Au cœur des ténèbres qui enveloppent Gaza, la lumière de la prière persiste. Le père Gabriel Romanelli, curé de l’église de la Sainte-Famille, témoigne avec émotion du lien indéfectible tissé par le Pape François avec cette communauté éprouvée. Malgré ses propres souffrances, notamment lors de son hospitalisation à la clinique Gemelli, le Saint-Père n’a jamais cessé de veiller sur ses « enfants » gazouis. Durant dix-neuf mois, il les a soutenus par des appels nocturnes, s’enquérant de leurs besoins quotidiens — jusqu’à savoir s’ils avaient mangé — et portant dans son cœur les innocents broyés par la guerre.
Dernières Paroles d’Espérance
Samedi soir, quelques heures avant de rejoindre la Maison du Père, le Pape a une nouvelle fois joint la paroisse. « Nous étions en train de réciter le chapelet avant la veillée pascale », raconte le père Romanelli. « Il nous a assurés de ses prières, nous a bénis et a murmuré sa gratitude pour notre intercession. » Une ultime bénédiction, scellant un dialogue ininterrompu où chaque conversation s’achevait par une exhortation à prier, « seule ancre solide face à la tempête ».
Apprenant la nouvelle du décès du pontife, les fidèles de Gaza se sont rassemblés à l’église orthodoxe Saint-Porphyrios, aux côtés de l’évêque Alexios et de leurs frères grecs-catholiques. « Ensemble, nous avons élevé une supplique commune vers le Ciel, rapporte le prêtre. Ce chant unifié, montant d’une terre déchirée, est sans doute l’hommage le plus précieux que nous puissions offrir à celui qui œuvra sans relâche pour l’unité. »
L’Héritage d’un Combat pour la Paix
« Le Pape François fut un pasteur qui aima jusqu’au bout son troupeau, insiste le père Romanelli. Ses appels répétés — y compris celui, poignant, lancé à l’aube de sa mort — résonnent encore : cessez-le-feu immédiat, libération des captifs, accès sans entrave à l’aide humanitaire. Puissent les hommes de bonne volonté entendre enfin cette voix prophétique ! »
La communauté de Gaza, enracinée dans la foi, continue de prier pour le repos éternel de son défenseur. Et surtout, pour que jaillisse, des cendres de la violence, la paix qu’il appela de ses vœux jusqu’à son dernier souffle.
