La nouvelle législation renforçant les « zones tampons » autour des cliniques d’avortement en Angleterre et au Pays de Galles « pourrait très facilement inclure de nombreuses choses qui ne devraient jamais être criminalisées, telles que la prière, la réflexion, la présence pacifique, la communication consensuelle et le soutien pratique », selon l’Église catholique.
L’évêque John Sherrington, responsable des questions relatives à la vie pour la Conférence des évêques catholiques d’Angleterre et du Pays de Galles, a déclaré que ces règles étaient « à la fois disproportionnées et inutiles« .
L’article 10 du projet de loi sur l’ordre public, adopté le 7 mars, criminalise tout effort visant à « influencer » la décision d’une femme d’avorter dans un rayon de 150 mètres autour d’une clinique d’avortement. Cette « influence » peut aller jusqu’à la prière silencieuse.
Le père Sean Gough et la militante pro-vie Isabel Vaughan-Spruce ont été arrêtés l’année dernière pour avoir prié silencieusement à proximité de cliniques d’avortement, mais les charges ont été abandonnées par la suite. La nouvelle législation pourrait permettre des poursuites dans de tels cas.
« Tout au long de l’examen de ce projet de loi par le Parlement, la Conférence des évêques catholiques d’Angleterre et du Pays de Galles a réitéré sa préoccupation quant au fait que cette proposition de loi, en dépit de toute autre intention, constitue une discrimination et affecte de manière disproportionnée les personnes de foi« , a déclaré M. Sherrington dans un communiqué publié le 15 mars.
« Nous condamnons tout harcèlement et toute intimidation à l’égard des femmes et soutenons qu’il existe déjà des lois et des mécanismes en place pour protéger les femmes contre de tels comportements et qu’il n’y a que peu, voire pas du tout, de preuves suggérant que les participants aux veillées adoptent de tels comportements.
La formulation large de l’article 10, associée à ce manque de preuves, le rend à la fois disproportionné et inutile. Nous avons également souligné que ses implications pourraient s’étendre au-delà des périmètres d’une ‘zone d’accès sécurisé’ et qu’elle soulève de sérieuses questions sur les pouvoirs de l’État par rapport à l’individu dans une société libre, qu’il soit croyant ou non« , a poursuivi l’évêque.
La Society for the Protection of Unborn Children (SPUC) a condamné les députés pour avoir rejeté un amendement qui aurait permis la prière silencieuse et les conversations consensuelles dans les zones tampons.
« Il est très décevant que les députés aient rejeté même ce modeste amendement, qui visait à garantir que la criminalité de la pensée ne soit pas inscrite dans la loi britannique.
L’introduction de zones tampons signifie déjà que des citoyens ordinaires seront considérés comme des criminels et soumis à des sanctions financières écrasantes pour avoir témoigné pacifiquement et offert de l’aide à des femmes dans le besoin« , a déclaré Alithea Williams, responsable de la politique publique de l’UPS.
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« Il ne s’agit pas seulement d’une atteinte scandaleuse aux libertés civiles, mais aussi d’une véritable bouée de sauvetage pour les femmes« , poursuit-elle.
« De nombreux enfants sont en vie aujourd’hui parce que leur mère a reçu l’aide et le soutien d’une personne pro-vie compatissante à l’extérieur d’une clinique. De nombreuses femmes se sentent contraintes ou forcées d’avorter, et les veillées pro-vie leur offrent des options. Aujourd’hui, ces choix leur ont été retirés« .
Cet article a été publié originellement par Crux Now (Lien de l’article).
