Le décès du Pape François ouvre une période de transition marquée par une singularité canonique : le collège des cardinaux électeurs compte actuellement 135 membres, dépassant la limite de 120 fixée par les constitutions apostoliques. Un défi pour le Saint-Siège, qui devra trancher entre une adaptation temporaire des règles ou une réforme durable.
Les lois immuables de Paul VI et Jean-Paul II
Rappelons que Saint Paul VI, par le motu proprio Ingravescentem aetatem (1970), exclut du conclave tout cardinal âgé de plus de 80 ans. Saint Jean-Paul II confirma cette règle dans Universi Dominici gregis (1996), précisant que le nombre d’électeurs ne pourrait excéder 120. Aujourd’hui, l’Église se trouve face à un paradoxe : fidèle à ces principes, elle doit pourtant composer avec un surplus de quinze voix potentielles.
Portrait d’un collège cardinalice mondialisé
Parmi les 135 électeurs, on dénombre des pasteurs issus des cinq continents, reflet de l’universalité chère au dernier concile. Quatre Polonais figurent dans cette assemblée : les cardinaux Konrad Krajewski et Stanisław Ryłko (membres de la Curie romaine), ainsi que Kazimierz Nycz et Grzegorz Ryś (archevêques résidentiels). La France compte six représentants, dont le cardinal Jean-Marc Aveline, tandis que l’Afrique fait entendre des voix comme celle du Rwandais Antoine Kambanda.
Voici la liste alphabétique actuelle des cardinaux électeurs, c’est-à-dire âgés de moins de 80 ans :
- ADVINCULA Jose (Philippines)
- AGUIAR Américo Manuel Alves (Portugal)
- AGUIAR RETES, Carlos (Mexique)
- AMBONGO BESUNGU (Congo – Kinshasa)
- ARBORELIUS Anders OCD (Suède)
- AVELINE Jean-Marc (France)
- BAGGIO Fabio (Italie)
- BARBARIN Philippe Xavier Christian Ignace Marie (France)
- BATTAGLIA Domenico (Italie)
- BESSI DOGBO Ignace (Côte d’Ivoire)
- BETORI Giuseppe (Italie)
- BO Charles Maung, SDB (Myanmar)
- BOKALIC IGLIC Vicente CM (Argentine)
- BOZANIĆ Josip (Croatie)
- BRAZ DE AVIZ João (Brésil)
- BRENES SOLÓRZANO Leopoldo J. (Nicaragua)
- BRISLIN Stephen (Afrique du Sud)
- BURKE, Raymond Leo (États-Unis)
- BUSTILLO François-Xavier OFM Conv. (France)
- BYCHOK Mykola (Ukraine – Australie)
- CABRERA HERRERA Luis Gerardo OFM (Équateur)
- CALAÇA de MENDONÇA José Tolentino (Portugal – C)
- CAÑIZARES LLOVERA Antonio (Espagne)
- CANTONI Oscar (Italie)
- CASTILLO MATTASOGLIO, Carlos (Pérou)
- CHOMALÍ GARIB Fernando Natalio (Chili)
- CHOW SAU-YAN Stephen SI (Chine – Hong Kong)
- COBO CANO José (Espagne)
- COLLINS, Thomas Christopher (Canada)
- COSTA Paulo Caesar (Brésil)
- COUTTS Joseph (Pakistan)
- CUPICH Blase (États-Unis)
- CZERNY Michael (Canada – Curie romaine)
- DAVID Pablo Virgilio Siongco (Philippines)
- DE DONATIS Angelo (Italie)
- DE KESEL Joseph (Belgique)
- DEW John Atcherley (Nouvelle-Zélande)
- DiNARDO Daniel N. (États-Unis)
- À CARMO da SILVA SDB Virgilio (Timor oriental)
- DOLAN Timothy Michael (États-Unis)
- EIJK Willem Jacobus (Pays-Bas)
- ERDŐ Péter (Hongrie)
- FARRELL, Kevin (États-Unis – CdR)
- FERNÁNDEZ Víctor Manuel (Argentine – KR)
- FERNÁNDEZ ARTIME Ángel (Espagne)
- FERRÃO Filipe Neri António Sebastião do Rosário (Inde)
- FILONI Fernando (Italie – CdR)
- FRANCIS Sebastian (Malaisie)
- GAMBETTI Mauro (Italie)
- GARCÍA RODRÍGUEZ Juan de la Caridad (Cuba)
- GOH SENG CHYE William (Singapour)
- GOMES FURTADO Arlindo (Cap-Vert)
- GRECH Mario (Malte – CdR)
- GREGORY Wilton (États-Unis)
- GUGEROTTI Claudio (Italie – CdR)
- HARVEY James (États-Unis – CdR)
- HOLLERICH Jean-Claude (Luxembourg)
- KAMBANDA, Antoine (Rwanda)
- KIKUCHI Tarcisio Isao SVD (Japon)
- KOCH Kurt (Suisse – KR)
- KOOVAKAD George Jacob (Inde – CdR)
- KOVITHAVANIJ Francis Xavier Kriengsak (Thaïlande)
- KRAJEWSKI Konrad (Pologne – CdR)
- KUTWA Jean-Pierre (Côte d’Ivoire)
- LACROIX, Gérald C. (Canada)
- LANGLOIS Chibly (Haïti)
- LEO Frank (Canada)
- LOJUDICE Augusto P. (Italie)
- LÓPEZ ROMERO Cristóbal (Espagne – Maroc)
- MACÁRIO do NASCIMENTO CLEMENTE Manuel José (Portugal)
- MAEDA Thomas Aquinas Manyo (Japon)
- MAFI. Soane Patita Paini (Tonga)
- MAKRICKAS Rolandas (Lituanie – CdR)
- MAMBERTI Dominique (France – CdR)
- MARENGO Giorgio IMC (Italie – Mongolie)
- MARTÍNEZ FLORES Adalberto (Paraguay)
- MARTO António dos Santos (Portugal)
- MARX Reinhard (Allemagne)
- MATHIEU, Dominique Joseph, OFM Conv. (Belgique – Iran)
- McELROY Robert Walter (États-Unis)
- MONTÉNÉGRO Francesco (Italie)
- MULLA Stephen Ameyu Martin (Soudan du Sud)
- MÜLLER Gerhard L. (Allemagne – CdR)
- NICHOLS Vincent G. (Royaume-Uni – Angleterre)
- NEMET Ladislav (Serbie)
- NJUE John (Kenya)
- NYCZ Kazimierz (Pologne)
- NZAPALAINGA Dieudonné (République centrafricaine)
- OKPALEKE Peter (Nigéria)
- OMELLA Juan José (Espagne)
- OSORO Carlos (Espagne)
- OUÉDRAOGO Philippe N. (Burkina Faso)
- PAROLIN Pietro (Italie – CdR)
- PATABENDIGE DON Albert Malcolm Ranjith (Sri Lanka)
- PETROCCHI Giuseppe (Italie)
- PIERRE Christophe Louis Yves Georges (France – CdR)
- PIZZABALLA Pierbattista OFM (Italie – Israël/Palestine)
- POLI Mario A. (Argentine)
- POOLA, Anthony (Inde)
- PREVOST Robert (États-Unis – CdR)
- PULJIĆ Vinko (Bosnie-Herzégovine)
- RADCLIFFE Timothy OP (Grande-Bretagne – Angleterre ; KR)
- RAMAZZINI IMERI Álvaro Leonel (Guatemala)
- REINA Baldassare (Italie)
- REPOLE Roberto (Italie)
- RIBAT John (Papouasie-Nouvelle-Guinée)
- ROBLES ORTEGA Francisco (Mexique)
- da ROCHA Sérgio (Brésil)
- ROCHE Arthur (Royaume-Uni – Angleterre)
- ROSSI Ángel Sixto SI (Argentine)
- RUEDA APARICIO Luis José (Colombie)
- RUGAMBWA Protase (Tanzanie)
- RYŁKO Stanisław (Pologne – KR)
- RYŚ Grzegorz (Pologne)
- SAKO Louis Raphaël Ier (Irak)
- SARAH Robert (Guinée – KR)
- SCHERER Odilo Pedro (Brésil)
- SEMERARO Marcello (Italie – CdR)
- SOURAPHIEL Berhaneyesus Demerew CM (Ethiopie)
- SPENGLER Jaime OFM (Brésil)
- STEINER Leonardo Ulrich OFM (Basilic)
- STURLA BERHOUET Daniel Fernando SDB (Uruguay)
- SUHARYO HARDJOATMODJO Ignatius (Indonésie)
- TAGLE Luis Antonio (Philippines – CdR)
- TEMPESTA Orani João O.Cist. (Brésil)
- THOTTUNKAL Baselios Cleemis (Inde)
- TOBIN Joseph (États-Unis)
- TSARAHAZANA Desiré (Madagascar)
- TSCHERRIG Emil Paul (Suisse – KG)
- TURKSON Peter Kodwo Appiah (Ghana – KR)
- VESCO Jean-Paul OP (France – Algérie)
- WOELKI Rainer Maria (Allemagne)
- YOU HEUNG SIK Lazzaro (Corée du Sud – KR)
- ZENARI Mario (Italie – CdR)
- ZUPPI Matteo (Italie)
Si les modalités pratiques restent à clarifier, le processus demeure ancré dans la tradition. Les cardinaux, réunis en conclave, devront trouver l’homme capable de porter le « fardeau de Pierre » après un pontificat marqué par la réforme. Le choix du lieu de vote — chapelle Sixtine ou autre espace adapté — ainsi que la gestion des absents pour raisons de santé constitueront des points d’attention.
L’heure du discernement
Dans les prochains jours, les cardinaux entameront des congrégations générales pour préparer l’élection. Ces rencontres, souvent méconnues du grand public, permettent d’aborder les défis pastoraux et de percevoir les sensibilités théologiques en présence. Un temps crucial où l’Esprit Saint est invité à guider les cœurs, loin des calculs humains.
Prions pour ces pasteurs chargés d’un si grand mystère : qu’ils sachent discerner, dans le silence de la foi, celui que le Christ désire pour conduire Son Église.
« Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. » (Mt 16, 18).
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