Le pape François a déclaré que si l’accord secret et contesté entre le Vatican et la Chine sur la nomination des évêques catholiques romains n’est pas idéal, il espère qu’il pourra être renouvelé en octobre, car l’Église à une vision à long terme.
Les relations avec la Chine ont été l’un des nombreux sujets relatifs à l’Église et à l’actualité internationale abordés par le pontife de 85 ans lors d’un entretien exclusif avec Reuters dans sa résidence vaticane le 2 juillet.
L’accord, qui a été conclu pour la première fois en 2018 et qui doit être renouvelé tous les deux ans, visait à atténuer un clivage de longue date à travers la Chine continentale entre un troupeau clandestin fidèle au pape et une église officielle soutenue par l’État.
Les deux parties reconnaissent désormais le pape comme chef suprême de l’Église catholique.
L’accord, qui est encore provisoire, porte sur la coopération en matière de nomination des évêques, le pape ayant le dernier mot. Ses détails n’ont pas été rendus publics.
« L’accord avance bien et j’espère qu’en octobre, il pourra être renouvelé« , a déclaré François.
COMPARAISON AVEC LE BLOC SOVIÉTIQUE
François a défendu l’accord comme étant une manœuvre politique consistant à travailler avec le peu de moyens disponibles et à essayer de l’améliorer.
Il a comparé ses opposants à ceux qui ont critiqué les papes Jean XXII et Paul VI dans les années 1960 et 1970 à propos de la politique dite des petits pas, dans laquelle le Vatican a conclu des accords parfois inconfortables avec les nations communistes d’Europe de l’Est pour maintenir l’Église en vie pendant la guerre froide et y limiter les persécutions.
« La diplomatie est comme ça. Lorsque vous faites face à une situation bloquée, vous devez trouver la voie possible, et non la voie idéale, pour en sortir« , a déclaré François.
« La diplomatie est l’art du possible et de faire des choses pour que le possible devienne une réalité« , a-t-il ajouté.
L’architecte principal de la politique du Vatican à l’égard du bloc communiste de l’Est était Agostino Casaroli, un diplomate qui a servi sous trois papes entre 1961 et 1990 et a terminé sa carrière comme secrétaire d’État.
« Beaucoup de gens ont dit tant de choses contre Jean XXIII, contre Paul VI, contre Casaroli« , a déclaré François.
Les détracteurs de Casaroli l’ont accusé de traiter avec un ennemi sans Dieu, mais la plupart des historiens s’accordent à dire que son travail a maintenu l’Église en vie en Europe de l’Est jusqu’à la chute du mur de Berlin en 1989.
Comparant la situation actuelle à l’époque d’avant 1989, François a déclaré que sa nomination d’évêques en Chine depuis 2018 « va lentement, mais ils sont nommés« .
Seuls six nouveaux évêques ont été nommés depuis l’accord, ce qui, selon ses opposants, prouve qu’il ne produit pas les effets escomptés. En outre, l’accord a régularisé la position de sept évêques qui avaient été ordonnés avant 2018 sans l’approbation du Vatican.
Le pape a qualifié le processus de lent « ‘à la chinoise‘, car les Chinois ont cette notion du temps que personne ne peut les bousculer« .
UNE OPPOSITION FAROUCHE
L’un des opposants les plus virulents à l’accord est le cardinal Joseph Zen, 90 ans, ancien archevêque d’Hong Kong, qui a été brièvement arrêté dans cette ville dans le cadre d’une affaire de sécurité nationale en mai.
« Le Vatican a peut-être agi de bonne foi, mais il a pris une décision peu judicieuse« , a déclaré M. Zen.
« Mais il a pris une décision imprudente« , a déclaré M. Zen lors d’une réunion de 300 personnes dans une petite église de quartier sur l’île de Hong Kong le mois dernier.
Zen a alors prié pour « les frères et sœurs qui ne peuvent pas assister à la messe sous quelque forme que ce soit ce soir – car ils n’ont plus de liberté maintenant« .
Zen et d’autres personnes ont accusé le Vatican de fermer les yeux sur les violations des droits de l’homme en Chine. Le Vatican affirme qu’il doit disposer de moyens pour entamer un dialogue avec Pékin.
L’accord entre le Vatican et la Chine a déclenché un incident diplomatique avec les États-Unis en 2020 lorsque l’ancien secrétaire d’État américain Mike Pompeo, dans un article publié dans une revue catholique conservatrice et dans une série de Tweets, a accusé le Vatican d’avoir mis en jeu son « autorité morale« .
Le Vatican a réprimandé M. Pompeo, alléguant qu’il tentait d’entraîner le Saint-Siège dans la campagne présidentielle américaine, dans laquelle la politique anti-chinoise du parti républicain occupe une place importante.
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Le niveau de liberté des catholiques en Chine depuis l’accord varie selon les régions.
« Ils (les Chinois) ont aussi leurs propres problèmes, car la situation n’est pas la même dans toutes les régions du pays. Cela (le traitement des catholiques) dépend aussi des dirigeants locaux« , a déclaré François.
Cet article a été publié originellement par Reuters ( Lien de l’article ).
