L’homélie du Père Robert (Bob) en ce 3e dimanche de l’avent. Notre évangile nous parle de Jean le Baptiste dans sa prison. Il est perplexe, peut-être même un peu déçu. Comme beaucoup de Juifs, il s’attendait à ce que le Messie soit un ardent réformateur social.
Il ne voit pas tout à fait cela en Jésus, mais il n’en est pas sûr et il envoie donc ses disciples demander à Jésus :
« Es-tu le Messie promis ou devons-nous en chercher un autre ? »
Jésus ne sort pas avec un oui catégorique, il invite Jean à répondre à sa propre question. Il dit à ses questionneurs :
« Regardez autour de vous et voyez par vous-mêmes, rappelez-vous la prédiction d’Isaïe. Les œuvres que le Messie accomplira à sa venue. Alors les yeux des aveugles s’ouvriront et les oreilles des sourds se déboucheront. Alors le boiteux sautera comme un cerf, et la langue du muet tressaillira de joie.«
Dans cette lumière, Jésus dit :
« Allez raconter à Jean ce que vous entendez et voyez. Les aveugles ont recouvré la vue et les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés et les sourds entendent. Les morts ressuscitent et la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres.«
Très simplement, Jésus répond à Jean :
» Veux-tu savoir si le Christ est venu ? Regarde autour de toi, les signes sont là pour que tout le monde les voie. Si un incroyant venait te demander la preuve que le Messie est venu, quel signe lui montrerais-tu ? Où est le royaume, la paix, la rédemption promise dans l’ancien testament ? Où est le royaume de la vérité et de la vie, où est le royaume de la sainteté et de la grâce ? Où est le royaume de la justice, de l’amour et de la paix, où est-il ?«
Cela ne ressemble pas à notre monde. Le monde que nous voyons, soir après soir, aux informations du soir ou que nous lisons dans nos journaux. Peut-on parler d’une époque messianique, alors que trois humains sur quatre ne connaissent pas le Christ ?
Quand une personne sur quatre va au lit affamée dans ce pays d’abondance, notre taux de mortalité infantile est plus élevé qu’à Cuba. Quand la violence est un mode de vie, que le nombre de toxicomanes augmente chaque jour et que nous construisons de nouvelles prisons. Dans un monde qui a été racheté par le Christ, pourquoi tant de gens sont-ils si impitoyables, si sans pitié et si sans amour ? La venue du Christ a-t-elle fait une différence dans notre monde ? La réponse est que sans le Christ, rien n’aurait le moindre sens. Peut-être que les mots les plus merveilleux jamais écrits par notre église nous viennent de Vatican 2… le document se lit comme suit.
« Les joies et les espoirs, les chagrins et les angoisses des hommes et des femmes de ce temps, spécialement de ceux qui sont pauvres ou affligés de quelque manière. Ce sont aussi les joies et les espoirs, les chagrins et les inquiétudes des disciples du Christ. »
L’Église est crédible lorsque son amour est visible, lorsque rien de ce qui est humain ne lui est étranger. Parfois, nous ne réalisons pas que nous sommes l’Église, que ce que nous faisons, l’Église le fait et que ce que nous ne faisons pas, l’Église ne le fait pas. Et en tant que chrétiens, nous avons une énorme responsabilité, depuis que le Christ a quitté ce monde. C’est nous qui devons faire voir au monde que Celui qui doit venir est effectivement venu, qu’Il est toujours là et qu’Il a fait la différence. Nous sommes les œuvres qui le révèlent ou le dissimulent, car grâce à nous, les gens doivent savoir ou au moins soupçonner que le Christ est venu sur cette terre pour eux.
Qu’il a vécu et qu’il est mort pour eux, vous ne pouvez peut-être pas le révéler aussi radicalement qu’un Saint François ou un Saint Paul. Mais, par la façon dont nous vivons notre vie quotidienne… les gens devraient savoir que nous suivons celui qui a dit :
« Je suis le chemin, la vérité et la vie. »
Nous devons réaliser que chaque jour, une partie du règne de Dieu se réalise, même si beaucoup de souffrances subsistent. Les prophéties bibliques s’accomplissent, il y a de l’espoir dans la vallée des larmes. Les aveugles retrouvent la vue, non seulement dans les hôpitaux, mais aussi dans les écoles et partout où l’on apprend à un enfant ou à un adulte le miracle de la lecture.
J’ai le privilège de connaître de nombreuses personnes qui font des miracles tous les jours, il y a beaucoup de Mère Teresa dans le monde. Le royaume de Dieu est effectivement en train de se construire, il y a de très nombreux exemples de personnes qui aident les autres. Avec le temps, on se rend compte que nos vies et l’histoire humaine sont faites de lumière et d’obscurité. Des choses terribles et des choses merveilleuses, finalement, nous faisons un choix. D’un côté, nous pouvons renoncer à Dieu et à toutes les belles promesses que nous lisons dans la bible. L’Évangile d’aujourd’hui indique que Jean le Baptiste était sur le point d’abandonner.
Vous le voyez ici, le prisonnier d’un Roi despotique. Bientôt mort à cause du caprice d’une jeune fille, qui demande sa tête sur un plateau. Il n’est pas étonnant qu’il pousse un cri de quasi-désespoir, es-tu Celui qui doit venir ou devons-nous en chercher un autre ?
Parfois, nous faisons écho à ce cri ou ressentons du découragement, mais d’un autre côté, nous pouvons voir les bonnes choses qui se passent dans le monde. Et les personnes qui appartiennent au Christ et qui les réalisent. Des gens qui savent que beaucoup de choses sur cette terre sont précieuses, certaines sont même saintes… mais l’humanité est sainte des saintes.
Il n’y a aucun moyen d’expliquer les Mère Teresa de ce monde. Et toutes ces personnes innombrables qui accomplissent de manière désintéressée le travail du Seigneur sur terre. Ce sont des héros et des personnes désintéressées qui possèdent cette puissance que les croyants appellent la présence de Dieu ou Son esprit, Sa grâce.
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La bonté de ceux qui le suivent ou font son travail est un signe du royaume, un signe qu’il est vivant. Nous devons tous nous demander de temps en temps :
« Notre vie de foi révèle-t-elle à quelqu’un que le royaume du Christ est en train de se construire ? Que les prophéties s’accomplissent maintenant avec notre aide ? Notre foi rachète-t-elle quelqu’un de l’esclavage ? Aide-t-elle à nourrir quelqu’un, à guérir quelqu’un, peut-on vous désigner comme un signe du royaume ? »
Diraient-ils de vous : « Voilà un vrai chrétien, ou se détourneraient-ils et en chercheraient-ils un autre ?« .
Homélie de ce dimanche du Père Robert Warren, Franciscain de Garison NY
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