Quand le pape utilisait le terme « Ange de l’Apocalypse » au Moyen Âge, les gens savaient qu’il parlait de saint Vincent Ferrier
Saint Vincent Ferrier a mérité ce titre en prêchant l’Évangile de manière puissante et persuasive, souvent sur le Jugement dernier et la venue de l’Antéchrist. Même la Bulle de canonisation de Pie II appelait saint Vincent Ferrier « l’Ange de l’Apocalypse, volant à travers les cieux pour annoncer le jour du Jugement dernier, pour évangéliser les habitants de la terre. »
L’année 2019 a marqué le 600e anniversaire de la mort de saint Vincent Ferrier, le 5 avril 1419, et pourtant ses paroles restent aussi puissantes et nécessaires que jamais. Avant de nous pencher sur ses prédications concernant le Jugement dernier, l’Antéchrist et la fin du monde, comprenons d’abord combien il était un prédicateur puissant à travers toute l’Europe, en commençant par son Espagne natale, en examinant un aperçu de ceux qu’il a touchés et des miracles qu’il a accomplis.
En tant que prêtre dominicain, Vincent Ferrier prêchait dans sa langue natale ou en latin, et pourtant partout où il allait, tout le monde comprenait miraculeusement chacun de ses mots comme s’il prêchait dans leur langue. Des milliers de pécheurs, même les plus endurcis, se repentaient. Lorsque le curieux roi maure l’a convoqué, après que Vincent Ferrier eut donné seulement trois sermons, 8 000 Maures se sont convertis et ont voulu être baptisés. Des estimations modestes placent ses conversions de Juifs, ville après ville en Espagne, à 25 000.
Lors d’une grande conférence ecclésiastique, la prédication de Vincent a vu 14 des 16 rabbins se convertir sur-le-champ. À Tolède, alors que les Juifs devenaient chrétiens, ils transformaient leur synagogue en église sous la protection de la Sainte Vierge.
Comme Jésus ressuscitant le fils de la veuve de Naïm, par la puissance du Christ, saint Vincent a arrêté un cortège funèbre et a commandé au cadavre de se lever, redonnant vie à l’homme mort. Au total, il a ramené 28 morts à la vie. Même après sa mort, deux morts placés sur sa tombe sont revenus à la vie.
Il a guéri d’innombrables infirmités physiques, accomplissant des merveilles par le nom de Jésus et le signe de la croix. Dans un cas, il a restauré l’usage des membres d’un garçon incurablement paralysé qui est devenu plus tard évêque de Barcelone.
En confession, il pouvait lire les âmes. Il partageait des aperçus célestes des événements futurs, comme en disant à une mère que son petit garçon deviendrait pape et le canoniserait – ce qui s’est produit lorsque le garçon est devenu Calixte III. (Lors de la canonisation, le corps de Vincent Ferrier a été trouvé incorrompu.) Plus tôt, pendant une famine à Barcelone, il a annoncé l’arrivée de deux navires chargés de maïs. Personne ne le croyait. Le même jour, comme prédit, les navires sont arrivés.
Très dévoué à la Sainte Vierge, il prêchait et démontrait la puissance du Rosaire par des conversions immédiates obtenues en le priant.
Prédication du Jugement dernier
Jésus viendra, non pas comme lors de sa première venue dans l’humilité et la pauvreté, mais « dans une telle majesté et puissance que le monde entier tremblera », commençait l’Ange de l’Apocalypse dans un sermon. Lorsqu’il détaillait puissamment la gloire et l’horreur de la séparation des brebis et des boucs décrite dans Matthieu 25, il est rapporté que les pécheurs étaient effrayés et pleuraient. Il voulait qu’ils le fassent car lui-même craignait ce jour et craignait pour tous ceux à qui il prêchait.
Vincent disait aux foules :
Les gens diront aux montagnes et aux rochers : « Tombez sur nous, et cachez-nous de la face de celui qui est assis sur le trône, et de la colère de l’Agneau » (Apocalypse 6:16). Pourtant Jésus a dit : « Mais quand ces choses commenceront à arriver, regardez en haut, et levez vos têtes, » « parce que votre rédemption est proche » (Luc 21:28). La Sainte Vierge sera assise avec lui. Jésus séparera les peuples des nations comme un berger sépare les brebis des boucs.
Saint Vincent avertissait : « Ce jour-là, il vaudra mieux être une brebis de Jésus-Christ que d’avoir été pape, roi ou empereur. »
Vincent détaillait puissamment cinq vertus révélées dans les Écritures qui distinguent les brebis : « simple innocence, grande miséricorde, patience inébranlable, vraie obéissance et pénitence digne. »
Premièrement, la simple innocence est quand une personne « vit simplement, ne fait de mal à personne dans son cœur, ni par la haine, ni en dénigrant par la parole, ni en frappant des mains, ni en volant. Une telle vie « s’appelle simple innocence, qui fait de l’homme une brebis du Christ ». »
Dans chaque cas, saint Vincent détaille ensuite de manière colorée les raisons.
Une brebis n’attaque pas avec des cornes comme un taureau…ni ne mord avec ses dents comme un loup, ni ne frappe avec ses sabots comme un cheval… si vous souhaitez être une brebis du Christ, vous ne devez frapper personne avec les cornes de la connaissance ou du pouvoir, car les avocats frappent avec les cornes de la connaissance, les juristes, les avocats ou les hommes qui ont une grande connaissance. Les marchands en trompant les autres. Les seigneurs et les tyrans frappent avec les cornes du pouvoir, en pillant ou en blessant, et en extorquant, en utilisant des calomnies et des menaces, et ainsi de suite. Écoutez ce que le Seigneur dit par la bouche de David : « Et je briserai toutes les cornes des pécheurs : mais les cornes des justes seront exaltées » (Psaume 74:11).
« Mordre », c’est dénigrer la réputation de votre prochain, et dévorer en ne disant « rien de bon en louant quelqu’un, mais seulement le mauvais », donc « les diffamateurs ne sont pas les brebis du Christ, mais les loups de l’enfer. »
Donner des coups de pied comme des chevaux signifie mépriser. Par conséquent, il avertit, « enfants, ne haïssez pas vos parents ; ni les parents, les enfants ; ni les jeunes, les personnes âgées ; ni les bien portants, les malades ; ni les riches, les pauvres ; ni les maîtres, leurs serviteurs ; ni les prélats, leur clergé ; et vice versa. Il est clair ce qu’est la simple innocence. »
Deuxièmement, une grande miséricorde signifie distribuer vos dons temporels et spirituels donnés par Dieu aux nécessiteux. « Parce que, » illustre Vincent, « parmi tous les animaux, une brebis est l’animal le plus bénéfique. Car la brebis en produisant de la laine, nous montre la miséricorde et les bienfaits de la miséricorde, car combien de pauvres gens une brebis habille-t-elle ? Les brebis donnent aussi du lait et de la nourriture. Nous imitons et donnons de l’amour de cette manière : notre laine est « des biens extérieurs et temporels, du pain et du vin, de l’argent et des vêtements, etc. » Le lait est « des biens intérieurs et spirituels, en donnant un bon enseignement aux ignorants… Si vous avez le lait de la connaissance, de la dévotion ou de l’éloquence, vous devez le donner à ceux qui n’en ont pas. » Vincent rappelle que Jésus dit aux brebis, « Car j’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire… nu, et vous m’avez couvert » (Matthieu 25:35-36).
Troisièmement, une patience inébranlable prend différentes formes, comme lorsqu’une personne « souffrant d’injures infligées ou verbales ne veut pas se préoccuper de se venger. Plutôt, il aime tout le monde en général, et prie pour eux tous. » L’analogie ? La « brebis est un animal très patient, car si elle est harcelée en mangeant, ou si elle est frappée, elle ne se défend pas, mais va ailleurs, et ne se venge pas comme un chien ou une chèvre le ferait, mais cède humblement. Oh béni est la personne, homme ou femme, qui a une telle patience, et ne se venge pas des injures, mais pardonne, comme Dieu lui pardonne. »
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Quatrièmement, une vraie obéissance signifie ordonner toutes les pensées, paroles et actions selon la volonté de Dieu, non pas à contrecœur, mais librement et joyeusement. Il décrit une brebis :
« Simple et obéissante, elle suit son berger, tout comme ceux qui ont une vraie obéissance. Ils suivent le Christ comme leur berger. Ils le suivent par des œuvres bonnes et justes, comme les brebis. Ils ne vont pas de côté en déviant, ni ne marchent devant, mais suivent le Christ par une vie bonne et droite. »
Cinquièmement, une pénitence digne consiste à purger ses péchés par la confession, les aumônes et autres œuvres. Vincent disait, « Vous, âmes bien-aimées, regardez cette brebis… car la brebis est un animal pur, car elle déteste les endroits sales, et choisit les endroits purs et propres pour se coucher. » Une brebis qui se roule dans la saleté, « on la traite alors de brebis galeuse, et on la met à l’écart, car elle est en danger de donner la gale à d’autres. De même, une personne qui va dans des endroits sales, comme les maisons de passe et autres, est une brebis galeuse. La brebis ne peut pas se nettoyer d’elle-même, mais le berger doit la laver. Donc vous ne pouvez pas vous nettoyer du péché vous-même, mais vous devez vous rendre chez votre curé, le prêtre, qui peut vous laver dans le sacrement de la confession. »
En conclusion, Vincent Ferrier exhortait : « Efforçons-nous, chers enfants, d’avoir ces cinq vertus en nous-mêmes, afin qu’à la fin du monde, lorsque le juste juge viendra, nous puissions nous trouver parmi ses brebis sur son côté droit, et avec elles être conduits à la gloire du paradis, pour lequel nous devons prier. »
L’article original est disponible ici : https://ewtn.co.uk/article-the-prophetic-saint-who-foretold-what-the-end-of-the-world-will-be-like/
