Entre le 8 et le 12 décembre, près de 12 millions de fidèles étaient attendu au sanctuaire de Notre-Dame de Guadalupe, situé à Mexico. En comptant l’ensemble du mois de décembre, ce nombre pourrait dépasser les 18 millions de visiteurs. Ces chiffres impressionnants montrent l’attachement profond des catholiques à Notre-Dame de Guadalupe, patronne des Amériques.
Le 12 décembre a marqué la fête en l’honneur de Notre-Dame de Guadalupe. Cette date célèbre le dernier jour où la Sainte Vierge est apparue à saint Juan Diego en 1531. Lors de cette dernière apparition, un miracle s’est produit : l’image de la Vierge s’est imprimée de manière inexplicable sur la tilma, ou manteau, de saint Juan Diego, confirmant ainsi son message au premier évêque de Mexico, le bienheureux Juan de Zumarraga. Près de cinq siècles plus tard, la tilma miraculeuse demeure intacte et est conservée dans la Basilique de Notre-Dame de Guadalupe, au pied de la colline de Tepeyac.
Les prévisions avaient été faites par Janecarlo Lozano Reynoso, maire de la circonscription de Gustavo A. Madero, où se trouve la basilique. Selon lui, ces célébrations placent Mexico comme le premier centre mondial de tourisme religieux. En effet, aucun autre moment de l’année ne voit autant de pèlerins converger vers la capitale mexicaine. Alejandra Frausto Guerrero, secrétaire au tourisme de la ville, a confirmé que cette période est sans égal en termes d’affluence touristique.
Pour accueillir les pèlerins dans les meilleures conditions, des mesures importantes avaient été mises en place. Plus de 11 000 agents avaient été mobilisés pour assurer la sécurité de l’événement. Par ailleurs, un service de restauration gratuit a été proposé aux pèlerins les plus démunis, et plus de 200 médecins et infirmiers sont présents pour répondre à d’éventuels besoins médicaux.
Les visiteurs ont également eu l’opportunité de découvrir les églises situées autour de la basilique, dans le quartier appelé la Villa de Guadalupe. Parmi ces lieux, la chapelle du Pocito occupe une place particulière. Elle se trouve à l’endroit même d’une des apparitions de la Vierge, où une source aurait jailli. Les indigènes attribuaient à cette eau des propriétés de guérison, ce qui ajoute encore à l’attrait spirituel de ce lieu.
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