Voilà une décision judiciaire qui fait polémique aux États-Unis ! Le lundi 2 novembre 2026, la juge fédérale Stephanie M. Rose a ordonné aux autorités de l'Iowa d'autoriser le Temple satanique à organiser une fête dans la rotonde du Capitole, à Des Moines, le 12 décembre prochain. Depuis plusieurs années, les responsables de cet État américain refusaient d'accueillir les manifestations de cette organisation, notamment en invoquant des préoccupations liées à la protection des enfants.
Et le programme annoncé a de quoi surprendre ! Le Temple satanique prévoit des chants, des activités de coloriage pour les enfants, la fabrication de décorations et un concours de déguisements autour de Krampus. Cette créature issue du folklore européen, associée aux traditions de saint Nicolas, est généralement représentée comme un personnage inquiétant chargé de punir les enfants désobéissants. Les autorités de l'Iowa avaient notamment contesté ces costumes, craignant qu'ils puissent effrayer les enfants présents dans ce bâtiment public. Elles avaient également soulevé des questions de sécurité concernant les bâtons portés par certains participants déguisés.
Mais pour la juge Stephanie M. Rose, ces arguments ne permettent pas d'interdire toute la manifestation. Elle estime que le Temple satanique a de fortes chances d'obtenir gain de cause concernant son droit constitutionnel à la liberté d'expression. Le Capitole accueille déjà plusieurs décorations et manifestations religieuses pendant les fêtes de fin d'année, notamment des sapins de Noël. Selon la magistrate, les autorités ne peuvent pas refuser l'accès à une organisation uniquement parce qu'elles désapprouvent les convictions qu'elle représente. Les participants resteront cependant soumis aux contrôles de sécurité habituels.
Cette affaire n'est pas nouvelle ! En décembre 2023, le Temple satanique avait installé dans le Capitole de l'Iowa une représentation de Baphomet, une figure à tête de bouc utilisée dans son iconographie. Cette installation avait provoqué une importante controverse avant d'être vandalisée. Les autorités avaient ensuite refusé les nouvelles demandes de l'organisation en 2024 et les années suivantes. En août 2026, le Temple satanique, soutenu par l'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU), avait finalement engagé une procédure judiciaire pour contester ces refus.
Il faut préciser que cette organisation, fondée en 2013 dans le Massachusetts, se présente comme un mouvement religieux non théiste. Ses membres affirment ne pas croire à l'existence littérale de Satan et utilisent principalement cette figure comme symbole de leurs convictions. Il ne s'agit pas de la Church of Satan, fondée dans les années 1960. La manifestation prévue en décembre n'est pas présentée comme une messe noire, mais comme un événement festif destiné à ses membres et à leurs familles.
Du côté des autorités de l'Iowa, la décision est loin de faire l'unanimité. Le bureau de la procureure générale Brenna Bird a confirmé que les responsables républicains de l'État comptaient faire appel. La justice fédérale leur impose toutefois d'approuver la demande dans un délai de sept jours, sous réserve des conditions de sécurité ordinaires. L'affaire judiciaire se poursuit donc et la décision du 2 novembre ne constitue pas encore un jugement définitif sur l'ensemble du litige.
Pour les catholiques, cette affaire pose évidemment la question de la présence de symboles explicitement sataniques dans un bâtiment public pendant la période de Noël. Mais il faut distinguer l'opposition religieuse à ces symboles de la question juridique examinée par la justice américaine : celle de l'égalité d'accès aux espaces publics et de la liberté d'expression. C'est sur ce dernier terrain que la juge s'est prononcée.
Source : Associated Press, Josh Kelety et Hannah Fingerhut, 2 novembre 2026
Conversation des fidèles
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