions d’euros pour son autonomie énergétique

Le Vatican prépare à Santa Maria di Galeria, près de Rome, une vaste centrale agrivoltaïque dont le coût est estimé à environ 100 millions d’euros. Selon des sources impliquées dans le projet citées par Reuters le 22 août, l’installation pourrait permettre au Saint-Siège d’atteindre l’autonomie énergétique en électricité renouvelable dans un délai d’environ deux ans.

Le projet associera production solaire et activité agricole sur un domaine extraterritorial appartenant au Saint-Siège. Il prolonge une initiative lancée par le pape François en 2024 et désormais mise en œuvre sous le pontificat de Léon XIV, qui a créé en juin 2026 la Fondation Fratello Sole pour conduire le projet à son terme.

Une capacité annoncée de 80 à 90 mégawatts

D’après les informations recueillies par Reuters auprès de sources participant aux discussions, la centrale devrait disposer d’une puissance de 80 à 90 mégawatts. À cette échelle, elle compterait parmi les plus importantes installations agrivoltaïques d’Italie.

Le domaine de Santa Maria di Galeria couvre environ 450 hectares dans la périphérie nord-ouest de Rome et accueille depuis les années 1950 les installations de Radio Vatican. Le projet prévoit que des panneaux solaires mobiles occupent environ 200 hectares. Installés au-dessus du sol, ils doivent permettre de maintenir des cultures sous les structures et donc de combiner production agricole et production d’électricité.

Reuters indique que l’investissement envisagé avoisine 100 millions d’euros et que la construction pourrait prendre de 18 à 24 mois. Les marchés nécessaires à la réalisation doivent encore être attribués.

L’objectif : l’autonomie énergétique complète du Vatican

L’ambition du Saint-Siège ne se limite pas à alimenter le centre de transmission de Radio Vatican. Dans son chirographe du 1er juin 2026 instituant la Fondation Fratello Sole, Léon XIV a confié à celle-ci la mission de mener à bien l’installation afin d’assurer l’alimentation de la station de radio et « l’autonomie énergétique complète de l’État de la Cité du Vatican ».

Le Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, l’Administration du patrimoine du Siège apostolique (APSA), la Fondation Fratello Sole et le groupe italien ACEA ont signé le 10 juin un protocole d’entente pour structurer et mettre progressivement en œuvre le projet.

Selon Reuters, l’électricité produite doit notamment servir Radio Vatican et pourrait également alimenter d’autres institutions liées au Saint-Siège, tandis que l’éventuel surplus serait injecté dans le réseau italien.

Un projet lancé par François et poursuivi par Léon XIV

L’origine de l’opération remonte au motu proprio Fratello Sole du pape François, publié en juin 2024. François avait demandé la réalisation à Santa Maria di Galeria d’un système capable de concilier production d’électricité renouvelable et maintien de l’usage agricole des terrains.

Le Saint-Siège et l’Italie ont ensuite signé, le 31 juillet 2025, un accord bilatéral établissant le cadre juridique du projet. Ratifié par l’Italie au printemps 2026, cet accord est entré en vigueur le 27 mai.

Léon XIV a repris ce dossier et lui a donné une structure institutionnelle propre en créant la Fondation Fratello Sole. Le Vatican présente cette continuité comme une application concrète de l’enseignement social de l’Église sur la protection de la création, en particulier de Laudato si’ et Laudate Deum.

Produire de l’énergie sans abandonner l’agriculture

La particularité de l’agrivoltaïsme est de ne pas transformer entièrement les terres agricoles en surfaces exclusivement énergétiques. Les panneaux sont placés suffisamment haut pour permettre la poursuite des cultures ou d’autres activités agricoles en dessous.

Le protocole signé en juin prévoit que le projet tienne compte de la réduction des émissions, de l’utilisation efficace de l’eau et de l’énergie, de la protection des sols et des écosystèmes ainsi que de l’intégration avec les activités agricoles. Le Saint-Siège entend ainsi faire de Santa Maria di Galeria un projet énergétique mais aussi environnemental et agricole.

Une étape concrète dans la politique énergétique du Saint-Siège

L’annonce des dimensions financières et techniques du projet marque une nouvelle étape après les accords juridiques et institutionnels conclus depuis 2025. Une commission conjointe Italie-Vatican s’est réunie en août pour lancer la phase opérationnelle, selon Reuters.

Si le calendrier annoncé est respecté, le Vatican pourrait disposer d’ici environ deux ans d’une production renouvelable couvrant l’ensemble de ses besoins électriques. Le projet constituerait alors une réalisation particulièrement visible de la volonté exprimée successivement par François et Léon XIV de traduire la protection de la « maison commune » en décisions concrètes.

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Sources principales :
– État de la Cité du Vatican – Protocole d’entente pour l’installation agrivoltaïque de Santa Maria di Galeria
– Vatican News – Pope establishes Foundation to implement Vatican agrivoltaic project