/ Avec l’aimable autorisation des sœurs élisabéthaines.
Les 10 nouvelles bienheureuses de l’Église catholique ont été béatifiées le week-end dernier en Pologne. Les 10 membres de la Congrégation des Sœurs de Sainte-Élisabeth ont été assassinées par des soldats de l’Armée rouge en 1945. Elles ont été béatifiées lors d’une messe célébrée par le cardinal vatican Marcello Semeraro le 11 juin à la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Wrocław.
Le pape François a loué leur « exemple de foi » lors de son angélus dominical le 12 juin.
« Que leur exemple de foi envers le Christ nous aide tous, en particulier les chrétiens persécutés dans diverses parties du monde, à témoigner courageusement de l’Evangile« , a-t-il déclaré.
Voici leurs histoires :
Le groupe des sœurs martyres élisabéthaines est dirigé par la plus jeune d’entre elles, la bienheureuse sœur Maria Paschalis (Maria Magdalena) Jahn . Elle est née le 7 avril 1916, l’aînée de quatre enfants. Trois jours après sa naissance, elle a été baptisée dans son église paroissiale Saint-Jean-Baptiste à Nysa, en Silésie.
Le 30 mars 1938, elle entre dans la Congrégation des Sœurs de Sainte-Élisabeth. Après sa première profession religieuse en 1939, elle est envoyée à la maison des Congrégations à Kluczbork et deux ans plus tard à Głubczyce. À partir d’avril 1942, elle est restée à la maison Sainte-Élisabeth à Nysa, où elle a travaillé comme cuisinière et s’est occupée de sœurs âgées et malades.
Avec l’avancée de l’Armée rouge en mars 1945, elle quitte la ville avec une autre religieuse à la demande de son supérieur. Ils ont atteint Velké Losiny puis Sobotina (dans l’actuelle République tchèque), où ils ont trouvé refuge dans une école. Ils ont servi dans une église et un presbytère locaux et ont aidé à soigner les malades et les personnes âgées.
Le 11 mai 1945, sœur Maria Paschalis est confrontée à un soldat soviétique qui menace de la tuer si elle ne se soumet pas à lui. Elle résista courageusement, mais voyant qu’elle ne pouvait pas se défendre, elle s’agenouilla, tint la croix de son chapelet à la main et dit fermement :
« Je porte une robe sacrée [habit] et je n’irai jamais avec vous.«
En entendant ces mots, son agresseur l’a de nouveau menacée. Elle a répondu:
« J’appartiens au Christ, il est mon époux, je m’en fiche si vous me tirez dessus.«
Puis elle s’est agenouillée et a prié « Mon Jésus, donne-moi la force » et a demandé pardon à ceux qui l’entouraient. Après un moment de silence, un coup de feu mit fin à sa vie terrestre.
Elle a été enterrée au cimetière local de Sobotina en présence du clergé, des sœurs de Sainte Elisabeth et de nombreux fidèles. Depuis le moment de sa mort, elle est présentée comme un modèle de chasteté pour les jeunes.
La bienheureuse sœur Maria Edelburgis (Juliana) Kubitzki est née le 9 février 1905 à Dąbrówka Dolna, près de la ville de Namysłow, dans le sud de la Pologne. En juillet 1929, elle rejoint la Congrégation des Sœurs de Sainte-Élisabeth, prononçant ses vœux perpétuels le 29 juin 1936. Elle travaille comme infirmière ambulatoire à Wrocław-Nadodrze et Żary.
Après l’entrée de l’Armée rouge à Żary, les sœurs ont été chassées de leur maison et ont trouvé refuge dans le presbytère, où elles ont aménagé une chapelle dans une pièce. Dans la nuit du 17 au 18 février 1945, les soldats de l’Armée rouge ont saisi les sœurs et quelques filles, les maltraitant brutalement. Sœur Maria Edelburgis a déclaré :
« Je ne peux en aucun cas le supporter, même si cela peut aussi me coûter la vie.«
Le 20 février, les soldats ont fait irruption dans la pièce où les sœurs se cachaient et ont exigé que la sœur les accompagne. Un soldat a tiré plusieurs fois en direction de sœur Maria Edelburgis, qui est décédée peu après. Son corps est resté dans la même pièce pendant trois jours pour empêcher de nouvelles violences.
Elle a été enterrée en face du portail principal de l’église paroissiale de l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie à Żary.
La bienheureuse sœur Maria Rosaria (Elfrieda) Schilling est née dans une famille protestante à Wrocław le 5 mai 1908. Elle a fréquenté une école de ménage dirigée par des sœurs de Sainte-Élisabeth à Nysa.
Après s’être convertie au catholicisme à l’âge de 20 ans, elle rejoint la Congrégation des Sœurs de Sainte Elisabeth. Elle a fait sa profession perpétuelle le 29 juillet 1935, servant dans les bureaux pastoraux et administratifs de Hambourg, Głogów, Nysa, Katowice, Legnica, Chojnów et Nowogrodziec sur la Kwisa, une rivière du sud-ouest de la Pologne.
Lorsque les troupes soviétiques ont capturé Nowogrodziec le 18 février 1945, elle séjournait dans la maison locale de la Congrégation. Avec d’autres sœurs, elle s’est cachée dans un abri anti-aérien pour sa sécurité. Tard dans la soirée du 22 février, trois soldats ont fait irruption dans l’abri et ont emmené de force sœur Maria Rosaria au bureau du commandant. Elle a été violée et est retournée au refuge épuisée et ensanglantée, dans un habit en lambeaux. Elle était sur le point de mourir, mais sa santé s’est suffisamment améliorée pour qu’elle raconte aux sœurs tout ce qui s’était passé.
Le lendemain, le commissaire militaire ordonna aux religieuses, à l’exception de sœur Maria Rosaria, de se rendre chez le commandant. Malgré sa faiblesse et pour éviter de nouvelles violences, elle est partie avec les autres. Une balle tirée par le commissaire enragé l’a touchée sur la route. Elle a chuchoté « Jésus, Marie! » Un deuxième coup de feu a été mortel.
Son corps n’a été retrouvé que six mois plus tard. Elle est enterrée au cimetière paroissial de Nowogrodziec.
La bienheureuse sœur Maria Sabina (Anna Jadwiga) Thienel est née le 24 septembre 1909 à Rudziczka, près de Prudnik, dans le sud de la Pologne. En 1933, elle entre dans la Congrégation des Sœurs de Sainte-Élisabeth et, le 31 juillet 1940, elle prononce ses vœux perpétuels.
En tant qu’infirmière, elle a servi des personnes âgées et malades à la Maison Saint-Nicolas à Wrocław. En 1944, pour des raisons de sécurité, sœur Maria Sabina et ses charges ont été évacuées à Lubań, où les sœurs ont mené des activités ambulatoires et de soins.
Le 28 février 1945, l’Armée rouge a pris la ville et les soldats ont repris la maison des sœurs. Les sœurs et les résidents n’ont pas été autorisés à quitter le bâtiment et ont été harcelés, humiliés et violés.
Lorsque l’un des soldats a tenté de chasser la sœur de la pièce par la force, elle a résisté avec succès, s’accrochant à la croix et appelant Marie à l’aide :
» Sainte Mère de Dieu, permets-moi de mourir vierge, protège ma pureté !«
Le 1er mars 1945, alors que les sœurs priaient et que sœur Maria Sabina répétait sa demande à Marie, une balle perça la porte et la frappa à la poitrine, la tuant. Elle a été enterrée au cimetière catholique de Lubań.
La Bienheureuse Sœur Maria Melusja (Marta) Rybka est née le 11 juillet 1905 à Pawłow, près de Racibórz. Elle entra dans la Congrégation des Sœurs de Sainte-Élisabeth en 1927 et prononça ses vœux perpétuels le 31 juillet 1934. Elle passa sa vie comme religieuse à la Maison Saint-Georges à Nysa, travaillant dans le jardin et la boulangerie, et faisant des travaux ménagers. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle soignait les personnes âgées et malades et s’occupait des filles de l’école de ménage.
Le 24 mars 1945, sœur Maria Melusja a été attaquée et abattue par un soldat de l’Armée rouge alors qu’elle défendait une fille qui était agressée. Selon des témoins, la sœur a sauvé la maison de l’incendie, car le feu allumé par les soldats s’est arrêté devant la pièce où le corps de la sœur gisait dans une mare de sang.
Le corps de la sœur est enterré dans une fosse commune dans le jardin des sœurs au 16, rue Słowiańska à Nysa.
La bienheureuse sœur Maria Sapientia (Łucja) Heymann est née le 19 avril 1875 à Lubiesz, près de Wałcz, dans le nord-ouest de la Pologne. Elle entre dans la Congrégation des Sœurs de Sainte Elisabeth en 1894 et fait sa profession perpétuelle le 2 juillet 1906. Elle travaille comme infirmière à Hambourg puis à Nysa.
Lorsque l’Armée rouge est entrée à Nysa, l’atmosphère de peur et d’incertitude s’est accrue. Le 24 mars 1945, des soldats ordonnèrent aux sœurs de la maison Sainte-Élisabeth de se rassembler au réfectoire. Un des soldats s’est approché d’une jeune sœur et a voulu l’emmener. La bienheureuse Maria Sapientia l’a imploré d’abandonner en disant :
» Non, je t’en supplie, non « .
Le soldat a mis son arme contre sa tempe et a tiré.
Sa dépouille mortelle a été enterrée dans une fosse commune dans le jardin du monastère de la maison Sainte-Élisabeth à Nysa.
La bienheureuse sœur Maria Acutina (Helena) Goldberg est née le 6 juillet 1882 à Dłużek, alors en Prusse orientale. À 23 ans, elle rejoint les Sœurs de Sainte-Élisabeth et prononce ses vœux perpétuels le 25 juillet 1917.
Pendant de nombreuses années, elle a travaillé comme infirmière dans un sanatorium thermal à Wleń et dans une maison pour prêtres retraités à Nysa. À partir de 1941, elle travaille dans un orphelinat à Lubiąż en tant que gardienne des orphelins de guerre.
Consciente de la brutalité des soldats de l’Armée rouge qui sont entrés dans la ville le 26 janvier 1945, Sœur Maria Acutina veille continuellement à la sécurité des filles qui lui sont confiées. Le 2 mai 1945, elle a été abattue alors qu’elle les défendait.
Le corps de sœur Maria Acutina a été enterré au cimetière paroissial de Krzydlina Mała, dans le sud-ouest de la Pologne.
La Bienheureuse Sœur Maria Adela (Klara) Schramm est née le 3 juin 1885 à Łączna près de Kłodzko, dans le sud-ouest de la Pologne.
En 1912, elle rejoint les Sœurs de Sainte-Élisabeth et prononce ses vœux perpétuels le 29 juin 1924. Elle travaille à Ramułtowice, Szklarska Poręba, Wałbrzych-Sobięcin et Godzieszów, où elle est supérieure des communautés locales.
Alors que l’Armée rouge approchait, Sœur Maria Adela décida de rester et de s’occuper des femmes âgées dont elle avait la charge. Après que les soldats de l’Armée rouge aient pris le village, elle et ses protégés ont trouvé un abri à la ferme de Maria et Paul Baum.
Le 25 février 1945, un soldat a fait irruption dans la maison. La bienheureuse Maria Adela, défendant ses accusations et sa chasteté vouée à Dieu, a été abattue, ainsi que ses hôtes et d’autres personnes qui y séjournaient. Tous ont été enterrés à Godzieszów, dans le sud-ouest de la Pologne, sur la propriété du fermier dans un cratère de bombe, où plus tard une plaque a été érigée pour commémorer leur mort.
Une autre victime de la brutalité des troupes soviétiques fut la bienheureuse sœur Maria Adelheidis (Jadwiga) Töpfer , qui fut abattue le 24 mars 1945.
Elle est née à Nysa le 26 août 1887. Elle est entrée dans la Congrégation des Sœurs de Sainte-Élisabeth en 1907 et a fait sa profession perpétuelle le 28 juillet 1919.
Elle avait de grandes compétences pédagogiques et pendant de nombreuses années, elle a été enseignante et directrice d’une école d’entretien ménager et d’artisanat à Koźle, et à partir de 1942 au pensionnat St. George à Nysa.
En 1943, elle a été transférée à la maison St. Notburga à Nysa. Pendant l’occupation soviétique de la ville, les malades et les personnes âgées se sont réfugiés chez les sœurs. Sœur Maria Adelheidis est restée avec eux. Malgré des conditions de vie extrêmement difficiles, elle a toujours trouvé une place et offert de l’aide à ceux qui en avaient besoin. Elle était l’âme de la maison.
Alors que les soldats erraient dans le bâtiment, un homme de l’Armée rouge est entré dans la pièce où la sœur et ses protégés séjournaient. De manière provocante, il a montré sa main saignante et a demandé qui avait tiré depuis la pièce. Bien que tout le monde l’ait honnêtement nié, il a tiré sur sœur Maria Adelheidis. Son corps a été inhumé au cimetière de Jérusalem à Nysa.
La bienheureuse sœur Maria Felicitas (Anna Ellmerer) a été abattue à Nysa, le 25 mars 1945.
Elle est née le 12 mai 1888 à Grafing, près de Munich. Elle entra dans la Congrégation des Sœurs de Sainte-Élisabeth, faisant sa profession perpétuelle le 5 juillet 1923, travaillant comme enseignante et tutrice à Düsseldorf, Kup et Nysa.
Les soldats soviétiques stationnés dans la maison Sainte-Élisabeth dérangeaient constamment les sœurs, qui ont connu des jours de peur et de terreur. Le supérieur de la maison les a suppliés de laisser les sœurs tranquilles. En réponse, elle a été frappée avec la crosse d’un fusil et a perdu connaissance. Sœur Maria Felicitas se précipita à son secours. Un soldat en a profité et a tenté de la faire sortir. Alors que la sœur se défendait et résistait, il a tiré un coup de semonce.
En réponse, Sœur Maria Felicitas s’est tenue contre le mur, a tendu les mains en forme de croix et a crié à haute voix :
« Vive le Christ le R… ! »
Le dernier mot fut interrompu par une balle mortelle. Le tueur a piétiné la tête et la poitrine de sa victime avec ses lourdes bottes.
La dépouille mortelle de la sœur est enterrée dans le jardin du monastère au 16, rue Słowiańska à Nysa.
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Une prière pour les grâces nécessaires par l’intercession du Bienheureux M. Paschalis et des Neuf Compagnons :
Seigneur Jésus-Christ crucifié et ressuscité,
tu as fortifié la bienheureuse Maria Paschalis et ses compagnes
pour qu’elles sacrifient leur vie.
En défendant la dignité et la chasteté d’une femme
ainsi qu’en accomplissant des actes de miséricorde,
ils vous sont restés fidèles jusqu’à
l’effusion du sang.
Puisse l’exemple de leur vie nous encourager
à servir généreusement nos frères
et à accomplir avec zèle tes commandements.
Par leur intercession, accorde-nous les faveurs
que nous te demandons avec confiance,
toi qui vis et règnes aux siècles des siècles.
Amen.
Notre Père… Je vous salue Marie… Gloire au Père…
A lire en anglais sur CWR | Merci aux soeur de la Congrégation des Sœurs de Sainte-Élisabeth
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