Des efforts sont déployés pour créer les conditions d’une visite du Pape en Corée du Nord.
ROME – Après que le président sud-coréen Moon Jae-in a invité le pape François à visiter la Corée du Nord la semaine dernière, un archevêque éminent a indiqué que le Vatican s’emploie à favoriser les conditions dans lesquelles une visite papale dans la nation asiatique est possible.
Mgr Lazarus You Heung-sik, préfet de la Congrégation pour le clergé du Vatican et originaire de Daejeon, en Corée du Sud, a déclaré à la presse que « Tout comme le gouvernement [de la Corée du Sud], le Vatican s’efforce également de créer les conditions permettant au pape de visiter la Corée du Nord par divers moyens. »
Notant que le pape François a dit qu’il était disposé à lui rendre visite s’il recevait une invitation officielle de la Corée du Nord, vous avez dit que la remarque du pape « devrait être digérée telle quelle », et qu’il n’en parlerait pas davantage, « comme on pourrait l’entendre comme les pensées du pape ».
Une visite dépend de la réponse de la Corée du Nord, a-t-il déclaré, insistant sur le fait que lorsqu’il s’agit de relations internationales, les deux parties doivent se respecter mutuellement avec une approche de « donnant-donnant« .
Le Vatican pourrait jouer ce rôle si on le lui demandait, a-t-il dit, notant que l’Église catholique a déjà une empreinte en Corée du Nord à travers des organisations telles que la Communauté de Sant’Egidio – le favori du pape des soi-disant « nouveaux mouvements », qui se consacre au travail caritatif et social et qui aide également à négocier le processus de paix au Soudan du Sud.
Une délégation de Sant’Egidio s’est rendue en Corée du Nord en 2018 pour promouvoir son travail humanitaire dans le pays, livrant entre autres de la nourriture, des médicaments et du matériel médical à l’hôpital pédiatrique de Wonsan. Ils ont également rencontré des autorités de haut niveau lors de leur visite.
L’invitation à visiter la Corée du Nord a été faite lors d’une réunion privée le 29 octobre entre le pape François et Moon alors que ce dernier était à Rome pour un sommet des dirigeants du G20.
A cette occasion, Moon a demandé au pape s’il envisagerait de se rendre en Corée du Nord pour aider à favoriser la paix entre les deux nations, arguant qu’une visite papale à Pyeongyang donnerait un élan à l’ensemble du processus de paix.
En réponse, le pape François, qui s’est rendu en Corée du Sud en 2014, a déclaré qu’il irait s’il recevait une invitation des autorités nord-coréennes.
C’était la deuxième fois que Moon demandait au pape François de se rendre en Corée du Nord, qui n’a pas encore reçu de visite papale.
Un porte-parole du ministère de l’Unification de la Corée du Sud, Lee Jong Joo, a exprimé l’espoir aux journalistes lors d’un briefing le 1er novembre que le Nord envisagerait la visite, déclarant : « Nous espérons voir le Nord réagir et garantir cette opportunité de promouvoir la paix sur la Corée du Sud Péninsule. »
« Une visite papale en Corée du Nord pourrait être une excellente occasion de promouvoir la paix et la réconciliation dans la péninsule coréenne », a-t-il déclaré, ajoutant : « Si les discussions connexes entre le Vatican et la Corée du Nord progressent, le ministère fera des efforts pour garantir que le la visite du pape peut être l’occasion d’obtenir un consensus international et de promouvoir réellement la paix dans la péninsule coréenne. »
Mardi, la porte-parole de la présidence, Park Kyung-mee, a déclaré à la radio coréenne KBS que « divers efforts sont en cours » pour rendre possible une visite papale en Corée du Nord, « mais il est difficile de prédire le moment« .
Répondant aux questions sur le moment où un éventuel voyage pourrait avoir lieu, Park a déclaré que cela ne se produirait probablement pas pendant l’hiver – qui dure environ de la fin novembre à la fin février – parce que « le pape est originaire d’Argentine, qui est un pays chaud, donc je crois comprendre qu’il lui est difficile de voyager en hiver.
La demande d’une visite papale en Corée du Nord intervient alors que Moon recherche un soutien international pour une déclaration mettant officiellement fin à la guerre de Corée de 1950-1953, qui s’est conclue par un armistice plutôt qu’un traité de paix, ce qui signifie que les deux nations sont techniquement toujours en guerre.
Moon, qui n’a plus que six mois au pouvoir avant la fin de son mandat, estime qu’une « déclaration de fin de guerre » est nécessaire pour établir la confiance, entamer des pourparlers de dénucléarisation et obtenir un accord de paix durable.
Cependant, les critiques de la proposition ont exprimé la crainte qu’une déclaration puisse saper les relations américano-coréennes et potentiellement affaiblir la pression internationale sur la Corée du Nord à propos de ses programmes d’armement, de nombreux observateurs notant que les deux Corées dans le passé n’avaient pas donné suite aux précédentes efforts pour mettre fin à la guerre.
« Une visite en Corée du Nord du pape, qui prie constamment pour la paix dans la péninsule coréenne, n’est pas un événement (publicitaire) mais une action noble à part entière », a déclaré Park.
Faisant référence aux spéculations selon lesquelles le gouvernement chercherait à utiliser une visite papale pour attirer les dirigeants nord-coréens à la table d’un sommet intercoréen en marge des Jeux olympiques d’hiver de Pékin en février, Park a déclaré : le sien, plutôt que dans le cadre d’une déclaration de fin de guerre ou des Jeux olympiques de Pékin.
Pendant son séjour à Rome pour le G20, le ministre sud-coréen de l’Unification, Lee In-young, a rencontré de hauts responsables de l’ONU et du Vatican pour discuter des questions liées à la Corée du Nord.
Au cours des réunions – tenues avec le directeur exécutif de l’Agence alimentaire des Nations Unies David Beasley et le cardinal ghanéen Peter Turkson, préfet du département du Vatican pour le développement humain intégral – la situation alimentaire de la Corée du Nord a été évaluée, et les parties ont discuté des moyens de répondre aux préoccupations humanitaires dans le Nord, selon un communiqué du ministère.
Cette réunion a inclus une discussion sur le rôle que le Vatican pourrait jouer à la fois sur le front humanitaire et dans le processus de paix, a déclaré le ministère.
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