Le pape François a libéré son emploi du temps vendredi pour passer des examens médicaux sur son genou droit, car ses ligaments tendus ont rendu la marche, la station debout et le lever de sa chaise de plus en plus difficile et douloureux.
La mobilité de François a été fortement réduite ces derniers temps, et son boitement déjà prononcé dû à une sciatique semble s’être aggravé. Le pape de 85 ans a dû renoncer à célébrer la Veillée pascale le week-end dernier, a eu du mal à assister à la messe du dimanche de Pâques et marche désormais fréquemment en traînant les pieds et avec l’aide d’un assistant.
Le porte-parole du Vatican a déclaré vendredi que François subissait des contrôles médicaux au sein de la cité-État, et non dans un hôpital extérieur.
François a dû annuler plusieurs rendez-vous cette année en raison de son problème de ligament. Après sa récente visite à Malte, au cours de laquelle il a eu du mal à se lever de sa chaise à plusieurs reprises, François a déclaré qu’il pensait que son état allait s’améliorer.
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« Ma santé est un peu capricieuse« , a-t-il déclaré aux journalistes le 3 avril en rentrant de La Valette. « J’ai ce problème au genou qui me pose des problèmes de mobilité et de marche. C’est un peu douloureux. Mais cela s’améliore. Au moins, je peux bouger« .
Il a révélé que quelques semaines auparavant, il ne pouvait pas marcher – une référence apparente au repos ordonné par ses médecins qui a forcé l’annulation d’un voyage à Florence et la participation de François à une procession du mercredi des Cendres.
« Nous verrons si je reviens (à cela)« , a-t-il dit. « Il y a un doute parce qu’à cet âge, on ne sait pas comment ça va se terminer. On va espérer que ça se passe bien.«
En juillet dernier, Francis a été hospitalisé pendant 10 jours pour subir l’ablation de 13 pouces de son gros côlon. Il a déclaré s’être complètement rétabli. Il suit également depuis longtemps des séances régulières de physiothérapie pour atténuer les douleurs nerveuses liées à la sciatique.
Le pape a quelques mois de voyages très chargés à venir, qui mettront certainement à l’épreuve sa santé, sa mobilité et son endurance : La présidence libanaise a annoncé qu’il s’y rendrait à la mi-juin ; le Vatican a confirmé un voyage du 2 au 7 juillet au Congo et au Sud-Soudan ; et François lui-même a déclaré qu’il espérait se rendre au Canada à la fin du mois de juillet pour présenter en personne des excuses aux peuples autochtones pour le rôle de l’Église catholique dans les abus commis dans les pensionnats.
Les médias ont également rapporté que François rencontrerait le chef de l’Église orthodoxe russe, le patriarche Kirill, à Jérusalem en juin, vraisemblablement dans le cadre d’une étape supplémentaire au voyage au Liban. Mais dans une interview publiée vendredi par le quotidien argentin La Nacion, François a déclaré que le Vatican avait suspendu les plans de cette rencontre. Kirill a apparemment approuvé l’invasion de l’Ukraine par la Russie comme une bataille « métaphysique » contre l’Occident.
« Notre diplomatie a compris qu’une rencontre entre nous en ce moment pourrait créer beaucoup de confusion« , aurait déclaré François.
François a également tempéré les suggestions selon lesquelles il pourrait se rendre dans la capitale ukrainienne, Kiev, en disant qu’il ne ferait rien qui puisse compliquer le plus grand bien de la fin de la guerre ou au moins de la création d’une trêve ou de couloirs humanitaires. « A quoi cela servirait-il au pape d’aller à Kiev si la guerre continue le jour suivant ? » a-t-il demandé.
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