Un important groupe de la société civile a tiré la sonnette d’alarme face à la recrudescence des attaques et des discriminations à l’encontre des chrétiens en Inde au cours des premiers mois de l’année 2024, s’inquiétant de l’érosion des droits fondamentaux et de la protection des minorités religieuses à l’approche des prochaines élections générales.
Le Forum chrétien uni (UCF), une organisation basée à Delhi qui se consacre aux questions chrétiennes, a publié un communiqué de presse détaillant 161 actes de violence, de harcèlement et d’ostracisation visant la communauté chrétienne au cours des seuls 75 premiers jours de 2024.
« Le mois de janvier a connu 70 incidents de violence contre les chrétiens, suivis de 62 incidents dans les 29 jours de février et de 29 incidents dans les 15 jours de mars« , a déclaré l’UCF, citant des rapports reçus par l’intermédiaire de sa ligne d’assistance téléphonique nationale.
Les incidents couvrent un large éventail de délits, notamment des agressions physiques, des attaques contre des églises et des réunions de prière, le harcèlement de ceux qui pratiquent leur foi, le refus d’accès aux ressources communautaires et de fausses allégations, en particulier celles liées à des conversions forcées.
Le Chhattisgarh en tête de liste des contrevenants
Selon l’UCF, l’État du Chhattisgarh, au centre de l’Inde, est devenu la région la plus problématique pour les chrétiens, avec 47 incidents de violence et de discrimination signalés. Le communiqué de presse dépeint un tableau sombre : des chrétiens se voient refuser l’accès aux sources d’eau des villages, les corps de chrétiens décédés sont menacés d’incinération en dépit de leurs croyances religieuses, et des familles sont agressées physiquement, menacées et chassées de chez elles.
« Dans cet État, malheureusement, même les chrétiens décédés ne sont pas épargnés, car nombre d’entre eux se sont vu refuser l’enterrement selon les rituels chrétiens. Les villageois locaux ont menacé d’incinérer les corps en guise d’acte final de ‘Ghar Wapsi’ (reconversion)« , a déclaré l’UCF.
Bien que le gouvernement de l’Assam ait proposé d’interdire les « guérisons magiques » dans l’État de l’Assam et qu’aucun projet de loi de ce type n’ait été proposé ou adopté au Chhattisgarh, « un pasteur des Assemblées de Dieu a été arrêté en chaire la semaine dernière et envoyé en prison pour avoir prié pour les malades qui étaient venus« , a déclaré Arun Pannalal, président du Forum chrétien du Chhattisgarh, à Christian Today. « Le plus triste, c’est qu’une congrégation de 300 personnes est restée assise à regarder en silence l’arrestation de leur pasteur« , a-t-il ajouté.
Harcèlement soutenu par l’État dans l’Uttar Pradesh
Le groupe a également souligné le rôle des autorités de l’État dans la perpétuation du harcèlement des chrétiens, en particulier dans l’État de l’Uttar Pradesh, important sur le plan électoral, qui a connu 36 incidents depuis le début de l’année.
« Il existe des preuves évidentes du harcèlement des chrétiens par l’État dans cet État, puisque la police dépose de fausses allégations de conversion contre des pasteurs, même pour avoir prié lors de fêtes d’anniversaire ou d’autres rassemblements sociaux« , note le communiqué.
Le service d’assistance téléphonique de l’UCF a enregistré plus de 30 cas de pasteurs arrêtés ou détenus en vertu de la loi controversée sur la liberté de religion de l’Uttar Pradesh, dont les critiques affirment qu’elle est utilisée à mauvais escient pour cibler les communautés minoritaires.
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Inquiétude à l’échelle nationale
Si le Chhattisgarh et l’Uttar Pradesh sont en tête de liste, le communiqué de presse de l’UCF fait état d’incidents de violence et de discrimination à l’encontre de chrétiens dans 19 États indiens, dont Madhya Pradesh, Haryana, Rajasthan, Jharkhand, Karnataka, Punjab, Andhra Pradesh, Gujarat, Bihar, Tamil Nadu, Telangana, Odisha, Delhi, Goa, Himachal Pradesh, Maharashtra et le Bengale occidental.
« En tout, 122 chrétiens ont été détenus ou arrêtés sur la base de fausses allégations de conversions en seulement 75 jours en 2024« , a déclaré l’UCF.
S’adressant à Christian Today, A C Michael, coordinateur national du Forum chrétien uni, a exprimé la nécessité pour les dirigeants chrétiens d’élever la voix contre ces attaques. « Il est grand temps« , a déclaré Michael, « Nous, les dirigeants chrétiens du pays, devons prendre la parole et parler au nom de ceux qui n’ont pas de voix« .
Appel à l’action et à des élections équitables
Exprimant sa profonde inquiétude face à l’escalade des attaques, l’UCF a exhorté les dirigeants du pays à prendre des mesures strictes à l’encontre des auteurs de ces crimes et à garantir un processus électoral pacifique et équitable.
« En tant qu’UCF, nous demandons à nos dirigeants de mettre fin à cette violence en prenant des mesures strictes contre les auteurs de tous ces crimes, et nous espérons et prions pour des élections pacifiques et équitables« , a déclaré le groupe dans son communiqué de presse.
« Jusqu’à ce que nous soyons incapables de nous défendre contre ces fausses allégations de conversions forcées, nous ne pourrons jamais vivre en paix« , a conclu Michael.
Cet article a été initialement publié par Christian Today puis traduit par LeCatho | Lien original
