L’ancien directeur de l’organisme de surveillance financière interne du Vatican a déclaré mercredi qu’il avait agi correctement en enquêtant sur une transaction immobilière à Londres et qu’il n’avait pas le pouvoir de l’arrêter.
Il a également déclaré que le pape François souhaitait que son bureau soutienne les négociations de la Secrétairerie d’État du Vatican dans la dernière partie de la transaction.
Tommaso Di Ruzza a été interrogé lors d’une audience du 27 avril dans le cadre du procès en cours au Vatican visant à poursuivre 10 personnes sur des accusations criminelles principalement liées à l’achat par la Secrétairerie d’État d’un immeuble de placement à Londres.
Di Ruzza a travaillé au Vatican depuis 2011 et a été directeur de l’Autorité d’information financière (AIF) du Vatican de 2016 à janvier 2020. L’AIF a été rebaptisée Autorité de surveillance et d’information financière (ASIF) en décembre 2020.
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Di Ruzza et l’ancien président de l’AIF, René Brülhart, ont été accusés d’abus de pouvoir pour avoir prétendument omis d’arrêter un accord qui « aurait dû être considéré comme suspect« , selon les procureurs du Vatican.
Les procureurs soutiennent que l’AIF aurait su qu’un paiement de 15 millions d’euros (15,8 millions de dollars) effectué à l’homme d’affaires Gianluigi Torzi, une somme prétendument reçue par extorsion, n’était pas légitime.
Lorsque Torzi a négocié la dernière partie de l’opération immobilière londonienne, il a vendu au Secrétariat d’État les 30 000 actions majoritaires de la société holding par laquelle l’immeuble a été acheté, tout en conservant les 1 000 actions avec droit de vote.
Pendant environ quatre heures d’interrogatoire mercredi, M. Di Ruzza a expliqué pourquoi il n’est pas intervenu pour arrêter la dernière partie de la transaction.
M. Di Ruzza a déclaré que la décision sur ce qu’il fallait faire au sujet de M. Torzi revenait au Secrétariat d’État, et non à l’AIF, et que le secrétariat avait décidé que la meilleure façon de procéder était de mettre fin au contrat avec M. Torzi.
Il a déclaré qu’il n’avait pas signalé le paiement aux procureurs du Vatican en raison de l’absence de preuves suffisantes d’activité suspecte au regard des normes vaticanes et internationales, bien que son bureau ait ensuite mené des « enquêtes approfondies » sur la transaction.
Di Ruzza a également témoigné que le Pape François lui avait demandé de soutenir les efforts du secrétariat pour reprendre le contrôle de la propriété de Londres à Torzi, faisant écho au témoignage de Brülhart lors d’une autre audience plus tôt ce mois-ci.
Lors de l’interrogatoire du 5 avril, Brülhart a déclaré que le pape François et l’archevêque Edgar Pena Parra, le commandant en second de la Secrétairerie d’État, souhaitaient que l’accord avec Torzi soit conclu « en toutes circonstances« .
D’autres témoins du procès ont également déclaré que le pape François avait approuvé le paiement de la Secrétairerie d’État qui a conclu les négociations avec Torzi.
Le procès se poursuivra le 5 mai avec l’interrogatoire du cardinal Angelo Becciu.
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