Un prélat met en garde contre l’excommunication de Vigano

Le 24 juin, l’Auxiliaire Mgr Athanase Schneider d’Astana, au Kazakhstan, critique ouvertement du Pape François, a déclaré que l’opposition publique de l’archevêque Carlo Maria Viganò envers le pape « est irrévérencieuse et irrespectueuse« , mais que le Vatican devrait réfléchir à deux fois avant de l’excommunier.

« Je pense que le pape serait sage et prudent s’il ne devait pas excommunier l’archevêque Vigano« , a déclaré Schneider à Religion News Service lors d’une interview le lundi 24 juin, ajoutant que « par cet acte, le Saint-Siège accroîtrait encore davantage les divisions.« 

Le Département du Vatican pour la Doctrine de la Foi, autrefois connu sous le nom d’Inquisition du Vatican, a convoqué Vigano pour un procès le 28 juin sous des accusations de schisme, passibles de l’excommunication. Vigano a écrit dans une déclaration publique qu’il n’avait pas l’intention d’assister au « faux procès » et a maintenu ses critiques envers le pape et le Vatican.

Schneider a affirmé que les responsables du Vatican devraient inviter Vigano en privé, plutôt que dans un cadre judiciaire, pour aplanir les différences. « Je déplore que l’archevêque Vigano utilise un langage irrespectueux« , a-t-il déclaré, ajoutant que « cela n’édifie ni n’aide personne.« 

Vigano, ancien nonce apostolique aux États-Unis, s’est fait connaître en 2018 en publiant une longue lettre accusant le pape François d’avoir dissimulé des rapports d’abus sexuels sur mineurs par l’ancien cardinal américain Theodore McCarrick. Dans cette lettre, il demandait au pape de démissionner de sa fonction.

Au fil des années, les positions de Vigano sont devenues de plus en plus radicales, critiquant le Concile Vatican II, condamnant les vaccins COVID-19 et louant le président russe Vladimir Poutine comme le sauveur du christianisme.

L’archevêque a également affirmé que l’élection du pape François était illégitime, ce qui a poussé de nombreux prélats conservateurs à prendre leurs distances avec Vigano.

« Il est dans l’erreur, car il avance une nouvelle théorie de l’élection probablement invalide de François« , a déclaré Schneider, ajoutant que les positions de Vigano « n’ont aucune base« . Schneider affirme également avoir demandé à Vigano, qui vit caché depuis la publication de sa déclaration publique en 2018, d’éviter d’utiliser un langage irrespectueux à l’égard du pape.

Malgré cela, l’évêque kazakh estime que Vigano ne devrait pas être excommunié. « Je pense que l’Église traverse aujourd’hui tellement de divisions internes qu’il serait imprudent, même s’il existe certaines bases canoniques pour juger l’archevêque Vigano.« 

Schneider est le dernier en date parmi plusieurs critiques conservateurs du pape à s’être dissocié de l’archevêque incendiaire. Les commentateurs italiens conservateurs ont salué la décision du pape de finalement agir contre Vigano, tandis que la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X, fondée en 1970 par l’archevêque schismatique Marcel Lefebvre, a déclaré ne pas soutenir les affirmations de Vigano selon lesquelles l’élection de François était illégitime.

D’origine allemande, élevé au Kazakhstan sous l’Union soviétique, Schneider a émigré en Allemagne avec sa famille pour échapper à la répression communiste du catholicisme. Il a critiqué les limitations du pape François sur la messe en latin et sa décision de permettre aux catholiques divorcés et remariés de recevoir la communion. Lorsque le pape François a prié avec des peuples autochtones dans les jardins du Vatican lors du sommet des évêques sur la région amazonienne en 2019, Schneider a déclaré que cela constituait « un panthéisme implicite« .

Il a également critiqué les efforts œcuméniques et interreligieux du pape pour favoriser le dialogue, affirmant qu’ils sapent la « véritable religion unique« . Son diocèse a été le premier à rejeter l’application de la déclaration du Vatican de 2023 « Fiducia Supplicans« , permettant aux prêtres de bénir les couples de même sexe et irréguliers.

Son nouveau livre, « Fuir l’hérésie« , détaille l’histoire des écoles de pensée schismatiques et hérétiques dans l’Église et est prévu pour être publié le 16 juillet. « Même un aveugle perçoit que nous vivons à une époque de grande confusion concernant la clarté de la doctrine et des mœurs. Il semblait nécessaire d’aider les fidèles et les prêtres à parler des erreurs communes non seulement de notre époque, mais aussi du passé« , a-t-il déclaré.

Schneider a déclaré que le relativisme est le plus grand défi auquel l’Église est confrontée dans sa suggestion que « la vérité n’est pas quelque chose d’absolu, mais relatif« . Il a pointé du doigt la théorie du genre comme une conséquence de cette mentalité et a condamné les organisations internationales qui la défendent et la soutiennent à l’échelle mondiale.

« Le Saint-Siège devient un instrument des élites mondiales« , a-t-il déclaré. « Il est triste que cette nouvelle idéologie mondiale ait réussi dans une large mesure à prendre en otage l’Église catholique et à transformer le Saint-Siège et les épiscopats en ses collaborateurs.« 

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Schneider estime que son nouveau livre aidera à informer les catholiques sur leur foi. En octobre de l’année dernière, il a présenté un autre livre, « Credo : Compendium de la foi catholique« , avec des suggestions pour mettre à jour la doctrine officielle afin d’aborder les questions de genre, de sexualité et de technologie moderne.

Bien que le pape ait accueilli le dialogue, voire la critique, de ses opposants, il a récemment réprimé les commentateurs conservateurs, dont Vigano. L’année dernière, François a demandé au cardinal Raymond Burke, chef de facto de la faction conservatrice de l’Église, de quitter ses appartements du Vatican, et il a retiré l’évêque Joseph Strickland, critique ouvertement du pape, de son diocèse à Tyler, au Texas.

À l’époque, Schneider a pris la défense de Strickland, qualifiant les accusations portées contre lui de « peu substantielles et disproportionnées » dans une lettre publique.

Schneider a déclaré à RNS que sa critique de François est « une expression d’amour vrai et sincère pour le pontife« , tout en soulignant le devoir des évêques de dénoncer le chef de l’Église lorsqu’il est dans l’erreur. « Je ne serai pas jugé par le pape François quand je mourrai« , a-t-il déclaré. « Seul Dieu est mon juge.« 

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