Nigeria : Mgr Anagbe alerte sur « l’élimination » des chrétiens du Benue

Au Nigeria, Mgr Wilfred Chikpa Anagbe, évêque catholique de Makurdi, renouvelle une alerte d’une extrême gravité sur la situation des communautés chrétiennes du Middle Belt. Dans un entretien publié le 30 septembre par TruthNigeria, le prélat affirme que l’« élimination » de la population chrétienne est en cours dans les zones les plus touchées du Benue. Cette déclaration s’accompagne d’un nouveau bilan avancé par l’organisation Equipping The Persecuted : 4 216 chrétiens tués entre le 1er janvier et le 8 septembre 2026.

Une accusation de persécution systématique

Mgr Anagbe ne décrit pas une simple succession d’affrontements locaux. Il évoque un schéma récurrent : attaques de villages, meurtres de civils, destruction d’églises et de terres agricoles, fuite des habitants puis occupation des zones abandonnées. L’évêque y voit une stratégie visant durablement les communautés chrétiennes rurales.

Cette lecture est contestée par les autorités nigérianes, qui insistent depuis plusieurs années sur la multiplicité des causes : terrorisme jihadiste, banditisme, rivalités foncières, affrontements entre éleveurs et agriculteurs et faiblesse de l’État dans certaines régions. Il serait donc imprudent de réduire toute la violence nigériane à une seule cause. Mais il serait tout aussi imprudent de nier la dimension religieuse documentée dans de nombreuses attaques contre des villages, des prêtres, des églises et des fidèles.

4 216 morts : un chiffre à attribuer clairement

Le chiffre de 4 216 chrétiens tués en 2026 jusqu’au 8 septembre provient d’Equipping The Persecuted, une organisation américaine engagée auprès des chrétiens persécutés au Nigeria. TruthNigeria le reprend en précisant qu’il correspondrait à près de 17 morts par jour. Ce bilan doit être présenté pour ce qu’il est : le décompte d’une organisation de terrain, et non une statistique officielle consolidée par l’État nigérian ou par une agence internationale.

Cette prudence méthodologique ne diminue en rien la gravité du fait central : le Nigeria demeure l’un des pays où les chrétiens sont le plus lourdement frappés par des violences armées, notamment dans le Middle Belt et dans le nord du pays.

Le déplacement forcé, autre visage de la persécution

Mgr Anagbe insiste aussi sur une conséquence souvent moins visible que les massacres : le déplacement durable des populations. Quand un village chrétien est vidé, que les terres ne peuvent plus être cultivées et que les familles vivent pendant des années dans des camps, la persécution produit un effet démographique et territorial durable.

Le défi n’est donc pas seulement de secourir les déplacés. Il est de garantir leur droit au retour, leur sécurité et la possibilité de reprendre une vie normale sur leurs terres. Sans cela, l’aide humanitaire risque de devenir le simple accompagnement d’un déracinement définitif.

La liberté religieuse ne peut devenir un sujet secondaire

Pour les catholiques, la question est limpide : la liberté religieuse est un droit fondamental, et l’État a le devoir de protéger tous ses citoyens, chrétiens comme musulmans, contre les groupes armés. Défendre les chrétiens persécutés ne signifie pas nier les victimes musulmanes du terrorisme. Cela signifie refuser que le ciblage religieux de communautés chrétiennes soit dilué dans des catégories trop générales lorsqu’il est réellement établi.

Le témoignage de l’évêque de Makurdi doit donc être entendu avec sérieux. Il appelle à la protection effective des villages, au démantèlement des réseaux armés et des trafics d’armes, et à la fin d’une impunité qui nourrit la peur.

LeCatho avait déjà consacré un article à la situation du diocèse de Makurdi en 2025. Le nouvel élément, aujourd’hui, est l’actualisation du bilan de 2026 et la nouvelle mise en garde publique de Mgr Anagbe.

Sources principales

TruthNigeria — Nigerian Bishop Warns: “Total Elimination of Christians Is Underway”
TruthNigeria — A Nigerian Christian killed every 86 minutes, selon Equipping The Persecuted
LeCatho — précédent article sur les violences dans le diocèse de Makurdi