Melinda Gates est maintenant la plus grande donatrice catholique aux causes pro-avortement

La philanthrope milliardaire s'engage à verser 200 millions de dollars en faveur de la « liberté de reproduction », entre autres.

Pendant des années, Melinda French Gates, qui s'identifie comme catholique, a déclaré qu'elle avait du mal à considérer l'avortement comme une question de politique publique et qu'elle ne donnerait pas d'argent à la fondation qu'elle a aidé à diriger avec son ancien mari, Bill.

La lutte semble terminée.

Mme Gates, qui a écrit avec tendresse sur son éducation catholique, a déclaré cette semaine qu'elle faisait des dons de plusieurs millions de dollars à des groupes soutenant l'avortement.

L'annonce du 28 mai a attristé les partisans de l'avortement.

« Melinda French Gates pourrait faire beaucoup pour aider les femmes et leurs enfants à naître au niveau national, voire international, mais elle a décidé de verser de l'argent à l'industrie de l'avortement qui gagne déjà des milliards de dollars en ôtant la vie à d'innocents enfants à naître », a déclaré Carol Tobias, présidente du National Right to Life Committee (Comité national pour le droit à la vie), au Register.

Tragiquement, ce type d'aide détruit des vies et nuit aux femmes.

Mme Gates, grande donatrice et partisane d'un meilleur accès aux contraceptifs oraux dans le monde, prévoit désormais de donner des dizaines de millions de dollars pour soutenir également l'avortement, par le biais de Pivotal Ventures, une fondation qu'elle a créée en 2015.

Le Register a demandé à la fondation de commenter les raisons pour lesquelles elle a modifié sa rhétorique sur l'avortement et comment elle s'engage avec l'enseignement catholique sur l'avortement.

Un porte-parole de la fondation Pivotal Ventures a répondu par courriel :

« L'attention que Melinda porte au pouvoir et à l'influence des femmes n'a pas changé. Elle est convaincue que la santé est un levier essentiel pour permettre aux femmes d'exercer leur plein pouvoir dans la société. Pivotal finance déjà des organisations qui travaillent sur l'ensemble du continuum de la santé reproductive, et ce nouvel engagement inclura des groupes qui travaillent sur les droits reproductifs ».

Melinda Gates et le catholicisme

Le mot « catholique » apparaît dans la deuxième phrase du livre de 2019 de Melinda Gates, The Moment of Lift : How Empowering Women Changes the World (Le moment de l'ascension : comment l'autonomisation des femmes change le monde).

Après ses études secondaires à l'Académie des Ursulines - à laquelle elle a depuis accordé des subventions de plusieurs millions de dollars - Melinda Gates s'est spécialisée en informatique à l'université Duke, où elle a également obtenu une maîtrise en gestion d'entreprise.

Son premier emploi à la sortie de l'école, en 1987, a été chez Microsoft. C'est là qu'elle a rencontré le cofondateur de la société, Bill Gates, qui a été élevé dans l'église congrégationaliste. Ils se sont mariés en 1994 et ont eu trois enfants.

« Sur une falaise surplombant l'océan Pacifique, au douzième tee d'un terrain de golf, Bill et Melinda ont échangé leurs vœux. Melinda, fervente catholique, voulait un mariage religieux. À la fin de la courte cérémonie catholique, Bill a passé l'alliance au doigt de Melinda", écrit Jeanne M. Lisinski dans son livre de 2009, Bill Gates : Entrepreneur and Philanthropist.

Près de vingt-cinq ans après leur mariage, en octobre 2019, Melinda Gates a initié une procédure de divorce contre Bill Gates, coïncidant avec le moment où le New York Times révélait que Bill Gates avait eu plusieurs rencontres avec Jeffrey Epstein, un délinquant sexuel condamné, après sa condamnation pour sollicitation de prostitution d'une mineure. L'annonce officielle du divorce a été faite en mai 2021.

Melinda est restée membre de la Fondation Bill & Melinda Gates après le divorce, mais elle a annoncé il y a deux semaines, le 13 mai, qu'elle quitterait la fondation le 7 juin, pour se consacrer à la Fondation Pivotal Ventures.

Forbes estime la valeur nette de Melinda Gates à 11 milliards de dollars. (Celle de Bill, selon Forbes, est d'environ 128 milliards de dollars).

Beaucoup d'argent

Au moins six des 16 organisations à but non lucratif auxquelles Melinda Gates donne un total d'environ 200 millions de dollars par l'intermédiaire de Pivotal Ventures militent explicitement en faveur de l'avortement. Au moins une d'entre elles contribue à financer les avortements.

Les nouvelles subventions de Bill Gates visent à « renforcer le travail des organisations qui luttent aux États-Unis pour faire progresser le pouvoir des femmes et protéger leurs droits, y compris la liberté de reproduction », a annoncé la fondation Bill Gates en début de semaine.

Cet argent fait partie du milliard de dollars que M. Gates prévoit de donner « pour faire progresser le pouvoir des femmes dans le monde entier », selon le site web de la fondation.

Parmi les bénéficiaires des largesses de M. Gates qui soutiennent l'avortement, on peut citer :

1. Le Center for Reproductive Rights :
   • Une organisation de défense juridique basée à New York et fondée en 1992.
   • Milite en faveur de lois favorables à l'avortement en Amérique latine, en Europe, en Asie et aux États-Unis.
   • L'organisation a déclaré, pour son exercice fiscal se terminant le 30 juin 2022, des recettes brutes d'environ 66,8 millions de dollars, selon le formulaire 990 de l'Internal Revenue Service.
2. Le Collaborative for Gender + Reproductive Equity :
   • Fondé en 2018 à New York par la Fondation David & Lucile Packard.
   • Fournit de l'argent à d'autres organisations.
   • La collaboration a été fondée « pour apporter de l'argent frais et de nouveaux donateurs au travail sur l'équité entre les sexes et l'équité reproductive » et pour empêcher que la contraception et l'avortement ne soient séparés « d'autres questions d'équité entre les sexes, qu'il s'agisse de garde d'enfants, de congés payés, d'équité salariale ou de droits LGBTQ », selon une interview réalisée en mars 2023.
3. Le National Women's Law Center :
   • Une organisation de défense juridique dont le siège se trouve à Washington, D.C.
   • Son site web comprend une page d'accueil avec le titre « Avortement toujours ».
   • Le centre juridique a déclaré des recettes brutes d'environ 25 millions de dollars pour l'année fiscale se terminant le 30 juin 2022.
4. Collective Future Fund :
   • Une organisation féministe fondée en 2020 qui donne de l'argent à d'autres organisations.
   • Parmi les bénéficiaires de ses subventions figure le National Network of Abortion Funds, qui finance les avortements.
   • En juillet 2020, le Collective Future Fund a reçu le soutien de Mackenzie Scott, l'ex-femme du milliardaire Jeff Bezos, fondateur d'Amazon.
5. Ms. Foundation for Women :
   • Une organisation fondée en 1972 par Gloria Steinem et plusieurs autres femmes.
   • Défend l'avortement, entre autres, par le biais de subventions et d'autres types de soutien.
   • La fondation a déclaré, pour son exercice fiscal se terminant le 30 juin 2022, des recettes brutes d'environ 26 millions de dollars.

Melinda et la contraception

La philanthropie de Melinda Gates met l'accent sur la contraception comme moyen d'améliorer la santé, la richesse et l'indépendance des femmes. Elle considère que les contraceptifs oraux ont joué un rôle important dans sa vie. « J'ai bénéficié d'une petite pilule qui m'a permis de programmer et d'espacer mes grossesses », écrit-elle dans The Moment of Lift.

Une grande partie du livre plaide en faveur de l'élargissement de l'accès à la pilule contraceptive, ce qu'elle a encouragé les gouvernements à faire et qu'elle a soutenu par l'intermédiaire de la Fondation Bill et Melinda Gates. Elle écrit que la pilule contraceptive « est la clé qui permettra de franchir toutes sortes d'obstacles qui ont retenu les femmes pendant si longtemps ».

Elle note à plusieurs reprises dans son livre que l'Église catholique enseigne que la contraception est immorale, mais elle n'expose jamais le raisonnement de l'Église, à savoir que séparer les rapports sexuels de la procréation par des moyens artificiels les dégrade, creuse un fossé entre l'homme et la femme en empêchant un don mutuel de soi, et contribue à conduire au divorce.

Au lieu de cela, dit-elle, sa conscience lui dit de valoriser un autre enseignement de l'Église - l'amour du prochain - avant l'enseignement de l'Église sur la contraception. Elle déclare dans son livre qu'elle a « ressenti un fort soutien de la part de prêtres, de religieuses et de laïcs qui m'ont dit que j'étais sur un terrain moral solide. … »

Mme Gates, 59 ans, deuxième d'une famille de quatre enfants, a été élevée dans la foi catholique et a fréquenté les écoles catholiques de Dallas, où elle assistait à la messe cinq jours par semaine, selon The Moment of Lift. Le fait d'être traitée de non-catholique la blesse, dit-elle dans le livre. Bien qu'elle s'attendait aux critiques des catholiques concernant son soutien à la contraception, elle écrit :

« Je m'attendais aussi aux commentaires en ligne me qualifiant d'‘ex-catholique Melinda Gates’ ou de ‘soi-disant catholique Melinda Gates’ — mais cela m'a quand même blessée. »

Mme Gates ne se prononce pas pour ou contre l'avortement dans son livre, mais à un moment donné, elle reproche aux opposants à la contraception de la confondre avec l'avortement.

Mme Gates n'aime pas parler de l'avortement.

Lors d'un discours sur la contraception en mars 2011, par exemple, elle a éludé la question de l'avortement. Elle a fait de même lors d'un « Ted Talk » en avril 2012.

En 2014, Mme Gates a écrit dans un billet de blog sur le site de la Fondation Gates (qui n'est plus disponible) que « comme tout le monde, je me débats avec cette question », qu'elle ne voulait pas que son soutien à la contraception soit mêlé à ce qu'elle appelle « le débat émotionnel et personnel sur l'avortement » et que, par conséquent, elle a déclaré :

« J'ai décidé de ne pas m'engager publiquement sur ce sujet - et la Fondation Gates a décidé de ne pas financer l'avortement ».

Cette déclaration a suscité l'ire des partisans de l'avortement et des opposants à l'avortement, qui affirment que la Fondation Gates soutient effectivement l'avortement depuis longtemps par des dons financiers à la Fédération internationale pour le planning familial, entre autres.

Si l'avortement n'était pas un sujet d'intérêt public il y a cinq ans, qu'est-ce qui a changé ?

L'arrêt Dobbs rendu par la Cour suprême des États-Unis il y a deux ans, qui a annulé l'arrêt Roe v. Wade et renvoyé la politique de l'avortement aux assemblées législatives et aux référendums, a incité Mme Gates à annoncer son soutien à l'avortement, comme elle l'a écrit dans une tribune publiée le 28 mai dans le New York Times, qui ne mentionne pas le mot « avortement ».

« Alors que je me suis longtemps concentrée sur l'amélioration de l'accès à la contraception à l'étranger, dans l'ère post-Dobbs, je me sens désormais obligée de soutenir les droits reproductifs ici, chez nous », écrit Mme Gates dans cette tribune. « Pendant trop longtemps, le manque d'argent a contraint les organisations qui luttent pour les droits des femmes à adopter une position défensive, tandis que les ennemis du progrès jouaient l'offensive. Je veux contribuer à équilibrer le match ».

Un combat inégal

À l'instar de M. Gates, les défenseurs de la cause pro-vie constatent une disparité dans les fonds, mais ils affirment qu'elle penche du côté des partisans de l'avortement.

« Chaque jour, la génération pro-vie revit l'histoire de David et Goliath, car nous sommes partout dépassés par les géants de la finance. Par exemple, les 700 millions de dollars que notre gouvernement fédéral gaspille pour Planned Parenthood leur permettent de se faire connaître auprès d'un plus grand nombre de femmes et de promouvoir une culture de la mort par l'avortement intentionnel", a déclaré Kristan Hawkins, présidente de Students for Life of America et de Students for Life Action, au Register par courriel, par l'intermédiaire d'un porte-parole.

« Mais la beauté d'une cause juste, c'est de savoir qu'elle ne dépend pas que de nous, et c'est là notre véritable force, même si tous les dons sont les bienvenus », a-t-elle ajouté.

Students for Life of America, Inc. a déclaré, pour son exercice fiscal se terminant le 31 décembre 2022, des recettes brutes d'environ 13,8 millions de dollars, selon le formulaire 990 de l'Internal Revenue Service. Pour la même année, son comité d'action politique, Students for Life Action, Inc. a déclaré des recettes d'environ 4,5 millions de dollars.

Depuis la décision Dobbs de juin 2022, les pro-vie ont perdu les référendums sur l'avortement dans les sept États où ils ont eu lieu. En 2024, des référendums sur l'avortement seront proposés dans quatre États et pourraient l'être dans neuf autres.

Dans chaque course, les partisans de l'avortement affirment qu'ils ont dépensé beaucoup moins d'argent que les partisans de l'avortement.

Tobias, président du National Right to Life Committee, qui a déclaré pour l'année fiscale se terminant le 30 avril 2023 des recettes brutes d'environ 3,9 millions de dollars, a déclaré au Register que les pro-vie n'ont jamais été en mesure de rivaliser avec les organisations pro-avortement lorsqu'il s'agit d'argent.

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« Il y a toujours eu une disparité de financement entre ceux qui cherchent à protéger la vie humaine innocente et ceux qui veulent promouvoir le meurtre des enfants à naître », a déclaré M. Tobias. « Les fonds supplémentaires apportés par French Gates viendront s'ajouter à une cagnotte déjà bien remplie. Cela rendra-t-il notre tâche plus difficile ? Bien sûr, mais les pro-vie sont des optimistes déterminés. Nous continuerons à parler au nom de ceux qui n'ont pas de voix ».

Melanie Israel, chercheuse invitée au Centre Richard et Helen DeVos pour la vie, la religion et la famille à la Heritage Foundation, a déclaré que même si les pro-vie sont dépassés par M. Gates et d'autres défenseurs de l'avortement lorsqu'il s'agit d'argent, ils peuvent tout de même avoir un effet.

« L'avortement fait du tort aux femmes et aux jeunes filles - il ne les rend pas autonomes. Cette annonce nous rappelle que le mouvement pro-vie est confronté à une puissante cabale de militants de l'avortement bien financés", a déclaré M. Israel au Register par l'intermédiaire d'un porte-parole. « Un moyen efficace et significatif de contrer la culture de la mort est de trouver votre centre local de ressources pour la grossesse et de lui offrir une main secourable, un soutien financier, ou les deux."

« Les centres d'aide à la grossesse sont en première ligne pour rendre l'avortement inutile et impensable. Ils méritent notre soutien", a déclaré M. Israel. « Peut-être qu'un jour, Melinda Gates le pensera aussi.

Cet article a été publié originellement par le National Catholic Register (Lien de l’article). Il est republié et traduit avec la permission de l’auteur.