L’archevêque de Mandalay, Mgr Marco Tin Win, a appelé tous les catholiques Birmans à l’unité et à la prière. À ce jour, le conflit aurait provoqué la mort de plus de 1400 personnes et fait des milliers de personnes déplacées.
Mgr Marco Tin Win, archevêque de Mandalay (2e plus grande ville du pays), a appelé le 12 janvier tous les religieux et laïcs catholiques birmans à prier pour la Birmanie. Dans un pays « déchiré par le Covid-19, la faim, la guerre civile et les tortures », les catholiques ne doivent pas perdre espoir et doivent garder une foi profonde en Dieu, a-t-il exprimé.
L’archevêque birman, également membre du Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux, est l’une des seules personnalités publiques du pays à apporter ouvertement son soutien aux opposants pro-démocratie. Il a par ailleurs appelé les fidèles qui le pouvaient à faire une heure d’adoration devant le Saint-Sacrement chaque samedi soir, et les a exhortés à célébrer l’Eucharistie le premier dimanche de chaque mois en demandant à ce que la paix revienne en Birmanie.
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Escalade de la violence
Les libertés politiques, économiques et sociales qui avaient commencé à germer en 2011 dans le pays d’Asie du Sud-Est, ont brusquement été interrompues par le coup d’État militaire du 1er février 2021. Ces derniers mois, les combats se sont intensifiés entre l’armée gouvernementale et la résistance, composée de milices et d’un nombre croissant de civils.
Les violences dans les États Kayah, Chin et Karen, principalement chrétiens, ont contraint les fidèles birmans à quitter leur maison et à chercher refuge au sein d’institutions ecclésiastiques. À ce jour, le conflit aurait provoqué la mort de plus de 1400 personnes ainsi qu’un nombre important de personnes déplacées.
La protection des enfants, une priorité absolue
Debora Comini, directrice régionale de l’Unicef pour l’Asie de l’Est et le Pacifique, a de son côté condamné, dans un communiqué de presse de l’organisation humanitaire du 12 janvier, le meurtre d’au moins quatre enfants la semaine dernière.
« Nous sommes particulièrement indignés par les attaques contre les enfants qui ont eu lieu au cours de cette escalade des combats dans tout le pays »,
a ainsi déclaré Debora Comini, ajoutant que
« les parties au conflit doivent considérer la protection des enfants comme une priorité absolue et prendre toutes les mesures nécessaires pour que les enfants soient tenus à l’écart des combats et que les communautés ne soient pas utilisées comme cibles ».
« Cela, a-t-elle conclu, est exigé du droit international humanitaire et de la Convention sur les Droits de l’Enfance et de l’Adolescence, à laquelle la Birmanie est signataire ».
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