La société séculière adore le yoga, et un certain nombre de catholiques l’apprécient également. Ici, un ancien pratiquant qui a trouvé la Foi offre quelques mots de mise en garde. Selon Statista, les revenus de l’industrie du yoga se chiffrent en milliards de dollars, et le nombre de participants est estimé à plusieurs dizaines de millions.
Pour analyser s’il est prudent pour les catholiques de pratiquer le yoga, il faut commencer par déterminer ce qu’est le yoga. Ce n’est pas seulement une posture corporelle, ni même une série de postures. Le terme « yoga » signifie « joug » en sanskrit. Ce « joug » évoque une unité spirituelle, enracinée dans une forme de servitude. Certes, le Christ nous appelle à porter son joug (Matthieu 11:30), mais quel genre de joug le yoga impose-t-il à ses pratiquants ? Ou, en d’autres termes, à quel genre de servitude le yoga lie-t-il ses pratiquants ?
Commençons par examiner les postures. Prenons quelques exemples :
- La posture du Guerrier en trois parties invoque le dieu Virabhadra, créé par un autre dieu, Shiva, pour assassiner le beau-père de Shiva. Les trois postures imitent la séquence du meurtre.
- Matseyadrasana et Gorakshasana sont nommées d’après des gourous hindous qui ont fondé le style ayant conduit au yoga moderne. Selon la légende fondatrice, ils ont utilisé leurs pouvoirs occultes pour commettre des vols, des adultères, des fraudes, des viols par tromperie, des profanations de cadavres, le meurtre du fils de Matsyendra et le travestissement.
- Selon la fondatrice du Rasa yoga, Sianna Sherman, la posture de la Déesse « invoque » la déesse sombre Kali, connue pour fabriquer des vêtements à partir des parties du corps de ses ennemis tués. En Inde, les dévots du yoga lui sacrifient encore des enfants aujourd’hui.
Qu’en est-il du but du yoga ? Il va au-delà des postures qui honorent des dieux et des gourous hindous problématiques. Le ministère indien des Affaires étrangères déclare :
« Le yoga est essentiellement une discipline spirituelle basée sur une science extrêmement subtile qui vise à harmoniser le corps et l’esprit. […] La pratique du yoga conduit à l’union de la conscience individuelle avec la Conscience Universelle. »
Ainsi, le yoga est, par essence, une discipline spirituelle. Ce travail spirituel est enraciné dans la croyance que la conscience, ou plus simplement la prise de conscience, est le véhicule vers le divin. Le but ultime est une dissolution de notre identité individuelle et une réalisation de notre « vrai Soi« , fusionnant notre conscience avec une sorte d’esprit collectif.
De nombreuses autres sources disent des choses similaires. Judith Lasater, peut-être l’enseignante de yoga la plus en vue aux États-Unis, décrit « l‘essence véritable de la pratique » comme l’illumination, pour « expérimenter la réalité non pas comme nos différentes parties, mais comme un être unifié. »
Anusha Wijeyakumar, une autre enseignante et écrivaine de yoga renommée, affirme que « le but ultime du yoga […] est le samadhi—l’union finale avec Dieu et la conscience divine. […] Le yoga est bien plus que les asanas [postures physiques].«
Un mantra, une prière hindoue qui accompagne les postures physiques, est :
« Je suis ce que je dis que je suis. »
En considérant comment Dieu s’identifie dans Exode 3:14, cela ressemble fortement à une tentative de faire des êtres humains des dieux. C’est une revendication philosophique radicale qui donne naissance à un type spécifique de spiritualité.
En revanche, saint Jean de la Croix décrit comment l’âme amoureuse de Dieu reflétera la lumière de Dieu à un point tel qu’elle semblera être Dieu, mais elle restera ontologiquement distincte. Le cardinal Ratzinger, examinant les formes de méditation chrétienne, a écrit en 1989 que « toutes les aspirations que la prière des autres religions exprime sont accomplies dans la réalité du christianisme au-delà de toute mesure, sans que le moi personnel ou la nature d’une créature ne se dissolve ou ne disparaisse dans la mer de l’Absolu. » L’union avec le divin est une aspiration noble, mais les chemins orientaux divergent considérablement de celui du christianisme.
L’argument le plus courant en faveur du yoga est de rejeter le côté spirituel plus profond et de se concentrer uniquement sur l’action physique d’étirement. Les défenseurs catholiques du yoga insistent sur le fait que faire simplement des « postures« —qui honorent des dieux hindous moralement discutables et ont toujours été une pratique spirituelle hindoue—est acceptable tant que nous n’avons l’intention que de faire de l’exercice. Mais cet argument tient-il la route ?
Pour le savoir, demandons-nous s’il est vrai qu’un acte, par exemple, adopter une posture de yoga, n’a aucun sens au-delà des intentions de la personne qui le commet. Saint Thomas d’Aquin soutient que les actions ont en fait une signification objective :
« La bonté ou la malice que l’action externe a par elle-même […] ne dérive pas de la volonté, mais plutôt de la raison » (ST I-II, q. 20, a. 1). Les actions ont leur propre nature : la qualité de l’acte externe est dérivée de l’enquête rationnelle plutôt que de l’intention de l’acteur. De même, le Catéchisme enseigne que, pour qu’un acte soit bon, il doit avoir un objet moral bon, qui est intrinsèque à sa nature et indépendant de l’intention. « Une bonne intention […] ne rend pas bon ou juste un comportement intrinsèquement désordonné » (1753).
Le « comportement » des étirements yogiques est-il « intrinsèquement désordonné » ? Quel est l' »objet moral » de ces postures ? Les yogis eux-mêmes le soulignent, même s’ils ne sont pas très explicites. Les postures visent à éveiller la kundalini, des énergies de l’âme associées aux dieux hindous. Cette énergie commence endormie à la base de la colonne vertébrale, représentée comme une « déesse serpent endormie. » La pratique du yoga envoie le serpent le long de la colonne vertébrale pour prendre possession de l’âme afin que le pratiquant puisse réaliser son « vrai Soi« , s’attelant à ces dieux. Bikram Choudhury, le fondateur de l’un des types de yoga les plus courants, dit que ce qui se passe avec sa séquence de postures est que « vous éveillez la kundalini. Vous devenez Jésus-Christ. Ou Bouddha. Ma formule de yoga fonctionne pour tout le monde.«
L’un des principaux gourous ayant introduit le yoga en Occident, BKS Iyengar, écrit qu’une véritable asana de yoga « est celle dans laquelle la pensée de [le dieu suprême hindou] coule sans effort et sans cesse à travers l’esprit du [pratiquant]. » Judith Lasater dit que « la nature intrinsèque du yoga est que vous ne pouvez pas séparer les asanas des autres aspects de la pratique. » Alexandria Crow, une « experte » de yoga renommée, déclare :
« Les postures sont vraiment un véhicule pour enseigner [la philosophie du yoga]. »
Selon un rédacteur de Yoga Journal, la source de yoga la plus en vue aux États-Unis en termes de trafic internet, la raison en est une innovation du père du yoga moderne, Krishnamacharya, qui « a fait des postures une partie intégrante de la méditation au lieu d’être simplement une étape menant à celle-ci.«
Il est important de noter que l’intention subjective a tendance à se conformer à l’objet moral à travers une pratique répétée. Deux enquêtes scientifiques montrent que, bien que la plupart des gens commencent le yoga pour ses bienfaits sur la santé, beaucoup continuent pour atteindre cette réalisation spirituelle. Le père Joseph-Marie Verlinde, qui s’est profondément impliqué dans le yoga avant de se convertir, a dit à son gourou de l’époque que les Occidentaux pratiquent surtout le yoga pour se détendre. Le gourou « a ri furieusement » puis a dit :
« Cela n’empêche pas le yoga d’avoir son effet.«
En bref, il ne devrait pas être controversé de dire que le système qui a donné naissance au yoga, y compris les postures, honore les dieux hindous et vise à atteler spirituellement le pratiquant à eux. Pendant ce temps, l’Écriture nous dit que « tous les dieux des nations sont des idoles » (Ps. 96:5—les traductions plus anciennes lisent « démons » au lieu d' »idoles« ), et l’Église prend une position ferme contre l’idolâtrie (Exode 20:1-4 ; CCC 2110). Il est peu probable que de nombreux catholiques se précipitent dans une salle de sport pour effectuer le « Ba’al lunge« , mais les « idoles » ou « démons » de la pratique spirituelle hindoue reçoivent un haussement d’épaules.
Mais ouvrons-nous vraiment une porte aux démons simplement en plaçant notre corps dans certaines postures, comme dans l’article satirique de Babylon Bee où le plombier se retrouve accidentellement possédé ? Norman Sjoman était un érudit qui a pratiqué et étudié sous la direction du père du yoga moderne, Krishnamacharya. Il a conclu que « ce qui fait que quelque chose est du yoga n’est pas ce qui est fait, mais comment c’est fait. » Et de nombreuses postures de yoga proviennent de la gymnastique occidentale et sont similaires à des postures de fitness ordinaires. De même, manger un morceau de pain rond en dehors de la pratique chrétienne n’a aucun effet spirituel, mais recevoir l’Eucharistie lors d’une messe catholique invoque des œuvres de grâce (ou de condamnation divine) au-delà de l’intention du pratiquant. Ainsi, faire ces postures dans le contexte du yoga, en tant que partie de la pratique du yoga, indépendamment de l’intention subjective, les transforme en un moyen de promouvoir la spiritualité du yoga. Elles deviennent un sacrement, au sens large du terme, un signe visible d’un travail spirituel plus profond.
Ainsi, oui, à strictement parler, les postures pratiquées isolément sont presque certainement inoffensives. Mais mon expérience personnelle dans le monde du yoga ne recommande pas d’y participer, pas plus que l’énorme bagage spirituel qui y est associé. Il est presque impossible d’éviter de participer aux aspects spirituels du yoga, qui sont problématiques si nous voulons rester à l’écart de l’honneur rendu à des dieux meurtriers et de l’ouverture à des croyances spirituelles du yoga.
Il existe de nombreuses façons de se mettre en forme physiquement sans ce bagage, notamment le fitness Pietra, qui offre les mêmes avantages physiques tout en attirant les pratiquants dans une relation d’amour enracinée dans la vérité avec Dieu. Pourquoi choisir le yoga, alors que le risque est si élevé et le bénéfice si faible en comparaison ?
Note : Cet article est une traduction de l’article original en anglais de Alexander Frank, publié sur le site Catholic.com à l’adresse suivante : https://www.catholic.com/magazine/online-edition/should-catholics-practice-yoga.
💡🤖 Pour garantir des articles d'actualité à jour, précis et bien sourcés, l'intelligence artificielle est utilisée comme outil d'assistance. Elle contribue à la réécriture, à la vérification des faits et à l'optimisation du contenu.
