Dans le quartier de Borro, au nord de Montevideo, la paroisse Notre-Dame-de-Guadalupe est devenue un refuge pour les habitants confrontés aux violences des trafiquants de drogue. Fusillades, familles chassées de leurs maisons, pauvreté et toxicomanie font partie du quotidien de cette population. Pourtant, au milieu de ces difficultés, le père Pablo Coimbra et ses paroissiens continuent d'apporter une aide concrète aux habitants. Et c'est précisément cette communauté catholique qui se prépare à recevoir le pape Léon XIV lors de son prochain voyage apostolique en Amérique latine.
La situation dans ce quartier est particulièrement préoccupante. Les affrontements entre bandes criminelles sont si fréquents que les habitants connaissent les heures auxquelles il devient dangereux de sortir. Le père Pablo Coimbra explique que, lorsque les fusillades éclatent, les familles doivent parfois se jeter au sol pour échapper aux balles perdues. Les ambulances ne s'aventurent pas toujours dans certaines rues et les blessés sont alors transportés jusqu'à l'église pour pouvoir être pris en charge. Selon les chiffres officiels rapportés par l'Associated Press, plus de 46 % des 98 homicides enregistrés à Montevideo jusqu'en septembre se sont produits dans le quartier de Borro et les secteurs voisins.
Mais l'Église catholique ne se contente pas d'observer cette violence ! Depuis plusieurs années, la paroisse Notre-Dame-de-Guadalupe développe des projets pour venir en aide aux familles. Elle participe notamment à la construction de plus de 100 logements dotés d'installations sanitaires, tout en favorisant la création d'emplois pour les habitants. Le père Coimbra raconte également que certaines familles ont dû trouver refuge dans l'église après avoir été chassées de leurs habitations par des bandes criminelles qui souhaitaient utiliser les lieux pour le trafic de drogue.
Chaque lundi, la paroisse organise aussi une messe destinée aux personnes sans domicile, dont certaines luttent contre la toxicomanie. Plusieurs dizaines de personnes viennent y trouver un repas, un endroit où se laver et surtout une oreille attentive. Le prêtre remarque que beaucoup de participants ne sont pas baptisés. Lors de la communion, certains croisent les bras sur leur poitrine pour demander une bénédiction plutôt que recevoir l'Eucharistie. Dans un pays où, selon les données citées par l'Église, seuls 2 200 des quelque 30 000 nouveau-nés de 2025 ont été baptisés, cette présence auprès des plus pauvres constitue également une occasion d'annoncer l'Évangile.
Parmi les personnes accompagnées figure Pablo Acosta, un homme de 28 ans qui a grandi dans le quartier. Après avoir fréquenté le milieu de la délinquance, il raconte avoir été blessé par balle et à l'arme blanche. Aujourd'hui, il tente de sortir de sa dépendance à la drogue. Le père Coimbra souligne que de nombreux jeunes du quartier disposent de très peu d'activités ou de possibilités de formation. La paroisse cherche donc à leur proposer d'autres perspectives, notamment à travers l'éducation, le sport et l'accompagnement personnel.
Cette présence catholique a également été remarquée par le cardinal Daniel Sturla, archevêque de Montevideo, qui considère Borro comme l'un des quartiers où la foi catholique demeure particulièrement vivante en Uruguay. Dans la perspective de la visite du pape Léon XIV, les habitants et les responsables paroissiaux préparent donc un accueil qui prend une signification toute particulière. Pour eux, cette visite représente une occasion de faire connaître leurs difficultés, mais aussi le travail accompli quotidiennement par l'Église auprès des personnes les plus démunies.
Voilà une paroisse qui rappelle concrètement ce qu'est la mission de l'Église : annoncer Notre-Seigneur Jésus-Christ, célébrer les sacrements, accueillir ceux qui souffrent et aider les hommes à retrouver un chemin de dignité. Malgré les armes, la drogue et la pauvreté, le père Pablo Coimbra et ses fidèles poursuivent leur mission au service de cette population.
Source : Associated Press, reportage de Ramiro Barreiro, 1er novembre 2026
Conversation des fidèles
0 commentaire(s)Aucun commentaire pour le moment.
Connecte-toi pour participer à la discussion.