Qui aurait cru qu’un simple clic sur son téléphone pouvait rapprocher les âmes de la Sainte Messe, là où qu’elles soient dans le monde ? C’est pourtant le pari un peu fou, mais inspiré qu’a relevé un Argentin, Pablo Licheri, il y a onze ans. Sans moyen, sans sponsor, sans entreprise derrière lui, ce père de famille et diplômé en informatique a créé depuis son salon une application qui permet à chaque catholique de localiser en un instant la messe la plus proche. Et aujourd’hui, l’application vient de franchir un cap : plus de 2 millions de téléchargements.
À l’époque, Licheri n’a ni budget, ni équipe, ni appui institutionnel. Juste un ordinateur, des nuits écourtées, et une volonté tenace de permettre à chaque fidèle de ne jamais manquer la Messe, même en déplacement. Pendant près de 10 ans, lui et sa femme financeront seuls ce projet, sans aucune publicité, ni revenus issus de l’application. Une démarche totalement apostolique, où le zèle missionnaire a remplacé le marketing.
Aujourd’hui, l’application, appelée Horarios de Misa en espagnol (Horaires de Messe), recense les horaires de plus de 125 000 églises réparties dans le monde entier. C’est la plus grande base de données catholique jamais créée, disponible en 9 langues, et accessible aussi bien sur Android que sur iOS. Grâce à une interface intuitive et simple d’utilisation, elle est devenue un outil incontournable pour les catholiques en voyage, en vacances, en déplacement professionnel, ou nouvellement installés dans une ville.
Là où l’Église est pauvre, l’appli devient missionnaire
L’un des défis majeurs que Licheri a rencontrés, c’est le manque de communication dans certaines parties du monde. Plus de 70 % des diocèses de la planète n’ont pas de site internet officiel. Dans les pays les plus pauvres, les réponses aux demandes d’informations sont rares, voire inexistantes. Loin du modèle américain où les diocèses fonctionnent comme des structures bien huilées, la réalité missionnaire rendait le travail d’autant plus difficile.
Alors, il a trouvé une solution géniale : permettre aux utilisateurs de participer à l’édification de la base de données. C’est ainsi qu’après avoir lui-même entré à la main plus de 200 paroisses de Buenos Aires, des catholiques voyageurs ont commencé à envoyer les horaires de messe, les adresses, les corrections… et l’appli a grandi de façon organique, par la communauté, pour la communauté.
Aujourd’hui, une petite équipe travaille à la mise à jour des informations, en s’appuyant sur les retours des utilisateurs, les sites diocésains et les données Google Maps. Chaque messe indiquée comporte une date de dernière vérification, pour assurer une information à jour.
Même dans les terres hostiles au catholicisme
Parmi les lieux les plus inattendus recensés par l’appli, il y a… les Maldives. Officiellement, toute religion autre que l’islam y est interdite en public. Pourtant, Pablo découvre qu’il est possible, pour les étrangers, d’assister à la messe dans les locaux du consulat italien, à condition de faire une demande préalable. Cette messe unique du pays est donc, elle aussi, référencée sur l’application. Une petite victoire du Christ sur le désert spirituel.
Mais l’outil ne s’arrête pas là. Depuis trois ans, les créateurs envoient chaque samedi une newsletter aux utilisateurs inscrits. On y trouve des méditations eucharistiques, des enseignements spirituels, des prières, et de petites catéchèses nourrissantes. Chaque semaine, plus de 52 000 abonnés reçoivent ce contenu pastoral gratuit, dans un esprit d’édification.
Comme le dit humblement Licheri :
« Si nous sommes 1,3 milliard de catholiques dans le monde, imaginez ce que nous pourrions faire si nous utilisions aussi nos téléphones pour nous rapprocher de Dieu ? »
