Durant ce dimanche de la Résurrection, une rencontre discrète, mais symbolique a marqué les célébrations pascales au Vatican. Le Saint-Père a accordé une brève audience privée au Vice-Président des États-Unis, JD Vance, en marge des solennités liturgiques. Selon un communiqué du Saint-Siège daté du 20 avril, les deux hommes ont échangé des vœux de Pâques à la Casa Santa Marta, résidence pontificale, quelques instants avant la bénédiction Urbi et Orbi.
Cette entreprise, bien que courte, s’inscrit dans un contexte diplomatique tendu, notamment sur la question migratoire, où les positions du Vatican et de l’administration américaine divergent. La veille, M. Vance s’était entretenu avec le Cardinal Secrétaire d’État Pietro Parolin et Mgr Paul Gallagher, responsable des relations avec les États. Les discussions, qualifiées de « cordiales » par le Vatican, ont abordé la liberté religieuse, les conflits mondiaux et le sort des chrétiens persécutés, thèmes chers à la diplomatie américaine.
Arrivé à Rome vendredi, le Vice-Président avait auparavant rencontré la Première Ministre italienne Giorgia Meloni et participé à l’office du Vendredi Saint dans la Basilique Saint-Pierre. Samedi, après des discussions au Vatican, il assista à la Messe pascale en la Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, sous la houlette du Cardinal James Harvey.
C’est toutefois au cœur des célébrations dominicales que le geste du Pape a surpris. Alors que la Messe de Pâques, présidée par le Cardinal Angelo Comastri, s’achevait sur la Place Saint-Pierre, le Successeur de Pierre a réservé un moment au dirigeant américain avant de prononcer, depuis la Loggia centrale, sa bénédiction traditionnelle. Affaibli par une convalescence prolongée – hospitalisé 38 jours pour une infection respiratoire –, le Pontife de 88 ans a confié la lecture de son message à Mgr Diego Ravelli, maître des cérémonies. Appelant à la paix en Ukraine, à Gaza et au Soudan du Sud, il a insisté sur la nécessité de « bâtir des ponts face aux divisions du monde ».
Malgré les recommandations médicales lui enjoignant le repos, François a multiplié les gestes pastoraux ces derniers jours : visite à la prison Regina Coeli le Jeudi Saint, apparition surprise à la Veillée Pascale… Un engagement qui contraste avec la réserve habituelle entourant les fêtes majeures, où les audiences officielles sont rares.
Si certains anticipaient un éventuel entretien entre le Pape et M. Vance dès samedi, la brièveté de leur échange dimanche matin souligne autant la singularité de l’événement que les défis persistants entre Rome et Washington. Dans un communiqué, la délégation américaine a salué « la foi partagée » et les efforts du Président Trump pour « rétablir la paix », tandis que le Vatican a exprimé l’espoir d’une « collaboration sereine » avec l’Église aux États-Unis, remerciée pour son service « envers les plus fragiles ».
Une rencontre sobre, donc, mais chargée de sens, à l’image d’un Pontificat marqué par les gestes inattendus et les appels inlassables à l’unité.
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