Dans un élan de ferveur qui touche l’âme de la chrétienté, nous apprenons que le Miracle de Saint Janvier s’est de nouveau manifesté ce 16 décembre 2025. C’est Monseigneur Vincenzo De Gregorio, abbé de la Chapelle du Trésor, qui a annoncé ce prodige depuis la Cathédrale de Naples. Fait exceptionnel et signe de la Divine Providence, c’est la quatrième fois cette année que le sang du saint martyr se liquéfie, un phénomène qui marque la vitalité de la foi dans la cité parthénopéenne.
Une année de grâces pour le Saint Patron de Naples
Traditionnellement, la liquéfaction du sang de l’évêque martyr survient trois fois par an : lors de sa fête le 19 septembre, le samedi précédant le premier dimanche de mai, et le 16 décembre. Cette dernière date est particulièrement chère aux Napolitains, car elle commémore le miracle par lequel le saint protégea la ville de la fureur éruptive du Vésuve. Cependant, l’année 2025 restera gravée dans les annales spirituelles, car le Miracle de Saint Janvier s’est également produit en août, un événement inédit depuis des siècles, le dernier cas similaire remontant à l’année 1389. Les fidèles ont accueilli ce signe supplémentaire comme une « special blessing » sur l’Église et le monde.
La signification prophétique de la liquéfaction du sang
La régularité de ce prodige est scrutée avec tremblement et espérance. L’histoire nous enseigne que l’absence du miracle est souvent le présage de grandes calamités. Comme le note l’histoire récente, « Lorsque le sang n’a pas réussi à se liquéfier le 19 septembre 1980, un séisme dévastateur a frappé le sud de l’Italie deux mois plus tard, faisant plus de 3 000 morts. ». De même, le sang ne s’est pas liquéfié en 1973, année où Naples fut frappée par une épidémie de choléra. Plus récemment, le miracle n’a pas eu lieu le 16 décembre 2016 ni le 16 décembre 2020.
Le grand liturgiste Dom Prosper Guéranger (1805-1875) soulignait avec justesse que ce miracle agit comme une perpétuelle « preaching of the Gospel to every creature; for his miraculous blood perpetuates the testimony he bore to Christ ».
Le glorieux martyre de Saint Janvier et de ses compagnons
Pour comprendre la grandeur du Saint Patron de Naples, il faut se tourner vers la légende de son martyre sous la persécution de Dioclétien. Janvier, alors évêque de Bénévent, fut conduit devant Timothée, président de Campanie, pour confesser la foi chrétienne. Sa constance fut mise à l’épreuve de manière terrible. Jeté dans une fournaise ardente, il en ressortit indemne, le feu n’ayant touché ni ses vêtements ni un seul de ses cheveux. Furieux, le juge ordonna que l’on étirât son corps jusqu’à disloquer ses nerfs et ses jointures.
Ses compagnons, le diacre Festus et le lecteur Desiderius, furent arrêtés et traînés avec l’évêque jusqu’à Pouzzoles. Jetés au cachot, ils y retrouvèrent les diacres Sosius et Proculus, ainsi que les laïcs Eutyches et Acutius. Le lendemain, exposés aux bêtes féroces dans l’amphithéâtre, un nouveau prodige survint : les animaux, oubliant leur férocité naturelle, se couchèrent aux pieds de Janvier.
Face à ce miracle, Timothée, aveuglé par sa haine, attribua le fait à la magie et ordonna la décapitation des martyrs. Au moment de prononcer la sentence, le juge fut frappé de cécité subite. C’est à la prière charitable de Janvier qu’il recouvra la vue, un miracle qui entraîna la conversion d’environ cinq mille hommes. L’ingratitude du juge ne fut point adoucie ; craignant les édits impériaux, il fit exécuter la sentence capitale.
La relique et la protection perpétuelle
Les corps des martyrs furent pieusement recueillis par les villes voisines. Avertis par le Ciel, les Napolitains placèrent le corps de Saint Janvier d’abord à Bénévent, puis à Monte Vergine, et enfin dans l’église principale de Naples. C’est là que se manifeste encore aujourd’hui la Liquéfaction du sang. Lorsque le sang du martyr, conservé coagulé dans une fiole de verre, est mis en présence de son chef, il se liquéfie et bouillonne, comme s’il venait d’être répandu, perpétuant ainsi la mémoire du sacrifice offert pour la Vérité catholique.
