Suite au spectacle d’un travlo habillé en frère franciscain, l’université Tennessee Tech a déclaré qu’elle enquêtait sur les circonstances entourant ce spectacle.
Une vidéo du spectacle publiée sur les médias sociaux a suscité de vives critiques pour s’être moqué de la foi catholique.
« Tous les étudiants, le corps enseignant et le personnel méritent de l’attention et de la considération, ainsi qu’une représentation et du respect« , a déclaré Phil Oldham, président de l’école, dans un communiqué publié jeudi soir. « L’enquête se concentre sur l’implication inappropriée de mineurs et sur un examen de nos politiques et procédures.«
La vidéo montre le travesti dansant de manière suggestive sur la chanson pop « Take Me to Church » de l’auteur-compositeur irlandais Hozier et faisant le signe de croix avant d’enlever la cape marron pour révéler une tenue de type corset en dessous.
Le spectacle a eu lieu au Backdoor Playhouse du campus lors d’un événement intitulé « DRAG at the Backdoor« , parrainé par le groupe Upper Cumberland Pride.
Bill Donohue, président de la Ligue catholique, une organisation catholique à but non lucratif de défense des droits civiques, a critiqué le spectacle, le qualifiant d' »indéfendable« . Dans une lettre adressée à Oldham, il a déclaré que l’artiste devrait être désinvité du prochain spectacle de travestis du théâtre, prévu pour le 24 septembre.
Backstage Playhouse se présente comme une organisation qui encourage « la créativité, la pensée critique, l’excellence et le professionnalisme par l’intégration de cours, de productions, d’ateliers et d’autres activités« , écrit M. Donohue dans sa lettre à M. Oldham, citant une description du groupe sur le site Web de l’université. « Pourquoi, alors, serait-elle le siège d’un événement anti-catholique ?«
Oldham a reconnu que le spectacle était offensant.
« Je suis troublé et consterné par les activités dans une vidéo circulant sur les médias sociaux d’un événement récent sur le campus de Tennessee Tech« , a déclaré Oldham dans sa déclaration.
« Je ne pense pas que les activités dans la vidéo représentent les valeurs de Tech, et je ne tolère pas les activités explicites où des mineurs sont présents. Je suis également offensé par les moqueries désobligeantes envers tout groupe religieux« , a-t-il poursuivi.
« Pour être clair, ce n’était pas un événement sponsorisé par l’université. Aucun fonds universitaire n’a été utilisé. Deux groupes d’étudiants enregistrés ont facilité l’organisation et la promotion de l’événement. Bien que les organisations étudiantes enregistrées aient la possibilité de réserver des espaces sur le campus, la programmation ne doit pas inclure des activités obscènes, lubriques ou explicites« , a-t-il ajouté.
M. Donohue a félicité M. Oldham pour sa réponse.
« Bravo au président de l’Université technologique du Tennessee, Philip Oldham, pour avoir pris une position forte contre un événement anti-catholique qui a eu lieu sur son campus« , a déclaré Donohue dans une déclaration publiée sur le site Web de la Ligue catholique.
« Le président Oldham a agi de manière responsable, c’est pourquoi je freine. Mais les catholiques devraient savoir ce que nous étions sur le point de faire« , a-t-il ajouté, en référence à son appel aux responsables gouvernementaux.
Le groupe de parrainage répond
La lettre de Donohue à Oldham identifie le travesti au Joshua Lancaster, sous le nom de scène WitchCrafted.
Dans une réponse à une demande de commentaire, Lancaster, qui anime un podcast appelé Witch Crafted, a refusé de confirmer qu’il était l’artiste vu dans la vidéo. Il a envoyé par courriel à l’AIIC une déclaration publiée vendredi par Upper Cumberland Pride, le groupe qui parraine le spectacle.
« Les accusations portées sur les médias sociaux sont non seulement fausses, mais aussi préjudiciables à toutes les personnes impliquées. Nous espérons résoudre ce malentendu avec l’université et continuer à éduquer la communauté sur notre organisation et la communauté LGBTQIA+« , peut-on lire dans la déclaration.
« L’artiste en question ne s’est jamais présenté comme un membre du clergé et n’a pas parlé contre une religion, y compris le christianisme. L’artiste portait également plusieurs couches de vêtements et était couvert de tissu du cou aux pieds, même après le changement de costume« , poursuit le communiqué.
« Lors de nos événements familiaux, aucun enfant n’est mis dans une situation sexuelle, et nous ne considérerions jamais cela comme une chose acceptable« , a ajouté le groupe.
« Lorsque nous organisons des événements pour tous les âges, nous demandons aux artistes de s’assurer que les paroles des chansons sont propres et qu’il n’y a aucune connotation sexuelle dans leurs performances. Nous voulons que toutes les personnes présentes se sentent en sécurité, bienvenues et qu’elles passent un bon moment« , ajoute la déclaration.
« Bien que la déclaration du président de la TTU, Phil Oldham, soit décourageante, UCP soutient les artistes et leurs performances au Back Door Playhouse« , ajoute la déclaration.
L’Upper Cumberland Pride déclare sur son site Internet qu’elle « unit les communautés lesbienne, gay, bisexuelle, transgenre, queer et alliées pour soutenir l’inclusion, la dignité et l’égalité de toutes les personnes ».
Backdoor Playhouse a publié une déclaration sur sa page Facebook vendredi matin après la publication de la déclaration d’Oldham.
« #Pride n’est pas une chose que nous faisons un mois par an. Cela fait partie de nos principes fondamentaux ici à Backdoor Playhouse. C’est notre culture et notre identité. C’est nous !« , peut-on lire dans le post. « A tous nos amis LGBTQ+ : Nous vous aimons ! Nous vous voyons ! Nous sommes à vos côtés !«
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Sur sa page web, le directeur artistique du groupe, Mark Harry Creter, déclare que le groupe cherche « à comprendre le théâtre non seulement comme un moyen d’expression artistique et une forme de divertissement, mais aussi comme une fenêtre sur l’histoire, un moyen d’examiner la question de ce que cela signifie d’être humain, et un véhicule pour le changement social« .
Ni Creter, professeur de théâtre à Tennessee Tech, ni un porte-parole de l’université n’étaient immédiatement disponibles pour un commentaire samedi.
Tennessee Tech est situé à Cookeville, Tennessee, et compte environ 10 000 étudiants.
Cet article a été publié originellement et en anglais par le Catholic World Report ( Lien de l’article ). Il est republié et traduit avec la permission de l’auteur.
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