Le père Clemente Morales Topete, 67 ans, porté disparu depuis le samedi 24 octobre dans la ville de Culiacán, dans l'État du Sinaloa, a finalement été retrouvé vivant mardi 27 octobre. La nouvelle a été officiellement confirmée par le secrétariat à la Sécurité publique du Sinaloa, puis par le diocèse de Culiacan. Le prêtre est revenu de lui-même à sa paroisse Cristo Resucitado, située dans le quartier de La Campina, au volant de sa camionnette Toyota Hilux, le véhicule dans lequel il circulait au moment de sa disparition.
Rappelons les faits ! Samedi 24 octobre, vers 16 heures, le père Clemente avait été aperçu pour la dernière fois dans le quartier de Montebello, au sud de Culiacan, après s'être rendu à une consultation médicale. Il devait ensuite célébrer une messe dans sa paroisse, mais ne s'y était jamais présenté. Ses proches et les responsables diocésains avaient tenté de le contacter, sans succès. Devant l'absence de nouvelles, sa famille avait signalé sa disparition aux autorités et la Commission de recherche des personnes du Sinaloa avait publié un avis officiel pour tenter de le retrouver.
La disparition du prêtre avait rapidement provoqué une importante mobilisation des catholiques de Culiacan ! La Conférence épiscopale mexicaine avait exprimé sa solidarité avec le diocèse et demandé aux autorités de prendre toutes les mesures nécessaires pour le retrouver. Lundi 26 octobre, plusieurs fidèles s'étaient même rassemblés devant le palais du gouvernement du Sinaloa, munis de cierges, pour prier et réclamer la poursuite des recherches. Le père Clemente est particulièrement connu dans sa communauté, où il exerce son ministère à la paroisse Cristo Resucitado.
Mais mardi matin, la situation a finalement connu un dénouement heureux ! Le prêtre est réapparu à bord de sa camionnette devant son église. Selon plusieurs médias locaux, il est entré directement dans la paroisse, où des responsables religieux et des membres de la communauté l'ont accueilli. Les forces de sécurité et des agents du parquet du Sinaloa se sont rapidement rendus sur place pour constater sa présence et recueillir les premiers éléments utiles à l'enquête. Le secrétariat à la Sécurité publique a ensuite annoncé officiellement qu'il avait été retrouvé sain et sauf.
Concernant son état de santé, le diocèse de Culiacan a confirmé que le père Clemente bénéficiait d'une évaluation et d'une prise en charge médicales. Certains médias mexicains affirment que le prêtre présentait des traces de coups, mais cette information n'a pas encore été confirmée par un rapport médical officiel rendu public. À ce stade, les autorités n'ont pas non plus expliqué où il se trouvait pendant ces trois journées, ni dans quelles circonstances il a disparu. Il serait donc prématuré d'affirmer qu'il a été séquestré par un groupe criminel ou victime d'un enlèvement, même si les investigations se poursuivent.
Dans un communiqué publié après sa réapparition, le diocèse de Culiacan a tenu à remercier les nombreuses personnes qui ont prié et participé aux recherches. Les responsables catholiques soulignent la solidarité manifestée pendant ces journées d'incertitude et expriment leur soulagement de savoir le prêtre vivant. Le père Julio César Vizcarra, interrogé par la presse locale, a également témoigné de la joie des fidèles, tout en rappelant qu'il fallait désormais laisser les autorités poursuivre leur travail pour comprendre ce qui s'était réellement passé.
Le retour du père Clemente Morales met donc fin à trois journées d'angoisse pour ses proches, ses paroissiens et le diocèse de Culiacan. La priorité demeure désormais son rétablissement et l'établissement précis des circonstances de sa disparition. Les autorités mexicaines n'ont annoncé aucune arrestation en lien avec cette affaire dans les communiqués consultés.
Source : El Universal
Conversation des fidèles
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