Chine : Léon XIV rappelle que les évêques doivent rester unis au pape !

Le pape Léon XIV a adressé ce jeudi 5 novembre un message vidéo aux participants d'un colloque organisé à Rome pour célébrer les cent ans de la consécration des six premiers évêques catholiques chinois de l'époque moderne. Le 28 octobre 1926, ces six hommes avaient reçu l'ordination épiscopale des mains du pape Pie XI, dans la basilique Saint-Pierre. Un événement historique pour l'Église de Chine, qui commençait alors à disposer d'évêques originaires du pays, après plusieurs siècles d'évangélisation et de présence missionnaire étrangère.

Dans son intervention, Léon XIV est revenu sur le voyage de ces six futurs évêques, partis de Shanghai par bateau pour rejoindre Rome et recevoir leur consécration auprès du successeur de saint Pierre. Pour le Saint-Père, ce déplacement représente le long chemin parcouru par l'Église catholique en Chine grâce au travail des missionnaires. Il rappelle notamment le rôle de Benoît XV, qui avait publié en 1919 la lettre apostolique Maximum illud, afin d'encourager l'évangélisation et la formation d'un clergé local. La mission de l'Église n'était pas d'imposer une culture étrangère, mais d'annoncer le Christ à tous les peuples.

Le pape a également rappelé l'importance du premier concile général de l'Église en Chine, organisé en 1924. Dès cette époque, plusieurs missionnaires estimaient nécessaire de confier progressivement la direction des communautés catholiques à des prêtres et évêques chinois. Cette démarche ne devait cependant jamais signifier la création d'une Église indépendante de Rome. Léon XIV insiste précisément sur ce point : les six évêques consacrés par Pie XI témoignaient de la communion fondée sur la foi des apôtres, dont le signe essentiel demeure l'unité de chaque évêque avec l'évêque de Rome.

Le Saint-Père a ensuite rappelé les paroles de Benoît XVI dans sa lettre aux catholiques chinois du 27 mai 2007. Son prédécesseur soulignait que l'Église de Chine avait conservé, malgré les difficultés de son histoire, des pasteurs légitimes et la succession apostolique. Léon XIV a également évoqué le message de François prononcé en 2024, lors du centenaire du concile de Shanghai, dans lequel celui-ci saluait le témoignage des catholiques chinois au sein de leur société. Ces rappels historiques montrent que la question de la communion avec Rome reste au cœur de l'attention portée par le Saint-Siège à l'Église de Chine.

Enfin, Léon XIV a invité les participants à regarder le passé pour mieux comprendre la mission de l'Église aujourd'hui. Dans un monde marqué par les guerres et les divisions, il appelle à prier pour que le Seigneur préserve la communion ecclésiale. Son message ne comporte aucune nouvelle annonce concernant les relations diplomatiques avec Pékin, mais il rappelle un principe fondamental de la foi catholique : l'Église peut être présente dans toutes les nations et parler toutes les langues, sans jamais rompre son unité avec le successeur de saint Pierre.

Source : Vatican News (https://www.vaticannews.va/fr/pape/news/2026-11/pape-leon-xiv-eveques-eglise-chinois-missionnaire-temoignage.html)

Source : publication originale de Napo sur Facebook.