En cette année jubilaire, une délégation de pèlerins s’est rendue en Terre Sainte, portant avec elle un message d’espérance dans une région marquée par des décennies de conflits. Leur visite, du 18 au 23 janvier 2025, coïncidait avec l’annonce d’un cessez-le-feu précaire, une lueur d’espoir dans un contexte de violence et de destruction. Pourtant, malgré cette trêve, les blessures de la guerre restent profondes, et les communautés locales, notamment chrétiennes, continuent de souffrir.
Dans un communiqué final intitulé « Une lampe brillant dans un lieu obscur« , inspiré de la deuxième épître de saint Pierre (2 Pierre 1:19), les pèlerins ont exprimé leur solidarité avec les populations israéliennes et palestiniennes touchées par les atrocités de la guerre. Ils ont souligné leur espoir que ce cessez-le-feu, bien que fragile, puisse permettre aux familles de se reconstruire, de pleurer leurs morts et d’entamer un long chemin de guérison.
La joie suscitée par le retour des otages israéliens et la libération des prisonniers palestiniens a été tempérée par la triste réalité : trop de vies ont été perdues, et trop de personnes ne reviendront jamais. Les pèlerins ont noté une inquiétude généralisée quant à la fragilité de cette trêve, qui, bien qu’elle offre un répit, ne garantit pas une paix durable.
Lors d’une rencontre en ligne avec le curé de la paroisse de la Sainte Famille à Gaza, les pèlerins ont été confrontés à l’ampleur de la dévastation. Les récits de vies brisées, de familles séparées et de deuils insurmontables ont rappelé que la guerre ne laisse derrière elle que douleur et désolation. La population entière de Gaza, déjà éprouvée par des années de conflits, vit aujourd’hui dans des conditions extrêmement difficiles.
En Cisjordanie, les communautés chrétiennes ont accueilli les pèlerins avec une générosité touchante. Malgré les difficultés quotidiennes, ces communautés continuent de jouer un rôle crucial dans les domaines de la santé et de l’éducation, préservant ainsi la dignité de ceux qui vivent dans cette région.
Cependant, leur vie est entravée par des restrictions sévères : fermetures soudaines de routes, pénuries d’eau et d’électricité, impossibilité de construire de nouveaux bâtiments, et un chômage endémique exacerbé par la guerre. Les pèlerins ont également constaté l’expansion des colonies, illégales au regard du droit international, qui encerclent désormais les communautés chrétiennes, les isolant et menaçant leur existence même.
Les chrétiens de Cisjordanie ont lancé un appel poignant à la paix et à la justice. Ils craignent que, une fois l’attention détournée de Gaza, leurs terres et leurs droits ne soient oubliés. Les pèlerins ont souligné la nécessité pour la communauté internationale d’agir de concert pour faciliter une aide au développement réaliste et radicale, dans le cadre d’un processus visant à instaurer une paix durable.
Les pèlerins ont tenu à rassurer les communautés chrétiennes de Terre Sainte : elles ne sont pas seules, et elles ne sont pas oubliées. Leur foi et leur résilience sont une source d’inspiration pour le monde entier. Les pèlerins espèrent que leur visite encouragera davantage de fidèles à se rendre en Terre Sainte, non seulement pour visiter les lieux saints de Jérusalem, Bethléem et Galilée, mais aussi pour rencontrer les communautés chrétiennes d’Aboud, d’Ephraim-Taybeh et de Ramallah.
Les pèlerins se sont joints au Patriarche Pizzaballa et aux Ordinaires catholiques de Terre Sainte dans leur espoir que ce cessez-le-feu représente plus qu’une simple pause dans les hostilités. Ils partagent la conviction que seule une solution juste, s’attaquant aux racines du conflit, pourra apporter une paix véritable et durable. Cela nécessitera un long processus, une volonté de reconnaître la souffrance de l’autre, et une éducation promouvant la confiance plutôt que la peur.
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