Dans un contexte de controverse persistante sur les limites strictes imposées aux comportements devant les cliniques d’avortement dans certaines villes anglaises, un homme risque une amende pour avoir prié silencieusement devant une clinique en mémoire de son fils décédé.
« Je n’aurais jamais imaginé être en mesure de risquer un casier judiciaire pour avoir prié en silence« , a déclaré Adam Smith-Connor, selon le groupe juridique qui le soutient, Alliance Defending Freedom UK.
Smith-Connor s’était rendu dans un centre d’avortement du British Pregnancy Advisory Service à Bournemouth, dans le comté de Dorset, au sud-ouest de l’Angleterre. Il avait l’intention de prier pour son fils à naître, qui était mort lors d’un avortement qu’il avait contribué à obtenir dans un établissement similaire, il y a plus de vingt ans.
Selon Alliance Defending Freedom UK, Smith-Connor s’est tenu en silence, dos à la clinique, afin de respecter l’intimité du personnel et des visiteurs. Des agents de sécurité communautaire ont demandé ce qu’il faisait, et Smith-Connor a répondu :
« Je priais pour mon fils, qui est décédé.«
Sa rencontre avec les agents, le 24 novembre 2022, a été enregistrée sur son téléphone.
« Je suis désolé pour votre perte« , a répondu un officier.
« Mais en fin de compte, je dois suivre les directives de l’ordre de protection de l’espace public, vous êtes donc en violation de la clause 4a, qui parle de la prière, et aussi des actes de désapprobation…« .
« Je suis juste debout en train de prier« , a dit Smith-Connor.
« Je comprends cela. Mais l'(ordonnance de protection) est en place pour une raison et nous devons suivre ces règlements« , a répondu l’agent.
Une ordonnance de protection est destinée à mettre fin à un comportement antisocial. L’ordonnance de protection pour la clinique d’avortement est en vigueur depuis le 13 octobre 2022 et restera en place pendant trois ans.
Dans le cadre de l’ordonnance, le conseil de Bournemouth, Christchurch et Poole a tracé des lignes rouges autour d’un fournisseur d’avortement et a désigné la zone comme une « zone sûre. »
Toute personne surprise en train de se bénir avec le signe de la croix, de réciter les Écritures ou d’asperger de l’eau bénite derrière ces lignes rouges est passible d’une amende de 100 £ (environ 115 €) ou risque une condamnation par le tribunal. L’ordonnance interdit de se livrer à un acte ou une tentative d’acte d’approbation ou de désapprobation des services d’avortement.
Smith-Connor risque une amende en raison de sa déclaration selon laquelle il priait pour son fils décédé. Une équipe d’avocats, soutenue par l’Alliance Defending Freedom UK, conteste l’amende.
Jeremiah Igunnubole, conseiller juridique d’Alliance Defending Freedom UK, s’est opposé à la mesure prise contre Smith-Connor.
« Personne ne devrait être criminalisé pour ce qu’il croit – surtout pas lorsqu’il exprime cette croyance en silence, dans l’intimité de son propre esprit« , a déclaré M. Igunnubole.
L’avocat a comparé l’affaire à celle d’Isabel Vaughan-Spruce, qui a été arrêtée à Birmingham le 6 décembre 2022 pour s’être immobilisée et avoir prié en silence devant un centre d’avortement, qui était fermé à ce moment-là. Vaughan-Spruce, 45 ans, fait face à quatre chefs d’accusation pour avoir violé l’ordonnance de protection de cette ville.
Comme elle, a déclaré M. Igunnubole, Mme O’Connor-Smith « pourrait maintenant être poursuivie pour avoir eu des pensées, et avoir élevé ces pensées vers Dieu dans la prière, dans une zone de censure.
La prolifération rapide d’ordonnances criminalisant des volontaires comme Adam et Isabel devrait être un signal d’alarme pour tous ceux qui valorisent la liberté d’expression – même la liberté de pensée – quelle que soit leur opinion sur l’avortement.«
Le deuil d’un fils avorté
Smith-Connor a déclaré qu’il se tenait devant la clinique en raison de son expérience personnelle de l’avortement.
« Il y a 22 ans, j’ai conduit mon ex-petite amie dans un établissement et j’ai payé pour qu’elle se fasse avorter. Ce fut un moment décisif dans ma vie« , a-t-il déclaré.
« Les conséquences de mes actes ce jour-là sont revenues me chagriner des années plus tard lorsque j’ai réalisé que j’avais perdu mon fils Jacob à cause d’un avortement que j’avais payé.«
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Il a dit avoir « prié Dieu pour mon fils Jacob, pour les autres bébés qui ont perdu la vie à cause de l’avortement, pour leurs familles en deuil et pour le personnel des cliniques d’avortement« .
« Dans le passé, j’ai assisté à des avortements à l’hôpital dans le cadre de ma formation médicale de l’armée, mais maintenant, je prie pour ceux qui pratiquent des avortements parce que je réalise à quel point l’avortement est néfaste pour les femmes et les familles et que chaque vie humaine a de la valeur – aussi petite soit-elle« , a-t-il ajouté.
« Par-dessus tout, je suis poussé à prier à cause de ce qui est arrivé à mon fils, Jacob« .
Les législateurs du Parlement britannique ont présenté une proposition visant à créer des zones similaires près des cliniques d’avortement en Angleterre et au Pays de Galles.
Cet article a été publié originellement et en anglais par le Catholic World Report (Lien de l’article). Il est republié et traduit avec la permission de l’auteur.
