Ordination des femmes : La Croix relance la controverse doctrinale

La Croix, journal anciennement catholique, se retrouve au centre d’une vive controverse concernant sa ligne éditoriale et sa fidélité au Magistère. Le journal a récemment publié une tribune remettant directement en cause l’enseignement constant de l’Église sur le sacrement de l’Ordre, en plaidant ouvertement pour l’ordination sacerdotale des femmes au nom de l’égalité civile.

L’article incriminé, paru sous un titre affirmant que l’égalité entre les femmes et les hommes doit s’appliquer à tous les espaces sociaux, y compris religieux, est signé par Annie Crépin. « Historienne » spécialisée dans le domaine militaire, l’auteur intervient ici en sa qualité de coprésidente de la Commission d’étude sur la place des femmes dans l’Église (CEPFE). Cette structure privée se définit comme un collectif de « chrétiens » désireux d’opérer un changement profond et visible au sein de l’institution en France. Elle est encadrée par un « Conseil des sages » composé de prêtres, de religieux et de laïcs, dont plusieurs membres ont d’ailleurs collaboré à la rédaction de cette tribune. La laïc consacrée Albertine n’est pas des leurs par hasard ?

Dans son argumentaire, la représentante de la CEPFE estime que les communautés religieuses, faisant partie intégrante de la société, ne sauraient se soustraire aux avancées législatives en matière d’égalité. Elle n’hésite pas à accuser l’Église de pratiquer une exclusion institutionnalisée.

Selon sa lecture, le fait que l’ordination soit réservée aux hommes empêche les femmes d’accéder aux fonctions concentrant les trois pouvoirs structurants de l’institution, à savoir le gouvernement, l’enseignement et la sanctification. Le texte va jusqu’à qualifier cette discipline sacramentelle de définition même de la discrimination. Remettant en cause la conception classique de la liberté de culte, la tribune glisse un avertissement : si l’Église refuse de s’ajuster à la mentalité contemporaine, le droit civil pourrait devoir s’appliquer à tous les espaces, y compris ceux revendiquant une autonomie religieuse.

Ces affirmations heurtent de front la doctrine catholique, définie de manière irréformable et infaillible. Le Magistère, soutenu avec fermeté par le pape Léon XVI, n’a cessé de rappeler que l’Église n’a pas l’autorité pour conférer l’ordination sacerdotale aux femmes, par fidélité à la volonté du Christ.

Cette tribune s’inscrit dans une ligne éditoriale qui a déjà, par le passé, suscité la perplexité de nombreux observateurs et fidèles catholiques. Le quotidien a régulièrement offert une tribune à des causes éloignées de la morale catholique traditionnelle. Lors des référendums sur la dépénalisation de l’avortement en Irlande et en Argentine, le journal avait publié des analyses évoquant la lutte légitime des femmes latino-américaines. Certains articles avançaient que la vie de la mère serait plus riche que celle de l’enfant à naître, ou insistaient sur la nécessité d’accompagner la décision d’avorter. Face à ces orientations éditoriales, la Conférence des évêques de France n’a pas formulé de réaction institutionnelle officielle, se limitant à quelques critiques isolées exprimées par de rares évêques.

Tiré à environ cent mille exemplaires, le journal La Croix appartient historiquement à la congrégation des Augustins de l’Assomption. Depuis la fondation du titre en 1883, les religieux assomptionnistes en assurent la propriété via la maison d’édition Bayard Presse et maintiennent la présence d’un religieux au sein du conseil de rédaction. Cette situation institutionnelle soulève une interrogation pastorale majeure : alors que l’Église affronte les défis d’une société hautement sécularisée, les remises en cause les plus directes de sa foi et de sa morale proviennent parfois des médias mêmes qui, fondés par des congrégations, disposent des outils ecclésiaux pour défendre son enseignement.