Le voyage de la Sainte Famille vers Bethléem est un symbole de la vie spirituelle, c’est-à-dire de notre voyage vers le ciel, car sa naissance en ce premier Noël a ouvert la voie à notre naissance au ciel, à la fin de notre vie terrestre.
C’est pourquoi il est si approprié que l’Église célèbre les fêtes de nombreux grands saints si près de la célébration de la naissance du Seigneur, ce que Dom Prosper Guéranger appellerait « une constellation si brillante« .
Dom Guéranger, explique comment les fêtes de ces saints rendent « hommage à la fête principale de Bethléem, et s’agglutinent dans un amour adorateur autour de la crèche de l’Enfant-Dieu« .
Il existe plusieurs façons de célébrer ces jours de fête, de Noël à l’Épiphanie, qui rendent un grand honneur à notre Roi nouveau-né.
La première consiste simplement à marquer ces jours à la maison en demandant aux saints du jour de prier pour vous et de poursuivre la célébration de Noël, avec des biscuits et vos boissons préférées. En outre, on peut ajouter la Collecte (la prière de la Messe ou de la Liturgie des Heures) de chaque jour de fête à notre routine de prière, par exemple lors de la prière d’avant-repas au dîner, lors des prières familiales au coucher ou lors d’une réunion de famille.
Une autre manière de procéder serait de faire un effort particulier pendant cette période festive pour aller à la messe quotidienne ou de choisir quelques fêtes qui sont particulièrement importantes pour vous.
Jetons un coup d’œil avec Dom Guéranger à chacune de ces fêtes. Dom Guéranger écrit pour la Saint-Étienne, le 26 décembre :
» Hier, les saints Anges chantaient avec exaltation : Gloire à Dieu au plus haut des cieux ; aujourd’hui, ils accueillent avec joie Étienne dans leur compagnie. «
Saint Étienne, dans son martyre, nous montre son grand amour de Dieu, mais aussi son grand amour du prochain en pardonnant à ceux qui lui ont jeté des pierres alors qu’il sentait les coups frapper son corps mourant.
Il est approprié que saint Jean l’Évangéliste, le plus proche des apôtres, se soit tenu près du bois de la croix du Christ et que sa fête, le 27 décembre, soit si proche de l’avènement du Christ dans le bois de sa crèche.
Dom Guéranger explique que le « sacrifice de la virginité » de saint Jean, qui a mené une vie chaste et célibataire, est proche du sacrifice du martyre. Saint Jean a survécu à tous les autres apôtres, nous faisant cadeau de son Évangile et de l’image du « Verbe fait chair« .
Le 28 décembre, nous pouvons imaginer les Saints Innocents se tenant autour de la crèche, « vêtus de robes blanches comme la neige et tenant des branches vertes dans leurs mains« , alors qu’ils nous « invitent à rester là » avec eux.
Ainsi, en ce jour de fête, nous pouvons méditer sur les richesses de la miséricorde de Dieu, qui a accueilli dans son sein ces bébés innocents qui mouraient à la place de Celui qui allait mourir pour les libérer de leur péché originel.
Avec saint Thomas Becket, Dom Guéranger explique que nous voyons un exemple de chrétien donnant « sa vie plutôt que de renier l’un des articles de notre sainte foi« . Nous pouvons prier pour son intercession le 29 décembre, en recherchant le même courage pour être prêt à se sacrifier par amour de la foi. Et, en outre, nous pouvons prier pour que nos évêques aient le même courage que saint Thomas.
Le 30 décembre, nous arrivons à la fête de la Sainte Famille, un jour où nous devrions particulièrement prier pour nos familles – les âmes de notre famille immédiate et aussi celles de notre famille élargie. Nous avons voyagé avec Marie, Joseph et Jésus jusqu’à Bethléem, et nous devons leur demander d’être avec nous sur ce voyage de toute notre vie afin que nous puissions avoir une naissance céleste avec le Christ.
Saint Sylvestre était un Pape et confesseur de la première heure, connu pour son temps paisible comme pontife, mettant fin au temps des Papes martyrs, ami de Constantin et celui qui a confirmé le Concile de Nicée. Dom Guéranger dit qu’en ayant une fête dans l’octave le 31 décembre, « Sylvestre représente Jésus dans son triomphe » et nous montre que le Christ est vraiment « le Prince de la Paix, le Père du monde à venir.«
Lorsque nous arrivons au jour de l’Octave de Noël, au cours duquel nous honorons la Sainte Vierge Marie comme la Sainte Mère de Dieu et faisons mémoire de la circoncision de Notre Seigneur, nous voyons si clairement la réalité des deux natures du Christ.
Marie est la mère de Dieu fait homme, qui est le seul à pouvoir réparer nos péchés. Le 1er janvier, nous nous souvenons que le Christ a versé son premier sang pour nous en se soumettant à la circoncision, entrant dans l’alliance de l’ancienne loi pour l’accomplir et apporter une nouvelle alliance à toutes les nations.
Cette fête est suivie de près, le 3 janvier, par le Très Saint Nom de Jésus, qui signifie « Sauveur« , devant lequel tout genou doit fléchir en signe d’honneur. Comme l’écrit Dom Guéranger, « Aucun nom n’est si aimable, aucun n’est si puissant« . Il est en effet une lumière dans les ténèbres.
Ainsi, nous nous dirigeons vers l’Épiphanie de Notre Seigneur, lorsque le Dieu fait homme s’est révélé aux païens pour la première fois, alors que les rois mages suivaient la lumière de l’étoile jusqu’à Bethléem.
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Mais Noël ne s’arrête pas là. Puissions-nous continuer à contempler la naissance du Christ et sa signification pour le monde un peu plus longtemps en cette période de Noël, en nous tournant vers le Baptême du Seigneur et la Chandeleur.
Cet article a été publié originellement par le National Catholic Register (Lien de l’article). Il est republié et traduit avec la permission de l’auteur.
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