Un rapport souligne le harcèlement des chrétiens en Terre Sainte

Le 4 juin, l'Institut œcuménique de Tantur à Jérusalem a tenu une conférence de presse pour présenter un rapport analysant la montée inquiétante des hostilités envers les chrétiens en Israël et à Jérusalem-Est en 2023.

Les données ont été recueillies dans le cadre d'une initiative lancée par le Centre Rossing pour l'éducation et le dialogue, visant à documenter le harcèlement subi par les chrétiens.

Le Centre Rossing est une organisation interreligieuse et de construction de la paix basée à Jérusalem.

La surveillance et le suivi des attaques contre les chrétiens (collecte de données, rassemblement de preuves, etc.) ont été rendus possibles grâce à la collaboration avec les églises chrétiennes et d'autres partenaires de la société civile, en particulier le Centre de données sur la liberté religieuse fondé par Yisca Harani, une conférencière, conseillère et chercheuse israélienne spécialisée dans l'histoire chrétienne et les questions interconfessionnelles. Malgré le contexte totalement transformé, à l'intérieur et à l'extérieur d'Israël, avec le déclenchement de la guerre, "nous pensons qu'il est crucial — et peut-être même encore plus crucial — d'attirer l'attention du monde entier sur cette question à ce stade," a souligné Federica Sasso, rédactrice du rapport, lors de la conférence de presse.

Selon le rapport, il y a eu 90 attaques connues en 2023. Les données montrent une augmentation notable des cas de crachats (30 plaintes), de harcèlement physique et verbal (11), ainsi que d'attaques contre les propriétés chrétiennes (32).

Récemment, l'attaque subie par le Père Nikodemus Schnabel, l'abbé de l'Abbaye bénédictine de la Dormition, qui a été filmée en direct, a suscité une forte réaction, comme l'a rapporté CNA le 8 février. Plusieurs actes de violence contre les chrétiens ont fait les gros titres en 2023, tels que la profanation du cimetière protestant sur le mont Sion et le vandalisme d'une statue de Jésus à l'intérieur du sanctuaire franciscain de la Flagellation sur la Via Dolorosa.

Un exemple notable de couverture médiatique illustrant la gravité de la situation a été un reportage de la chaîne israélienne Channel 13, dans lequel un journaliste a assumé le rôle d'un moine franciscain pour documenter les attaques dans la vieille ville, pour finalement se faire cracher dessus par un soldat. Des crachats répétés ont été captés par des caméras de sécurité à la fois sur la Via Dolorosa et devant la cathédrale arménienne de Saint-Jacques.

"Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg," a confié Sasso à CNA lors d'une conversation privée à la conférence de presse. "Par exemple, nous n'avons enregistré que 30 cas connus de crachats, mais d'après les entretiens que nous avons menés, notamment avec des membres du clergé, nous savons que la majorité d'entre eux subissent régulièrement des crachats plusieurs fois par semaine."

"Le problème," a insisté Sasso, "c'est d'une part le manque de connaissance du phénomène de la part des autorités chargées de l'ordre public ; d'autre part, l'absence de signalement par les victimes qui ont souvent tendance à minimiser. Pourtant, le signalement est très important, car c'est le seul moyen de révéler les véritables dimensions du problème — même aux yeux des autorités elles-mêmes."

Le Père Enrico Maiorano, un frère capucin qui a assisté à la conférence, a déclaré à CNA qu'il avait été victime de telles attaques, en particulier dans la vieille ville de Jérusalem.

"Il m'est arrivé plusieurs fois que des juifs me crachent dessus. La dernière fois, c'était il y a quelques jours. Jusqu'à présent, je n'avais jamais pensé à signaler, mais maintenant, quand je vais dans la vieille ville, je garde toujours la caméra de mon téléphone allumée pour pouvoir documenter toute agression." Dans son discours, Hana Bendcowsky, directrice du programme du Centre de relations judéo-chrétiennes de Jérusalem (JCJCR), a appelé les chrétiens, en particulier le clergé, à agir.

"Le défi est de convaincre le clergé de signaler à la fois les incidents graves et les incidents mineurs et de recueillir le plus de preuves et de données possibles," a-t-elle déclaré. "L'accumulation de données nous aiderait à faire pression sur les autorités."

Bendcowsky a également dressé un tableau du contexte plus large dans lequel ces incidents se produisent.

"Ces attaques ne sont pas nouvelles, mais il semble que la fréquence et la gravité augmentent. Les autorités n'ont aucune idée de ce que vivent les chrétiens, et c'est parce qu'on ne leur signale pas. De plus, les juifs ne connaissent pas le christianisme et ont tendance à projeter leurs propres peurs en tant que minorité persécutée sur les chrétiens, les voyant comme une présence hostile ou indésirable," a-t-elle expliqué. "Enfin, nous avons un climat politique polarisé où les figures politiques se permettent d'exprimer des vues extrémistes, sans que personne ne mette de limites, et cela légitime les agresseurs."

En ce qui concerne l'identité des agresseurs, le rapport indique que "la majorité des auteurs sont des individus juifs — principalement des jeunes hommes s'identifiant au camp sioniste religieux et aux positions ultranationalistes." Le rapport souligne qu'il s'agit de "franges de la société juive" et que "les comportements de harcèlement ne sont pas normatifs, et que la majorité des individus ne participent pas à de telles actions."

John Munayer, un chrétien palestinien et directeur du département d'engagement international du Centre Rossing, a souligné que "la plupart des attaques et des cas de harcèlement dans le rapport ciblent les chrétiens internationaux, y compris les pèlerins."

De plus, pour les chrétiens vivant à Jérusalem-Est, "les réalités quotidiennes des checkpoints, du harcèlement par la police ou l'armée, des restrictions de mouvement et des difficultés économiques éclipsent ces incidents spécifiques de harcèlement, les reléguant à une priorité moindre."

Selon Munayer, "la communauté chrétienne internationale dans le monde devrait jouer un rôle plus actif dans la prise en compte et la pression sur les individus, les autorités et les organismes concernés pour garantir la sécurité et la liberté de culte des chrétiens vivant en Terre Sainte."

Ses propos ont été repris par l'évêque luthérien Sani Ibrahim Azar, qui a évoqué une menace constante pour les chrétiens en Terre Sainte.

"Les chiffres exacts des incidents anti-chrétiens sont difficiles à obtenir. Les données … suggèrent qu'il y a eu une augmentation dramatique des attaques par des civils juifs" contre les chrétiens "en Israël et en Cisjordanie occupée," a déclaré Azar. Le rapport souligne "la nécessité urgente d'efforts collaboratifs pour faire face à l'escalade des hostilités contre les chrétiens à Jérusalem et plaide pour une approche globale impliquant la condamnation par les autorités étatiques et religieuses, l'application de la loi, l'éducation, l'implication communautaire, l'engagement médiatique et la sensibilisation internationale."

De plus, le rapport contient plusieurs propositions concrètes, notamment "renforcer l'intervention policière, augmenter la présence des policiers dans les zones critiques, et promouvoir la sensibilisation aux attaques contre les chrétiens ; offrir une formation sur le christianisme aux membres de la police locale, de la municipalité et des autres autorités concernées ; améliorer les programmes scolaires sur le christianisme dans le système éducatif public ; des condamnations plus fortes de la part des autorités et des dirigeants religieux juifs ; et encourager les communautés chrétiennes à signaler les attaques."

Cet article est une traduction de [Catholic World Report] (Lien de l’article original).