Un archevêque catholique demande l’abandon d’un projet de loi qui pourrait menacer la liberté de prière et…

L'Église catholique tire la sonnette d'alarme au Royaume-Uni. Dans une déclaration officielle publiée le 10 novembre 2026, Mgr John Sherrington, archevêque de Liverpool et responsable du département de la justice sociale de la Conférence épiscopale d'Angleterre et du pays de Galles, a exprimé ses graves inquiétudes concernant un nouveau projet de loi britannique. Celui-ci vise à interdire certaines pratiques dites « de conversion », mais l'archevêque estime que sa rédaction pourrait également porter atteinte à la liberté religieuse des chrétiens.

Le texte, intitulé Conversion Practices Bill, a été présenté par le gouvernement britannique le 25 juin 2026. Il vise à créer de nouvelles infractions pénales concernant les pratiques abusives destinées à modifier l'orientation sexuelle ou l'identité de genre d'une personne. La définition proposée vise notamment les comportements provoquant des atteintes graves à la santé physique ou mentale, mais également une détresse importante ayant des conséquences sur la vie quotidienne.

Mgr Sherrington reconnaît pleinement la nécessité de protéger les personnes contre les violences, les pressions et les abus. Il rappelle que l'Église catholique s'oppose à de telles pratiques et que la législation britannique contient déjà des dispositions permettant de sanctionner les comportements abusifs. Pour lui, la difficulté réside dans les nouvelles définitions juridiques retenues par le projet.

L'archevêque craint en particulier que certaines conversations entre parents et enfants, des conseils donnés dans le cadre de la direction spirituelle ou des prières proposées à des fidèles puissent être contestés devant la justice. Selon lui, la portée du texte est suffisamment large pour créer une incertitude sur ce que les prêtres, les familles et les autres chrétiens auront encore le droit de dire ou de faire dans le cadre de leur foi.

Il estime également que cette législation pourrait compliquer la mission de l'Église, notamment lorsqu'elle enseigne sa conception de la personne humaine et de la morale chrétienne. Pour Mgr Sherrington, la liberté d'expression et la liberté religieuse doivent permettre aux croyants de transmettre leurs convictions, à condition de respecter la dignité et la liberté de chacun.

D'autres organisations chrétiennes ont également exprimé leur opposition. Plusieurs d'entre elles, dont le Christian Institute, ont adressé une lettre à Bridget Phillipson, ministre britannique chargée des Femmes et de l'Égalité. Elles reprochent au projet de ne pas prévoir de garanties suffisamment claires pour protéger la prière, l'accompagnement pastoral et les discussions familiales contre d'éventuelles poursuites.

Le projet de loi n'est toutefois pas encore entré en vigueur. Il fait actuellement l'objet d'un examen parlementaire préalable à son éventuelle présentation et à son adoption. Mgr Sherrington demande au gouvernement d'y renoncer et de privilégier l'application des protections juridiques existantes contre les abus.

Source : The Tablet (https://www.thetablet.co.uk/news/archbishop-warns-against-conversion-practices-bill/)