États-Unis : 75 000 chapelets fabriqués à la main pour la béatification de Mgr Fulton Sheen

La préparation d’un grand événement spirituel mobilise actuellement l’Église catholique aux États-Unis. En vue de la béatification de Mgr Fulton J. Sheen, solennellement programmée le 24 septembre 2026, les Œuvres pontificales missionnaires ont lancé une vaste initiative impliquant religieux et laïcs : la fabrication de 75 000 chapelets destinés à être distribués gratuitement lors de la cérémonie.

Le choix de cet objet de piété revêt une signification toute particulière. Il s’agit du « chapelet missionnaire », imaginé en 1951 par le futur bienheureux lui-même, alors qu’il occupait la fonction de directeur national des Œuvres pontificales missionnaires. Désireux d’unir sa profonde dévotion à la Vierge Marie et son immense zèle pour l’évangélisation, le célèbre prélat américain avait conçu un rosaire où chacune des cinq dizaines arbore une couleur spécifique, symbolisant un continent à porter dans la prière. Le vert représente l’Afrique, le bleu l’Océanie et les îles du Pacifique, le blanc l’Europe, le rouge l’Amérique et le jaune l’Asie. Outre cette intention universelle, qui s’accompagne parfois d’invocations dédiées à Marie, Reine des missions, la récitation de ce chapelet demeure strictement identique à la forme traditionnelle.

Face au défi logistique que représente ce projet, l’achat commercial d’une telle quantité s’est rapidement avéré trop onéreux, tandis que les stocks existants étaient largement insuffisants. Pour y remédier, un vaste appel aux bonnes volontés a été lancé à travers le pays auprès des monastères, des couvents, des ateliers paroissiaux et des familles. La répartition des tâches est simple : l’organisation se charge de fournir l’intégralité des matières premières, et les participants offrent leur temps et leur main-d’œuvre.

La réponse à cette sollicitation a été particulièrement enthousiaste. Des dizaines de communautés religieuses, tant contemplatives qu’apostoliques, se sont engagées à confectionner ces rosaires par milliers. À leurs côtés, de nombreux laïcs, incluant des enfants et des adolescents, ont souhaité prendre part à cet artisanat spirituel pour honorer l’héritage du nouveau bienheureux nord-américain.

Le fruit de cet effort collectif trouvera son accomplissement le jour de la béatification. L’objectif est de permettre à l’ensemble des fidèles présents de réciter ce chapelet en communion avant le début de la messe. Au cours de la liturgie, ces objets seront bénis, et chacun pourra ensuite les rapporter chez soi afin de prolonger cet élan de prière pour les missions dans sa vie quotidienne. Les organisateurs ont par ailleurs assuré que tous les rosaires surnuméraires seraient expédiés vers divers territoires de mission à travers le monde.