Les membres du Parlement britannique ont voté mercredi pour rendre permanente une politique adoptée pendant la pandémie de coronavirus, qui permet aux femmes de s’auto-administrer les deux doses de médicaments abortifs à domicile, sans se rendre dans une clinique médicale.
Le 30 mars, le vote de la Chambre des communes sur un amendement au projet de loi sur la santé et les soins 2021 était de 215 contre 188.
« Le groupe de députés qui a voté pour cet amendement a voté pour supprimer des garanties vitales, notamment un rendez-vous en personne avec un professionnel médical. Cela mettra des milliers de femmes supplémentaires en danger en raison des services d’avortement à domicile « bricolés »« , a commenté Catherine Robinson, porte-parole de Right to Life UK.
En supprimant la consultation de routine en personne qui permet aux médecins de certifier la gestation et de reconnaître une éventuelle coercition ou un abus, l’avortement « à domicile » a présenté des risques sérieux pour les femmes et les jeunes filles en situation de violence. Il a permis à de graves complications de se produire, ainsi que des avortements dépassant la limite légale, car les prestataires de services d’avortement ne peuvent actuellement pas garantir que les pilules sont prises par la personne visée dans les délais appropriés, a-t-elle ajouté.
Andrea Williams, directrice générale de Christian Concern, a déclaré : « Ce vote aura des conséquences désastreuses pour les femmes, qui ne recevront pas le soutien médical approprié dont elles ont besoin et seront plus facilement contraintes par leurs partenaires et les membres de leur famille« .
« Le vote du Parlement aujourd’hui envoie un message aux femmes en situation de crise : c’est le mieux que nous puissions vous offrir – un avortement traumatisant et dangereux à domicile, souvent seul, sans examen clinique ni conversation privée en personne« , a-t-elle déclaré.
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L’amendement avait été introduit à la Chambre des Lords par Liz Sugg, Baroness Sugg, membre du parti conservateur. La chambre haute avait approuvé son amendement par un vote de 75-35 le 16 mars.
L’évêque Philip Egan de Portsmouth a déclaré le 22 mars : « Il est choquant que la Chambre des Lords ait soutenu un amendement qui mettra fin à la vie d’innocents enfants à naître, au mépris total de la santé des femmes qui utilisent ce système. Je demande instamment à tous les députés de rejeter ce projet de loi et de protéger la vie humaine.«
Le gouvernement britannique avait décidé le mois dernier de ne prolonger la politique que temporairement, jusqu’au 30 août, en Angleterre. Elle devait auparavant expirer le 30 mars.
Une consultation gouvernementale a révélé de fortes critiques à l’égard de cette politique, notamment la crainte que les avortements médicamenteux n’affaiblissent la protection des mineures exploitées sexuellement ou d’autres femmes qui sont manipulées ou contraintes à avorter.
Maggie Throup, ministre des vaccins et de la santé publique, a déclaré en février qu' »après mûre réflexion, le gouvernement estime que la fourniture d’avortements médicamenteux précoces devrait revenir aux dispositions antérieures à la loi Covid« . Elle a ajouté que la « première et principale priorité » du gouvernement est « le bien-être et la sécurité des femmes qui doivent avoir accès à des services d’avortement.«
Un avortement médicamenteux, parfois appelé avortement chimique, est un processus en deux étapes qui implique l’ingestion de mifepristone et de misoprostol.
La mifepristone affame efficacement le bébé à naître en bloquant les effets de l’hormone progestérone, provoquant ainsi une fausse couche. Le misoprostol est pris jusqu’à deux jours plus tard et provoque le travail.
La loi autorisait déjà les femmes à prendre le second médicament à domicile, après avoir pris le premier dans une clinique médicale avec une consultation en face à face avec un médecin.
En mars 2020, au début de la pandémie de Covid-19, le ministère de la santé a annoncé qu’il autoriserait les femmes à pratiquer des avortements médicamenteux à domicile au cours des dix premières semaines de grossesse. Les règles temporaires permettaient aux femmes d’accéder aux médicaments sans se rendre d’abord dans une clinique. Une consultation par téléphone ou en ligne était considérée comme suffisante.
Cette politique a été initialement présentée comme devant durer deux ans ou jusqu’à la fin de la crise du coronavirus.
Une consultation publique, organisée entre novembre 2020 et février 2021, a permis de recueillir des avis sur l’opportunité de rendre cette politique permanente. Certains commentateurs ont déclaré que le danger de la violence domestique était un problème, rapporte BBC News.
Tant les groupes de commissionnement clinique, qui sont des groupes de cabinets de médecine générale, que les trusts du National Health Service ont déclaré que « la mesure temporaire avait augmenté les présentations aux services d’urgence et que d’autres services hospitaliers généraux, tels que les services d’ambulance, avaient été impactés par la mesure temporaire. » Ils ont également souligné les préoccupations concernant le risque pour la sauvegarde des patients potentiels, y compris les personnes ayant des difficultés d’apprentissage.
En ce qui concerne la sécurité des femmes, les répondants ont cité le risque que « des femmes soient contraintes à avorter alors qu’elles ne sont pas physiquement vues dans un service« .
Les partisans de l’accès à l’avortement, dont le British Pregnancy Advisory Service, avaient plaidé pour que la politique d’assouplissement de l’avortement médicamenteux devienne permanente.
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