Une nouvelle étude a révélé que si la grande majorité des prêtres américains soutiennent la Charte de Dallas et la réponse institutionnelle à la crise des abus sexuels commis par des membres du clergé, ils craignent souvent d'être accusés à tort et ne sont pas certains que leur Évêque les soutiendrait si tel était le cas.
En fait, l'étude, menée par le Catholic Project de l'Université catholique d'Amérique, a révélé que même si le moral des prêtres américains est élevé, leur confiance globale dans les évêques n'est pas grande, et les jeunes prêtres, en particulier, connaissent une sorte d'épuisement professionnel.
Stephen White, directeur exécutif du Catholic Project, a déclaré que l'objectif de l'enquête était le changement.
"L'espoir est que si nous faisions la même enquête dans cinq ans, les choses seraient différentes", a déclaré M. White dans un communiqué.
"Les prêtres sont heureux dans leur vocation, mais nous voulons aussi qu'ils se sentent moins anxieux et plus soutenus. Je sais que les évêques le souhaitent également. J'espère que ces données pourront les aider à cet égard."
L'impulsion de l'enquête était le vingtième anniversaire de la Charte de Dallas, et l'étude des politiques nationales de protection de l'enfance sous l'angle d'une question qui a rarement été explorée. En effet, "quel est l'état du sacerdoce catholique aux États-Unis aujourd'hui ?".
Pour trouver cette réponse, les chercheurs ont interrogé 10 000 prêtres catholiques américains dans 191 diocèses et éparchies, et ont reçu 3 516 réponses, soit un taux de réponse valide d'environ 36 %. Ils ont également mené des entretiens approfondis avec plus de 100 prêtres ayant participé à l'enquête, et ont envoyé une autre enquête à tous les évêques américains, dont 131 ont répondu.
L'enquête s'est appuyée sur le Flourishing Index de l'Université de Harvard pour mesurer le bien-être des évêques et des prêtres. Les résultats montrent qu'en général, 77 % des prêtres et 81 % des évêques peuvent être considérés comme "épanouis", sur la base du seuil recommandé par l'équipe de Harvard.
Il existe toutefois des sujets de préoccupation : 45 % des prêtres ont signalé au moins un symptôme d'épuisement professionnel. 9 % ont fait état d'un épuisement grave. Et l'enquête a révélé que les jeunes prêtres sont plus susceptibles d'être ceux qui connaissent une forme d'épuisement.
"Il est essentiel de mieux comprendre les causes de l'épuisement professionnel chez les jeunes prêtres pour améliorer la formation des prêtres et la rétention du clergé", indique l'enquête.
La confiance est un autre problème. 49 % des prêtres interrogés ont exprimé leur confiance dans leur évêque, mais seulement 24 % ont exprimé leur confiance dans le leadership et la prise de décision des évêques américains dans leur ensemble. Les prêtres ont classé les évêques au dernier rang de leurs sources de soutien social, 36 % d'entre eux affirmant que leur évêque serait une bonne ressource à laquelle ils pourraient s'adresser en cas de problème personnel.
Un prêtre anonyme cité dans l'enquête a déclaré que son évêque est essentiellement un "administrateur qui veut juste couvrir ses arrières et ne se soucie pas vraiment des prêtres".
Les résultats de l'enquête indiquent qu'une partie au moins de la méfiance des prêtres à l'égard des évêques provient de leur expérience de l'application des politiques créées à la suite de la crise des abus.
Alors que 90 % des prêtres considèrent que leur diocèse a une forte culture de la sécurité et de la protection des enfants, 40 % d'entre eux estiment que la politique de tolérance zéro est trop sévère. En outre, 82 % des prêtres interrogés ont répondu qu'ils craignaient régulièrement d'être accusés à tort d'abus sexuels.
Seuls 36 % des prêtres diocésains ont déclaré qu'ils pensaient que leur diocèse local leur fournirait des ressources suffisantes pour se défendre en cas d'allégation, et 51 % ont déclaré qu'ils pensaient que leur évêque les soutiendrait si cela devait arriver.
"Parmi les prêtres, il y a ce sentiment général, d'abord, que les évêques ne nous soutiennent pas… Il y a ce sentiment… que les évêques sont contre un prêtre qui a été accusé, plutôt que de faire ce que l'évêque doit faire, tout en soutenant le prêtre", a déclaré un prêtre anonyme dans le sondage.
Un autre prêtre anonyme a ajouté qu'il "n'a aucune idée" du processus de la commission d'examen "et qu'il y a donc beaucoup de méfiance à ce sujet… nous ne savons pas selon quelles normes nous allons être jugés".
Les recommandations des prêtres sur les mesures que les évêques peuvent prendre pour améliorer la confiance avec leurs prêtres commencent par le renforcement des relations personnelles "en tant que frère et père plutôt qu'employeur".
Ensuite, les prêtres souhaitent que les évêques fassent preuve de plus de transparence et de responsabilité. La transparence concerne la planification et la prise de décision sur des questions telles que les finances et les affectations, ainsi que le processus d'examen des allégations d'abus et la garantie d'une procédure régulière.
À lire aussi | Un prêtre italien suspendu en raison de son soutien aux LGBTQ+
En ce qui concerne la responsabilité, les prêtres recherchent une norme cohérente, selon l'enquête.
"Les évêques devraient être tenus responsables tout comme les prêtres… Ils devraient également être fidèles à l'enseignement catholique, ce qui, malheureusement, n'est pas toujours le cas", a déclaré un prêtre anonyme dans l'enquête.
Cet article a été publié originellement et en anglais par le Crux Now ( Lien de l’article ).
